他花了很久的时间，擦得无比干净，把女孩的一张脸擦得白净。

他微微笑起来，只是这回没再靠近女孩。

秀秀？

他轻轻唤了声，可女孩安静地没有回答。

秀秀，徐秀秀，娘子，囡囡

他试了很多个称呼，但面容恬静的女孩始终没有回应。

他想到什么，又揪住内衬把自己的两只手擦干净，小心翼翼地靠近女孩，轻轻捏住她的鼻子。

秀秀，他的声音带着点笑意，你再不起来，我就不放手咯。

男人信心满满地等着，这是女孩装睡时他最常用的一招，对方总会乖乖向他求饶。

可这次，时间一分一秒过去，女孩却始终安静，没像一往那样跳起来抱住自己。

他慌乱地松开手，安抚着女孩的脸，对不起、对不起秀秀，你生气了对不对，我做错了，对不起

他的话渐渐停住了，连动作也停住了。

杭絮慢慢走到他的背后，看见的是男人雕像一样纹丝不动的身体，比他身前的徐秀秀还像一具尸体。

在无人应和的独角戏之后，徐穆终于意识到徐秀秀并非沉睡也并非玩笑，而是真真切切的死去了。

她的面容恬静，但衣衫是擦不干净的，上面有泥、有血，有撕开的裂缝，有一道缝合不了的伤口，有原本存在但流干净了的血。

他开始颤抖起来，身上干结的泥土也往下落，秀秀

他又念起来，但这回不再希冀回应了，而是念给自己听的。

一声比一声虚弱、一声比一声颤抖、一声比一声沙哑。

最终，徐穆忍不住俯在徐秀秀身上，身体猛烈地颤抖起来。

他把啜泣声隐藏得很好，但瞒不过杭絮的耳朵。

她一步步地走过去，在女孩的尸体前蹲下来。

节哀。她吐出一句苍白的安慰。

男人抬头看她一眼，眼眶是通红的，声音嘶哑，王妃大人。

为什么会是这个样子？

要死，也该是我死。

秀秀不会想看见你替她去死。

她死了，我活着还有什么意思？

男人喃喃道，像是回答杭絮的话，又像在自言自语。

杭絮不知道怎么回答，她把视线低下来，去看地上的尸体。

徐秀秀的脸被徐穆擦得很干净，没有一点血污，脸颊被摩擦得有些发红，像她原本的血色。

她的目光向下，看向伤口，那是一道横穿腹部的刺伤，正面的开口较小，她一眼就分辨出来，那是一柄刀从背部刺入、正面刺出留下的痕迹。

于是她是如何死去的便能很容易猜出来，女孩脚步慢，被骑着马的草原人追上，他甚至没有下马，勾腰把刀往前一送，再□□，便离开去寻找下一个目标。

这样的伤口是不会立即让人送命的，女孩倾倒在草地上，感受着血液的流失，大声呼救，但在雨中无人听见，只能随着时间的流逝，慢慢等死。

那段时间里，她会想什么呢？

是惧怕，还是担心帮自己引开敌人的夫君，又或是想起远在南方的父母，抑或是后悔？

后悔不该来报名、不该北上，不该把命送掉。

杭絮很少这样感慨，在刚加入战场，帮忙收尸的时候，每见到一具尸体，她都会停驻思索。遗憾万分。他们还那么年轻，有父母，又妻子，这样鲜活的生命，就在兵刃的一进一出中消失了。

