大哥出声请钟碎宁归队，语气自持，但是难掩咬牙切齿。钟碎宁应着好的好的，转身站到第六位同事旁边，乖巧得像只哈士奇。

七个男人一字排开，每人手里端一只餐盘。大哥跟金有意确认了客户信息，向两位女客人介绍今晚的服务团队。钟碎宁站在队伍的最边上，目光围着季长善的脸孔打转。

她还是那么有艺术性，哪怕早两天，他也会再说一遍：我是画画的，想请你做模特。非常可惜的是，他已经转变了职业理想，现在他要做好一名服务人员。

金有意的眼睛如同扫描仪，从上到下地检视钟碎宁，这人干净得像个大学生。她满意钟碎宁的气质，如果四周没有别人的话，金有意也想从外到内地探索一下这位弟弟。

她的注视过分直白，钟碎宁很难不发现客人的关注。

他把眼光转向这位姐姐，极有服务意识地笑。钟碎宁笑起来，整张脸孔更加明朗，金有意的红唇不由翘出适当的弧度。

季长善在一边瞥着几个男人手里的食盘，大哥说这是队友们亲手做的家常菜。金有意点名表扬了一盘土豆丝，季长善远远看上一眼，那刀工不比她的好。

她不知道金有意为什么要花钱找罪受，不过看在有几盘正常菜的份儿上，季长善姑且原谅这场生日派对的草率。

他们九个人汇集到餐桌前，金有意安排季长善坐在自己的左手边。

至于谁坐右手边，她的眼睛钳住钟碎宁，也没说什么，只是轻轻拍一拍桌面，大哥就心领神会，从钟碎宁背后推搡着他往那边去。

大哥力道生猛，钟碎宁餐盘中的桂花蛋糕左晃右晃，他护着蛋糕，回头问大哥推他干嘛。

金有意明眸带笑，季长善看一眼她的朋友，瞅一眼钟碎宁，实在不清楚这大学生除了外貌不错，还有什么优点。

有脸有身材就够了。金有意帮钟碎宁拉开椅子，眼波在他身上流转，钟碎宁穿一件浅色的薄毛衣，布料随着他胳膊上的肌肉线条起伏鲜明。她用食指蹭着杯柄，眼睛稍微眨动，耳边似乎荡起一声轻喘，是他在黑夜里叫姐姐。

这顿生日饭吃到快六点，季长善和她的朋友同席异梦。

她统共吃了几口西红柿炒鸡蛋和一小块桂花蛋糕，她不能吃太饱，得留些肚子去彭家别墅再吃一顿。

彭诉仁极其重视晚饭，不管谁有没有胃口，到了饭点，一家人必须坐到一张桌子前，意思意思也得动刀叉吃饭。

有钱人家规矩多，季长善猜彭朗每周六都要回郊外的彭家别墅，也是出于彭诉仁的要求。

季长善中午跟彭朗串过词，今晚去彭家别墅，她必须装成一副出差已久的样子，彭朗甚至帮她准备了一份出差礼物送给他爸妈。

他爸妈大概早看出他们俩吵架，只是一家子演戏演惯了，表面上相互配合着粉饰太平，谁也不会把彼此的龃龉扒开了抖落得到处都是。

季长善放下筷子，抿了一口水当作这顿饭的结尾。

周围的男人们除却钟碎宁，都觉得季长善这位客人透着万分的冷淡。她来这里似乎只为了吃饭，竟连他们的手都不摸一下。

他们彼此对视一眼，又朝季长善的左手看去。

这位女士戴着一枚蓝宝石鸽子蛋，想必是谁家的阔太，如果能傍上这样一位富婆，往后的生活该是潇潇洒洒。

男人们使出浑身解数，提议两位客人玩几个亲密游戏。

金有意见过太多男人的把戏，对这些枯燥的游戏兴致缺缺。她扫一眼钟碎宁，冲他勾勾手指，让钟碎宁把耳朵凑过来，请你做代驾，需要花多少？

钟碎宁陷入思考。

季长善听不见那对男女说了什么悄悄话，她瞅着面前谄媚的男人们，冷漠回绝他们的游戏邀请。

木墙上的挂钟指向六点整，也该去彭家别墅。

季长善打开微信，指尖在键盘上敲敲打打，清空打字框五六次，最终给彭朗发去会所的定位，十分硬气地报备：我在这里，你来接我吧。

彭朗收到季长善的消息，打开会所的定位盯了几秒。

他从前谈生意，去过不少正经的会所，对不正经的也略知一二。季长善去的这家会所在绛城小有名气，他们主要面向女性群体，提供丰富多彩的人性化服务。

彭朗开了多年专车，在这家会所门口接过几位乘客，她们面色微醺，桃花朵朵开，一些个男人以各种姿态靠在女人身边，他们的目的地通常是酒店，偶尔有那么一次，彭朗送了一对男女去郊外的小树林。

