武后大胜此战后，便开始大肆提拔武氏子弟与寒门子弟。第二年，武后寿诞，太平自长安送来贺礼，恭贺武后松鹤延年。武后大喜，暗记一功。扬州叛乱时，长安乃至关中一带，无一处响应，想来定是太平暗中稳住了这几处的局势。

同年，刘仁轨病逝。

武后不朝三日，以表哀伤，随后追谥刘仁轨，大大嘉赏，顺势命太平接管刘仁轨的全部政务，继续镇守长安。

太平趁机拔擢亲信，安插在了长安各处官署之中。甚至，刘仁轨在世之时，给太平推举了好些个心腹士子，太平便想方设法将这些个心腹士子安插到了洛阳各官署的最低层。

武后不是不知太平的举动，只是这些事情太过寻常。她那几个侄儿也会推举心腹入朝为官，动辄便是五品。相较于太平推举来的八、九品小吏，武后实在是没有理由否决太平。

太平只是养几个小官罢了，没个十余载，这些小官是绝对爬不上来的。武后反倒觉得这个女儿行事柔和，不如她那些侄子，一个两个都懂得趁势插针，掌控重要的官职。

反正大权在握，又是信得过的亲女儿，武后现下的心思都放在了如何顺理成章地君临天下上，便没有多做深究。

婉儿好几次看见太平举荐的奏疏，都暗暗为太平绷着心弦，思忖该如何帮太平顺水推舟地办成这些事。

哪知武后只轻笑一声，摇头叹道：太平就这点出息，准了。

婉儿这才把心弦松懈下来，也许这便是殿下选择的道。所谓百川归海，莫看小吏不起眼，若是多了，也能汇成沧海，掀起滔天巨浪。

猜到太平的路数后，婉儿后面再看见这样的奏疏，心绪终是波浪不惊，悄悄地记下了这些人的名字与官衔。

是夜，太初宫夜深人静。

婉儿一时睡不着，便凭着记忆，在宣纸上写了一遍这些日子记下的人名。天、地、春、夏、秋、冬六官皆有三五个小吏，甚至在武承嗣与武三思府上也安排了几个不起眼的小吏。

红蕊看婉儿写得出神，不由得探头瞧了一眼，这些都是什么人啊？

婉儿没有立即回答，蹙眉上下扫了一遍后，忽然意识到了什么，一把将宣纸揉成了纸球，正色道：把火盆拿过来！

红蕊听婉儿语气严肃，不敢怠慢，当即便把火盆抱了过来，放在了几案边上。

只见婉儿把宣纸移近烛火，点燃烧着，投入了火盆之中，亲眼看着这些名字化作灰烬后，才长长地松了一口气，叮嘱红蕊，方才你瞧见的名字，一个都不要透露出去。

红蕊猛点头，诺。

婉儿微微扬了扬唇角，早些歇着吧。

红蕊退至了榻边，睡了上去。

婉儿杵着腮，轻轻拨弄那盏太平送她的走马灯。灯上的红衣小人依旧鲜艳，哪怕没有眉眼，婉儿也记得她的殿下是什么模样。

殿下，你是想千里之堤，溃于蚁穴么？

婉儿在心间轻问，若是殿下想如此行事，明年守陵期满殿下一定会回洛阳。她确实想念太平，可又不想太平在这个时候回来。

神都的腥风血雨即将开启，太平若在这种时候浑水摸鱼出手，无疑是火中取栗，凶险万分。

唉。婉儿沉沉一叹，今时今日，她知道太平绝对不会遵守那个二十年之约。

既然殿下选择了这条险路，不论前面等着她们的是什么，她也愿意陪殿下风雨走这一程。

第113章不归

垂拱二年正月,李旦病情大好，难得地上了朝堂。武后突然当朝宣布还政天子，李唐旧臣暗暗窃喜，武氏新官们惴惴不安。

谁知李旦在这个时候捂着胸口猛烈咳了几声,连连摆手,当着众臣之面驳回了武后的请求，言辞恳切地请求武后继续以太后之尊临朝称制。

天子如此,李唐旧臣们失望之极。如今太后大权在握,他们也不敢当面跳出来为天子请命，是以一个一个地都选择了明哲保身。

随后,鱼宗保上书，请设四方铜匦，接受四方的谏议。武后欣然许之，下令铸四色铜匦,分别安置在四方宫门前东门是青色铜匦,名为延恩,自荐求官者可投名于此；南门的是红色铜匦，名为招谏，可以直言政令对错；西门的是白色铜匦,有冤者可以投状伸冤；北门的是黑色铜匦,密告者可往里面投递知悉的私密之事。

