我知道你今早叫她义姐，不过是在演戏，对她身份还存有怀疑，这我理解，可是日久见人心，我们可以再多观察一段时间，或许她真的只是一个可怜人呢？

沐耘从恍惚中醒神，听出他言语中态度的转变，怕人心有芥蒂，急忙解释：我没有再怀疑她，你多虑了。

啊？我还以为你是故意那么说，重新设局祁终略感惊讶。

方姑娘若真的别有所图，我会第一时间处理她，到时候若有得罪，还请你宽恕。

严肃的语气，沉冷的神色，皆已表明决心，沐耘的话让祁终心头一刺，几乎从未感受过对方用这种带着淡淡敌意的语势和自己说话。如果不是长期相处，他几乎会以为是方妍绡做了什么罪大恶极之事，让沐耘下如此狠话

不敢深思，也不愿细思。祁终缓了缓心情，笑道：当然不会。我相信她。

沐耘目光一沉，若有所思。

但，我更相信你。如果日后有新的变数，我肯定会站在你这边。

补充的话语叫沐耘眼中生亮，抬眸凝望的一瞬间，又觉心上的为难消减不少。

多谢。

这有什么好谢的？不说这事了，我们出来也有一段时间了，戏班之事还疑点重重，或许我们重心放错了？

见二人谈话氛围有些凝重，祁终自觉转移了话题。

沐耘也配合地接话下去：午间时候，我向店家打听了扶乩一事。他们说这是柳西镇的传统巫术，流传至今，很是灵验。

哦？莫非这巫术与戏楼被烧有关？

戏班一事本就悬疑，你可还记得，那书生冲进火场，最后到底是生是死也未清楚，还有那位扫地大爷和他的羊，为何地未扫完就消失不见？以及三番两次出现在三岔古柳下，是否有转移我们注意之嫌？

沐耘以问作答，祁终不禁细思事情经过，也赞同点头。

书生若是没死，第一反应肯定是报仇。至于那羊老头，确实可疑，人人都怕那古柳下的坛中之物，他却三更半夜出现在那儿，而我们去戏班制幻时，他也巧合在那儿扫地莫非他与煞气黑影有关？

你适才提到报仇一事，那你可想过，柳西镇上新婚煞气的惨案又是否像某种报复的手段呢？

这祁终领会沐耘之意，果断道，你是怀疑书生就是那道黑影？他常去戏班，自然也会与羊老头有所勾结。可他的报复动机不该是镇上恶霸吗？为何要针对无辜之人？

若他已成魅，是无法再辨别是非好坏的，心中怨恨才会是他最主要的动机。

说的也是。可这一切又和扶乩巫术有什么关系呢？

沐耘沉吟片刻，道：今年仪式的对象是河神，或许我们可以去河边查探一下，应该会有相似之处。

来到河边，已经是残阳坠空，天色越加昏沉。

越是接近夜幕，阴邪之物越是猖狂，算算日子，今晚当有盈月。

一靠近河岸，祁终顿觉一股浑浊的阴气弥散，惹得浑身不舒服。

你看这河水与幻境中的有什么不一样？沐耘突然发问。

祁终垂眸观察，回道：水更昏了点，而且水下似乎有很深的怨气，莫非有水妖在河底修炼？

怨气不是妖气，你有所不知，这些年，柳西镇来往的船商颇多，有交易的地方就会有竞争，所以阴招害人的手段也不少。人们以为是河神发怒，却不知源头来自人心险恶，于是为了平息河神的愤怒，他们不断扶乩，不断迫害无辜之人，最后也不过是徒增水中亡灵数目。

沐耘将日前打听的详情说与他听，神色颇为沉重。

哎。邪术蛊惑人心，人心又造下诸多杀孽。这帮愚民，真是令人费解。祁终叹道。

不知不觉间，两人交谈声小，河边已是静谧昏黑。

今晚盈月，不出意料，那影子应该还会返城来。沐耘提醒道。

你难道怀疑那影子会假扮河神，来享受人间的火食？祁终惊讶说。

沐耘愣了一下，接上他的思维，笑道：我没想到这一点，只是觉得那影子上次害人未遂，藏匿山中定然不会罢休，适逢圆月，此地阴气又重，他也许会来沾些怨气，提炼功法，再去城中行凶。

嗯。也有道理，难怪这两日你要深更半夜在城中夜巡，原来就是提防他呀。

祁终点了点头，闲扯了一句。

你知道这事？沐耘纳闷：这人晚上不是睡得挺香的吗？除了昨晚，自己因晚归而偶遇方妍绡从他房中出来一事，牵扯出现在这种局面。

我对啊，而且我还打算后面几天和你一起去巡城呢。

祁终心虚地转移话题，不想让人猜到自己对他的颇多关注。

好啊。见他有如此为民造福的上进心，沐耘也不客气地答应了要求。

啊。那就这么说定了。咱们一起。祁终略显欣喜地笑弯了眼。

朗月高悬，亭内晚风徐凉。

突然，河中氛围突变，诡异漩涡不断涌现。

来了。

祁终望着河面汩汩翻涌的银色水光，警惕之中又带有疑惑：是那影子吗？它不是山祟嘛，怎么会从水里钻出来？

两人隐藏暗处，凝神细观。

只见咕噜咕噜一阵，水波越冒越大，月光充盈下，中央涌起一段水柱，水光中逐渐显现一个身穿元色软绸，头扎水花状发冠的年轻男子，远看去，颇有几分斯文人的风度。

这谁啊？祁终抠了抠树皮，仔细打量着那位神秘男子。

你应当仔细看下此人身旁的女子是何人。

沐耘的角度比祁终看得宽敞，一眼就望见那男子身后的女子，面无表情，姿色颇秀，细细观来，有些面熟。

这不是戏班班主嘛？她怎么会从水里钻出来，她不是死了吗？

祁终惊讶出声。

哪里来的小娃，躲在树后面，还不出来？

两人正思忖时，那男子却灵敏察觉他们的动向，神色愠怒地挥起一股水花，向他们拂去。沐耘心神一凝，抬手打散迎面而来的寒凉水汽。

哇，还好有你。

祁终跟着走出暗处，站到沐耘身侧，有底气地质问道：何方妖怪？

呵呵，我不是妖怪，我是水中的河伯。

那男子也看出两人并不寻常，没过多生气，反倒自我介绍起来。

沐耘也察觉此人气场不同于妖气，他一泛出水面，水中怨气都被驱散不少。

打扰了。我们只是途径此地，无意冒犯。他无意多生事端，便拱手作揖，聊表歉意。

河伯笑着收了水花，徐步着岸，也对着沐耘作礼。

诶，等等，耘兄你快过来。

回身望到祁终焦急的神色，沐耘面露疑惑，但还是配合转身回来。

祁终盯了一眼河伯，心里不爽，赶紧把人拉到一边低语：你怎么老傻里傻气的，他说他是河伯你就信了？我一眼就看出来了，这是个水货，你可别着了他的道。

真假一说可有凭据？沐耘迟疑问道。

祁终啧了一声，道：话本子里写的不是这样的，书上说河伯都是白头发白胡子老者，看着像个老渔夫，你看这个长得这么年轻好看诶，我话还没说完，你

沐耘一听到他的胡言胡语，就不理会了，重新阔步上前。

见人不听自己劝解，祁终在原地龇牙咧嘴，小气地冷哼。

今夕月圆，妖祟出行，你们两个倒是不怕，还敢来这阴气深重的河边。