男女在小树林的入口下车，女方也许看上了彭朗的皮相，拳头捶一捶驾驶座的靠背，重金邀请彭朗来一场三人行。

富贵不能淫，彭朗祝二人共度良宵，离开的时候，没有往后视镜里探去目光。

假使他稍微不懂回避的艺术，就会在汽车尾灯的照亮下，看见女人拿一只钢钉项圈套住男人的脖子，又从包里掏出小皮鞭。

彭朗从来不评判他人的生活方式，结了婚，也不曾约束太太的穿着打扮或者行踪轨迹。季长善早就成年，想怎么样都是她的自由，她去还是不去特殊的会所，完全该由她自己决定。

彭朗这样告知自己后，神色如常地约代驾前往会所。

代驾跑过的地方多，知道那会所里全是男服务生，眉间不禁拧出一个小结。他看向后视镜，多看了两眼，彭朗并没在意代驾的额外关注，只是倚在后座上，专心地处理工作邮件。

朗郁早先指派几个员工与《江河报》打交道，他们负责跟进新闻的动态，定期向老板汇报选题进程。彭朗上周得知的情况是，报社在本月底就能敲定选题，然而下属刚才发来邮件，说定选题的日期还要再往后延一延。

这个结果没有让彭朗意外，下午和阿晏谈过后，彭朗便心知肚明对方早打算插手阻止新闻选题的推进。阿晏和朗郁无冤无仇，他的目标对象仅仅是江予眠。彭朗不会介入别人的感情问题，却也不能任由阿晏打乱朗郁的计划。

他于是交代下去，让手下盯紧报社的其他选题。

阿晏唯一能做的就是用别的选题顶掉江予眠的，他大概率会走朗郁的路，通过注资的方式，支持旁的选题。彭朗并不认为阿晏单枪匹马就能掰得过朗郁，阿晏若是想赢，只有回家求他的父亲。

晏氏白酒的体量远超朗郁，不过彭朗和阿晏交往多年，略知一点阿晏和他的父亲水火不容。阿晏要从他父亲手里撬出一笔资助款，想必得耽搁一阵子。为了以防万一，彭朗需要未雨绸缪，今夜回彭家别墅，他也得找自己的父亲谈一谈。

彭诉仁和《江河报》的主编是发小，两个人打小在一片咖啡地里光屁股长大，各自立业成家后，彭诉仁也时常约主编吃饭叙旧。

席间，彭诉仁恰当地谈及彭氏的新闻稿，主编一方面看中彭氏的赞助，另一方面也欣赏彭氏做了不少实事，就帮老朋友写了一篇又一篇赞扬稿。

主编一辈子都在从事新闻行业，多少有些匡扶正义的情怀，彭诉仁在外又是那样的悲天悯人，两人除却利益相关，交谈时从未出现三观上的分歧，一晃竟交往数十载。

他们彼此珍重，彭朗知道他父亲和主编有这样一层关系，如果能请动彭诉仁出马和主编详谈，主编不看僧面看佛面，西南咖啡农的选题便很难被谁动摇。

只不过彭朗和彭诉仁已经冷战三十六天，这一个多月里，他一次都没回彭家别墅，彭诉仁也没打电话问儿子为什么不回家。

彭朗回复好下属的工作邮件，车子已经开到会所门口。代驾把车停在镂空的黑网楼梯旁边，这里栽一棵国槐，叶子枯黄稀疏，偶尔往下掉几片。

季长善接到彭朗的电话，便和金有意一起走出会所。她们身后跟着钟碎宁，季长善已经猜到那对男女待会儿要去哪里寻欢作乐。她不管金有意的私生活，毕竟想管也管不了。

她快速下着楼梯，出了国槐残破的树影，一眼望见一辆国产长安敞着后座的车窗，彭朗坐在车里，早就看往她的方向。

雾蓝色的围巾遮住季长善的下半张脸，她的黑眼睛露在外面，微微弯出几分弧度。她想一步迈两个台阶，腿还没迈开，头顶忽而掠过一只手。季长善回眼望去，钟碎宁正随手丢掉一片国槐的落叶，是刚才从她头发里摘掉的。

不用谢。他大方地摆手，举手之劳，不用特地转头感谢。

季长善原本也没打算说谢谢，让钟碎宁这么一说，似乎是她不道谢，就代表真不跟钟碎宁客气了。