这东西是我很久以前得到的，是有水手在海上遇到一艘失踪很久的南洋商船，那船上所有人都消失了，但是船上所有货物都还在。这雕像就是其中之一。

重六压下自己心中在看到雕像的一瞬升起的莫名恐惧，问道，这是什么东西？

这是最强大的秽神之一，主宰水的大海吞噬者。远西和南洋沿海的城镇和水手们很多都知道它，而且恐惧它。虽然它也和其他秽神一样被隔绝在我们这个宇宙之外，但关于它的传言和形貌在很多碑文上都有记载。祝鹤澜说着，表情中似也有几分平日里少见的惶恐畏惧，远西人称它为克苏鲁。

重六皱眉，这什么鬼名字。

不过远西人起的名字大都又长又怪异，读起来拗口难记。这个名字至少没那么长

那这雕像是在鬼船上发现的？一想到在海雾中飘飘荡荡，完好无缺却一个人也没有的大船，重六就觉得瘆得慌，感觉很邪性啊东家你留着它不会有危险吗？

只要保存得当是不会有问题的。况且由我来保存，比被不知缘故的人买回家要安全的多。

祝鹤澜顿了顿，用布包着雕像，将它倾斜过来。却见雕像的底座下也刻着那鱼骨形状的符号。

缘初咦了一声，是同一种文字！

不错，很可能是水鬼的文字。祝鹤澜看向重六，解释道，水鬼信仰克苏鲁，甚至比我们还要惧怕它。因为相比我们来说，它们离它更近。若是我去除掉这块红布，它将会对所有人的神志产生影响，但对水鬼的影响却会远超对我们的影响。

缘初道，所以，你要用这雕像撼动萧意的神志，让他露出马脚，而后我再用炼火阵将它困住。

不错。祝鹤澜顿了顿，对重六说，六儿，我要你去槐树那。

重六困惑道，槐树？可是你不是说

槐树会让你看见一切，那里也最为安全。掌柜顿了顿，继续说道，况且，不论萧意是不是水鬼，他都精通一些人类难以理解的诡术，我不确定这些会不会对槐树造成影响。槐树信任你，有你在，我也会安心些。

祝鹤澜的目光沉静平和，信任的重量在那片深邃的黑色瞳仁后漫溢出来。

重六胸腔中一阵温热蔓延开来。

一提到槐树，缘初明显地不自在起来。大约是他的师尊无生真人告诉过他这槐树究竟是什么

准备就绪后，重六先悄然上到东楼最高层，进入密室之中。

槐树又恢复成了原本的模样，遮天蔽日的缀满肉块的藤条在空中编织成红光弥漫的穹庐。重六出现的时候，它簌簌抖动几下，几根枝条在重六的周围环绕挥舞，甚至轻轻推了下重六的后背。

这是小槐在问好？

重六试探着伸手拍了拍在他面前的一根藤条，却摸到了一手黏糊糊的半透明树脂他咧了咧嘴，在衣服上蹭了蹭手。

小槐，你爹让我来陪你。一会儿他们打起来，你可别害怕啊。

重六不敢相信他竟然在对着一棵树说话

虽这是一颗长满触手和肉块的树

槐树却仿佛听懂了一般，又用藤条推了推他的肩膀。

这是重六第一次单独与槐树相处，一时也有些手足无措。他试探着接近槐树那巨大的、由无数盘结的瘤块、有节律地颤动着的管脉还有被皲裂的树皮覆盖着的血肉组成的树干，心脏因为一种接近奇迹的莫名感动而战栗着。

万物母神留下的后裔联结着人类永远也无法理解的广阔而恐怖的未知的幼苗。

重六试探着将手掌贴在树干上，感觉到生命的热度透过汩汩的脉动传递到他自己的血脉中。

槐树的藤条环绕在他四周，一点点将他围在中央。他却并不觉得恐怖，甚至有一种近乎久别重逢的归属感。这接触让他恍惚回到了梦境中那片黑暗而包裹着一切的大海。

几根较细的树藤从他身后伸过来，尖锐的树枝刺破他额头和太阳穴附近的皮肤，但那些分泌的粘液却麻痹了他的经络，令他几乎没感觉到任何痛楚。

骤然间，重六的视野展开了。

不那或许并不是视野，而是一种超越了视觉的，将五感彻底融合升华后的一种奇异的知觉。他像是一个看着一副长卷的人，同时能看到客栈的每一个角落。

这知觉还有更远的延伸，但是槐树似乎把他局限在了客栈里。

更远处是什么？这知觉显然还有更深的层次，如果全都打开了，能看到什么？

重六愈发好奇，但也知道现在不是专注在这个上面的时候。

他看到缘初闪入一间萧意附近的客房内，静静等待着，而祝鹤澜手里拿着指南鱼还有那尊用红布包着的雕像，站在依旧灯火通明传出喝酒吵闹声的房间外。

今天溟渊道的几个人都在萧意的房间里，似乎是庆祝又谈成了一桩买卖。

祝鹤澜敲响门，很快便有人来应答。

阿良道，呦！这不是掌柜吗！快请快请！

祝鹤澜跟着他进了屋，却见屋里那张花梨木圆桌上摆满了酒菜，角落里还有两个从石榴街请来的伶人在弹琵琶唱曲。

祝鹤澜快速地环视一圈，大约有十个溟渊道的人在屋子里，除此之外还有伶人小倌等共五人。萧意坐在主位上，抬起一双鹰隼般凌厉的眼睛，祝老板。

有几个溟渊道中人见祝鹤澜姿容出众，便出口调戏道，呦！掌柜也想来跟我们一起乐呵乐呵？来来来！干了这杯！

众人显然都有几分醉意，跟着起哄。祝鹤澜眼神森冷，笑容却不减，在下不胜酒力，此来是给当家送东西的。

萧意立刻坐直了身体，眼神落在掌柜手中捧着的两样东西上。

祝鹤澜先将指南鱼的盒子放到狼藉的杯盘中央，然后将一份契约从袖袋中拿出来，放在盒子旁边。

萧意立刻伸手将盒子打开。一枚制作精美的木头鱼雕，中间插着一枚磁针。

旁边的小弟全都凑过来看，一个个对木头指南鱼品头论足，就这玩意儿那么贵？

看着很一般嘛。

我还以为是什么神奇的东西。

祝鹤澜道，在海上行船时，可取一盆海水，将鱼置于水上。每日子时后卯时前需向盆内放一块肉或倒一小杯血，任何动物的都可以。肉的大小和血的分量在契约中已经写明。若是遇到秽气接近，被秽气赶上前一炷香的时间鱼便会活过来，你们看它向哪个方向游，便转去相反的方向，方可摆脱秽气纠缠。

活过来？真的假的？阿良好奇地伸手想要去碰那枚指南鱼，却被掌柜伸手拦住，平日最好不要接触它。

萧意满意地盖上盒盖，吩咐阿良去把酬劳拿来。祝鹤澜却道，先不忙，在下还有一事相托，若当家愿意帮忙，祝某的那一份酬劳便可免去。

萧意向后靠在椅背上，做了个请的手势，先生尽管开口。

掌柜于是将那尊雕像小心地放到桌上，眼神在屋中环视一圈，骤然将红布揭开了。

一阵短暂的静默后，有几个溟渊道人直接吓得从座位上站起来退了老远。

祝鹤澜紧紧盯着萧意的表情，但见对方脸色发白，眼睛里弥漫着惊恐之色，但还勉强维持着表情，你怎么会有这东西？

祝鹤澜微微皱眉。这萧意虽然露出了恐惧之色，但似乎还欠缺几分