宋研竹很是惆怅，好不容易等来了一封信，本以为是赵九卿的，没想到打开一看，落款竟是陶碧儿。

信里，陶碧儿言辞切切，只说当日在护国寺中她莽撞行事，心中很是愧疚，想约宋研竹见上一面，当面致歉。

宋研竹想到近来的情形，很不适合抛头露面，可是陶碧儿信里选定的地点，却是东郊的庄子。前一世，宋研竹嫁给陶墨言后，那庄子便划做了他的产业，从前宋研竹便很喜欢那个地方，半大不小的庄子，周边全是竹林，庄子里有处泉水，不下雨时涓涓细流，喝上一口沁人心脾。下雨时，叮咚作响，很有一番趣味。夏日里去那，简直是避暑胜地。

宋研竹近来被闷地都快生出痱子来了，一见到东郊庄子几个大字，眼睛都冒火光。思量再三，到底抵不过那畅快的诱惑，洋洋洒洒地写了一封信，答应了邀约。

去也是偷偷摸摸去的，让初夏守在屋子里，求了宋承庆派了辆马车，她带了平宝儿偷偷摸摸地从后门出去山过了马车，待马车奔驰起来，宋研竹有种做坏事得逞的畅快，让人忍不住想要欢呼起来。

出了城门，便有陶府的马车在那候着，宋研竹瞧他眼熟，的确是陶家的车夫老王，这才放心地让他引路。马车走了好一会才停下来，宋研竹下了马车，顿时觉得豁然开朗：东郊的庄子上头写着大大的清泉山庄几个大字，字体洋洋洒洒，十分磊落。从前听陶夫人说起来，这名字还是陶墨言起的，那字还是陶墨言在八岁的时候，自己亲手提的。

门口引路的门童很是俊俏可爱，头上扎着两个总角，用红色的头绳扎着，唇红齿白的样子，看着很是利落。恭敬地行了礼，便将宋研竹往里引。

一路上是绣闼雕甍、廊腰缦回，处处都透着精致大气，平宝儿看得花了眼，跟在宋研竹后面嘴都合不拢，又生怕丢了宋研竹的面子，紧跟着走了两步，低着头道：小姐，这儿可真是别致啊!

原本想说大开眼界，到了嘴边又觉得显小家子气，换了个词儿，前头的门童听见了，抿嘴笑道：这里头的一草一木都是我家少爷自个布置的，一般人进不来!

宋研竹听着不大对劲，走了半晌也不见陶碧儿，忙问道：不知你家小姐在哪儿?还要走多久?

快了快了门童微笑道。

走到拐角处，她率先绕过去，正要往前走，后头突然哎呦了一声，宋研竹回头望去，不知打哪儿来的一个丫鬟，拎着一个食盒子急急走着，正好同平宝儿打了个照面，食盒子里的汤水全泼在了她的衣服上。

哎呀平宝儿颇为懊恼地望着自己。那丫鬟吓得满面通红，门童也迎上来道：这可怎么办才好，都给弄脏了!

丫鬟连连道歉，又对平宝儿道：我的住处就在这附近，若是姐姐不介意，可以先换上我的衣裳!