到山脚下，周寂年脱了外衫让谢宁穿上，两人这副打扮免不得被村民偷偷打量。
一进周家院，马上就有人凑上来，是周寂年的大伯，周大丰道：寂年？采了什么药？
看着差点成为他公公的周大丰，谢宁抿着嘴去牵周寂年的手。
周大丰把人竹篓翻了个遍，拿了一个八月炸准备走，见侄夫郎谢宁提着成团状的衣服，衣服里像是有重物扯坠着。
这衣服里包的啥？周大丰过去想翻看。
虽然戴着帽子，谢宁还是害怕自己的脸吓到人，被周大丰的凑近吓得松了手，衣服散开来，露出了蛇尾巴。
哎哟！周大丰吓的跳了起来，蛇啊？
宁郎抓的，明日拿去镇上换银子。周寂年回答，拦着周大丰，别咬着大伯了，宁郎，拾回去。
谢宁反应过来，赶紧提起衣服，被周寂年牵着手往三房走。
两夫夫都没料到，就这，也能被周大丰惦记上了。
周寂年去取了草席摊在地上，开始晒五味子，那边谢宁取了个木盆打了水洗死蛇。
黄昏时分，农田的人都开始往家里赶，林锦挽着自家汉子进了门，一进后院被吓了一跳，那竹竿上搭着一条黑蛇。
不过黑蛇一动不动挂在竹竿上，他明白过来，是死的。
哪抓的蛇？林锦朝儿子房间问。
谢宁匆匆走出来，山上抓的，爹爹，明日让寂年带去药铺卖了换钱。
周三丰走近去看了看蛇，回头问谢宁道：没被咬吧？
谢宁摇了摇头，没被咬。这天儿热，会不会坏了？要不要撒盐？
林锦也不懂，三人面面相觑，都说不出个主意来。
老三？是娘，娘来了。在内院推了门就进了他们屋子，老三在哪呢？
娘。周三丰回应。
很快周奶奶就走近了他们小院子，一眼就瞧见了挂在竹竿上的黑蛇。
周奶奶：哟，这么粗一条？
见周奶奶一点儿都不惊讶，好似知道他家有蛇似的，林锦心里有了不好的预感。
果然，周奶奶说：老三啊，你大哥最近得了一坛子好酒，这蛇送去与你大哥泡酒吧，全当是谢了你大哥帮寂年出的聘礼。
谢宁皱起眉看着爹爹，林锦也是苦着一张脸，谢宁咬了咬牙，扭身回了房间，周寂年刚沐浴完，正在穿衣服。
寂年，我的蛇谢宁可怜巴巴小声地告状。
周寂年回头疑问。
奶奶让把蛇送去给你大伯！谢宁着急的走过去，捞起架子上的衣服递给周寂年，催周寂年穿衣服出去帮他抢蛇。
他刚过门，怎么也不好出面顶撞夫家长辈。
这边院子里，周三丰试图拒绝，娘，这蛇是娃儿们山上抓的，正打算卖了换钱，娃儿好买些纸张。
周奶奶：缺纸张跟温书拿点儿就行了，等拎去镇上卖掉，都得臭了，药铺也不会要了，可就白瞎了。
奶奶不可。周寂年推门出来，这蛇是宁郎特意捉来给父亲治腿疾的。
周三丰和林锦惊讶地看向儿子身后的谢宁，少年单薄的身子，这么粗的蛇竟然是他捉的？
宁郎早上给父亲敬茶，见父亲腿疾复发，关节湿痛。又听我说蛇胆可治，孝心使然，随我上山寻了整日，甚至跌落山下。
林锦忙走去拉着谢宁上下打量，摔哪了？可严重？
谢宁忙摇头表示无碍。
周寂年又道：孙儿中途下山取麻绳，就是为了拉宁郎上来，宁郎为了尽孝差点丢了性命，若是给了大伯，只怕传出去，定会有人责骂大伯，辜负了宁郎的这份孝心。
林锦训斥儿子，原来午时你下山取绳，是为了救宁郎，你这孩子，怎敢瞒着爹？万一出事，可怎么交代？！
周奶奶转了下眼珠子，她确实亲眼见周寂年回来取过绳子，她当时还催林锦去田里送饭。
最重要的是，恐牵连温书大哥，明年就要院试了，这读书人最重要的可就是名声了。周寂年说完，抬头直视周奶奶。
恐涉及到她的心头肉，周奶奶也只好作罢。
周奶奶轻拍了下手，既是新夫郎的孝心，那便罢了。
说完周奶奶迈着小脚离开了小院子。
谢宁在周寂年身后，崇拜地捏了一下他的手掌，对回头看自己的高大汉子露齿一笑。
谢宁眼里闪着崇拜的光芒，周寂年不禁莞尔，轻声安排道：不卖了，去打酒，取蛇胆泡了。
嗯！谢宁忙不迭迭地点头，我取蛇胆。
他之前是想着卖蛇换钱，只是他不清楚父亲的腿疾，既然对阿父有益，钱又算得了什么。
林锦去地窖抱酒去了，周三丰被儿夫郎孝心感动，去帮谢宁忙，连续关心了好几遍，生怕谢宁摔出个好歹来。
周寂年看着小院子里胆大的小夫郎，见他拿着刀提着蛇就开膛破肚，叹了口气回了房间。
周家人多口杂，周寂年也会做表面功夫，蛇最珍贵的就是蛇胆，既然保住了蛇胆，素蛇无毒，那蛇肉索性烧了晚饭，给一大家子填个荤菜。
晚饭照例是三房林锦和四房林桂花在忙活，林桂花烧饭，林锦到底是男子，胆子大些，在腌制蛇肉。
林桂花：哎哟，宁郎可真行，你说这小哥儿，怎的这么大胆？
弟妹一开口，林锦也停下动作，想到晒满小院子的五味子，这孩子也是太想尽孝了。弟妹别说，我觉着宁郎不仅旺夫，还旺家。
晚上一大家子聚在一起吃饭，周奶奶不让谢宁上席，让病好了再出来。周寂年索性端了两份饭菜回了自己的小院子，唤了宁郎出来，面对面坐着享受晚饭。
端着杂粮米饭，谢宁吃的倒是香喷喷。毕竟周家除了周寂年一家，对他来说都很陌生，不让他一起吃饭，他反倒自在。
周寂年见谢宁爱吃肉，难得开口：多吃些，家中不富，肉不常有。明日我去镇上，你想吃什么，我买回来。
这话，谢宁娘亲还在世时，每回去镇上都会对他这样说，而他每回都急得跺脚，直嚷嚷要糖。
龙须糖。谢宁脱口而出。
周寂年挑眉，为何不要肉？银子够。
肉有就吃，没有我可以用茄瓜做。我要龙须糖，我娘还在的时候，每次去镇上，都会给我买。今日上山之行，谢宁已经把周寂年当做亲近的哥哥了。
周寂年看着面前的少年肉眼可见的情绪低落，知道他是想娘亲了，转移话题道：茄瓜如何做成肉？
你也没吃过吗？是我娘发明的，明日你去镇上给我买龙须糖，我在家给你蒸茄干。
好。
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