但后来就少了，每一场战役都要死人，多的几千，少的几百或几十，她要把时间用来反思战术，而非无意义的缅怀。

她也慢慢学会了开导自己，生死是人之天命，不过或早或晚，这些人死得其所，也不算一个太坏的结果。

如果自己在战争中死去，她不觉得有什么不对。

但徐秀秀不一样，她不是士兵，只是商人，是一个普通的女孩，她那么年轻又热情，比杭絮也大不了多少，她有夫君，还要跟夫君回家去过中秋，并且再过几十个这样的中秋。

但一切都在昨夜湮灭了，留下的只剩一具尸体，和尸体上哀恸的丈夫。

杭絮将视线转回徐秀秀的脸，那处依旧是恬静的，她冷静的心中忽然升起了哀伤，接着是愤怒，是越来越大的愤怒。

为什么，为什么徐秀秀会死，她本不该死的，无论是那些商人，还是士兵，都不该死的！

杭文曜用了十年，让北疆与宁国和谈，该死的人已经死完了，现在这些人，为什么要死？

他们该快乐地坐在马上，抱怨草原的天气，然后惊讶于额尔古纳河的辽阔宁静，他们该用蹩脚的草原话和察哈尔人讨价还价，该挣够钱回乡，和同乡人炫耀一路上。

而不是躺在地上，再无气息，连安慰亲朋的哭泣也做不到。

她站了起来，阳光被遮挡，阴影恰好投在徐穆身上。

男人抬起头，神色是哀痛过去后的麻木。

我会帮秀秀报仇的。

男人的眼睛稍稍亮起来。

我会抓到参加这次偷袭的每一个人，把他们一个不留的杀掉，让他们用鲜血祭奠你们。

她望着徐秀秀，一字一句道。

杭絮不想再看见有人死去，但这不代表她会让这些手上沾满血腥的人存留于世。

杀了他们，才会有更多人活下去。

不止他们，还有塔克族，还有容敛，以及一切想破坏安定，用混乱和杀戮来攫取私利的人。

她一个也不会放过。

徐穆跌跌撞撞站了起来，面向杭絮，扑通一声跪下，额头贴地，王妃说到做到。

徐穆陪了徐秀秀很久，直到夕阳西下，他才亲手把徐秀秀放在挖好的坑里。

泥土被一锹锹铲进去，盖住她的身体和面孔，当女孩身体的最后一部分被泥土掩埋时，他便知道自己再也见不到妻子了，于是眼泪抑制不住的滴落。

大人，这些人用的兵器有些奇怪。

一个士兵走近杭絮，禀报道。

杭絮记得他叫寇唐，带我们去看看。

草坡的阴处有几句没被埋下的尸体，那是杭絮特意嘱咐的。

除了尸体，还有一堆武器、藤甲、衣服之类的东西。

几个士兵围在武器堆旁，好奇地打量那些奇怪的武器。

杭絮走过去，拣起一把黢黑的长刀，这一看，就愣神了。

草原人的锻造工艺不及宁国，武器粗制滥造，常出现因不纯而发黑的情况，因此杭絮昨夜瞥见武器的颜色，并未生疑。

但在今日晴天朗朗的环境下仔细观察，她才发现，这些武器和粗制滥造绝对搭不上边，可以用精良来形容，刀身光滑，明亮而反光，最重要的是，兵刃上繁复的花纹。

这些花纹，杭絮在自己的袖箭上见过，也曾在扬州见过，它们出现在被私锻的武器上，拥有这些花纹的铁器，有一个名字，叫作镔铁。

是镔铁所制。

容琤也出声，带着严肃。

既然我们两个人都这么认为，那应该是不会错的。

她把武器扔进武器堆，打眼一看，那些刀剑，还有弓箭、长木仓、长矛全都乌黑光滑，是用镔铁制成。

看来除了他们在扬州拦下的那批武器，剩下的全都顺利运往北疆。

杭絮走到那几具尸体前蹲下，拨开他们纷乱的毛发，去看脸部和身体的纹身。

但这些人的身体都被泥土和血污包裹着，一时竟难以分辨。

她于是吩咐道：去拿碗水来。

寇唐应声，跑去端水，不一会儿回来，恭敬地递到杭絮手上。

杭絮本欲从尸体身上撕块布，但左看右看，找不到一块干净的。

将军，我有块帕子，给您。

寇唐看出了杭絮所思，连忙递出一块干净的帕子。