因为每日四匦奏疏颇多,是以武后特别新置了知匦使,官名叫做补阙或拾遗。每日傍晚，就由这些知匦使把箱子中的奏疏收整一起，呈递给武后一览。

得此四匦，武后收到了不少密报，借由这些密报,再默许手下酷吏行事，自这年开始，腥风血雨，不曾断绝。

这是帝王的必经之路，回首只见一程白骨，低头只有满手鲜血。

不得名正言顺，便求威慑人心。

在这种时候讲不得仁慈，也讲不得真相，有的只是顺我者昌，逆我者亡。

一程披荆斩棘后，方得君临天下。

这条路先前没有一个女子走过，可武后心意坚定，她就是要走出一条女子称帝的血路，不管付出什么代价。

酷吏横行，人心惶惶。

不少李唐旧臣指望不了天子，便不约而同地将目光投向了偏安长安三年的公主身上。长安这三年来，平静无波，接连三年皆是大丰之年。

太平广积粮食，亲率羽林军与相关官员们疏理河渠，这三年不单给先帝守了陵，还做出了不少实实在在的政绩。

眼看这三年守陵之期已至，神都不少官员都期盼着公主早些还朝，勿让一些酷吏小人充斥朝堂，扫去一些血腥阴霾。

这些请公主回返长安的密信如今正放在太平的几案之上，太平视若无睹，继续拿着《孟子》细读。

春夏端了甘露进来，小声问道：殿下，要收拾行装么？

太平不悦地瞄了一眼春夏，怎的？那些人的主意都打你身上了？说，他们给你塞了多少银子，让你来问本宫这句话？

春夏大惊，急声道：奴婢一个铜板都没收！奴婢以为殿下思念大人，想急着回神都，才多嘴问这一句。

太平放下了《孟子》，侧脸望向窗外，目光忽然变得悠远，喃声问道：你想红蕊么？

春夏没想到公主突然来此一问，怔了一下，还是如实回答，想。

太平嘴角微扬，笑得苦涩，我也想只是时机未到，还不能回去。

春夏瞪大了眼睛，啊？不回去？！

太平点头，现下回去是找死。她定会被那些不臣阿娘之人捧起来，捧到阿娘的对立面，为全阿娘的帝业，她或死或下狱，定无善终。

春夏不禁倒抽一口凉气，那殿下如何留在长安呢？

拖一日，是一日，到了明年便好。太平只能等，等一个天机。这几年她颇重农事，为的就是明年的那场饥荒天灾。她是应该回去，可绝不能在那场李唐王室的大杀戮前回到洛阳。

殿下。殿外忽然来了一名玄衣少年，左颊上有一道疤痕，周身都散发着一股冷冽之意。

太平笑意骤深，李统领，快进来说话。

玄衣少年领命走入殿中，春夏便知趣地退出了殿去。

此人是刘仁轨的义子，名叫李澄，如今是南衙禁军的统领。刘仁轨病逝之前，将此人推举给了太平，此人后来便成了太平在长安的第一心腹。

李澄恭敬地对着太平一拜，殿下，神都探子发来密信，我们的人当上了知匦使。

这几年太平举荐了太多小吏，多到武后都记不得太平推举了哪些人。这些人当上小吏之后，无功无过，像是石如大海一样，沉在了底层。

越是不起眼，就越容易办事，越方便打探想要的消息。

太平微笑，神都那边还有其他消息么？

李澄想了想，认真道：今年科举，太后要亲临殿试，命女官上官婉儿现场出题。

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