那一年，张起灵十四岁，跟着叔公第一次去吴家。

吴邪不过总角，周身圆滚滚的。身后亦步亦趋地跟着个比他还胖的，生得还像。本来以为是兄弟，后来才知道是奶妈的儿子。奶兄弟也是兄弟，两人好得什么似的。张起灵刚随叔公从乡间回来，叔公命他随身带回了张蚕纸，说是送给吴家小公子玩的。

吴邪第一次见这种东西，新奇得不行，缠着他问东问西的。他简单说了一句，蚕种喜温，非要天暖了才能孵出来。

两人像得了圣旨一般，一脸凝重地走了。结果直到吃饭，遍寻不到人。最后在灶间后面找到了，两人正靠着灶间火墙坐着，表情肃穆得很，动也不动一下。吴邪身上还覆着蕉叶，姿势活像抱窝的母鸡。一问才知道，两人在这里孵蚕。

家人都掌不住大笑，他也觉得这小少爷有意思得紧。后来在饭桌上，吴邪他爷爷问他为何要躲在厨房后面，吴邪指指他，答得一本正经：张兄告诉我，要温度适宜，蚕才出得来。

他叔公笑得筷子都掉了：小邪你只知其一，不知其二，那蚕种，最忌讳油烟。你就算在那里孵出来了，也是长不活的。

吴邪听完，一瘪嘴，竟是想哭了。他爹在座上咳了一声，立马就收住了，不过脸上还是戚戚的。

张起灵只得小声在他耳边说：无妨，过了清明自然就出来了。

吴邪转过来看看他，吸了吸鼻子，声音还是囔的：当真？

他点点头，又点点头。

从那年春天起，他往吴家去得频繁了。吴邪把养蚕大业都托付给了他，因此他每次去总要叫下人担上一担桑叶。日子流水一般地过，那些蚕种最后吐丝结茧，因为少，任由它们破茧飞去了。

其间被鸟叼去了两只，吴邪护不住，当着他的面又大哭了一场。

曾经那个爱哭的孩子，如今也长成了持重的少年郎。眼见他做秀才，中举人，学问越来越多，话却越来越少，他心里总是遗憾的。

这遗憾，也不知道该用什么填满。

第四章

真正出门的时候，已经是初秋了。随行的还有王家公子，给家里说是和张兄出门学生意。家人无不应允的，其实心里都清楚，就是结伴出门游玩罢了。

走水路，一路向西南。走的那日端是个好天，天高云淡，风和日丽。码头上人来人往，江上一片桅帆，挤挤挨挨的。别过了家人，船起了锚。一时浆橹声四起，吴邪心中雀跃，看向身旁的王公子。

王公子的胖脸上还挂着几颗汗滴。船行起来，有微风拂面。他与吴邪相视一笑。天上有成群的大雁飞过，一个天上，一个水中，都行无痕迹。

张起灵负手立在船头，转身过来。吴邪觉得他整个人也变得不同了。眉目间似有笑意。

他曾经一次次地从这个码头起航，但唯独今日，觉得开心。

吴邪陪着他，静静地看这山这水。两岸青山连绵，如同徐徐展开的画卷，人在舟上，才觉得渺小至斯。风光扑面而来，人也在画里了。

船是张家自己的，红漆的地板，泛着油光。桌椅板凳都是旧的，有一层温润的包浆。舱中点着红泥小炉，张家下人特意温上了一壶酒。舱里暖和得很。

王公子斜倚着，喝了杯酒，连连叫好，说是此情此景，若是有雪，那真是再妙不过了。他本就好酒，一连几杯喝下去，和没事人一样，只是喊热。

吴邪遥想，若是裹着大裘，和身边人赏雪品酒，实在是一大乐事。因此也笑了起来。

张起灵伏在他耳朵上问：笑什么？

吴邪摇了摇头，并不想答。奈何他离得太近，耳朵里痒痒的。再转过去，那人却又坐得远了，仿佛刚才的话，只是吴邪的幻觉。

因是游玩，也就不拘于目的地何处。沿途的市镇，无论大小，三人总要上岸游历一番。那是书斋中所不及的见识，或是繁华街巷，或是幽静山野，风景民俗，各不相同。吴邪总能生出些感慨。

一日离船登岸，船老大说，此地有一古寺，香火极旺，而且今日正逢庙会。王公子和吴邪听了，都雀跃得很，着急去瞧大热闹。

热闹是真热闹，人群简直是摩肩接踵。远远望去半山上一座禅院，因隔得远，看不清具体形制，但总归是宏大的。一片香烟升腾而起，将整个寺庙笼罩得云里雾里。上山一条小路，早都挤得水泄不通，三个人被裹挟入人流，身不由己地往前走。

吴邪开始觉得没趣，但王公子似乎来了兴致。再回头，一直跟在身后的张起灵也不知什么时候被挤得没了踪影。人声鼎沸中，说话也是听不太清楚的，再一错神，眼看王公子的一角衣衫消失在人海里，再叫他也听不见。

看了大殿、经阁、钟楼，罗汉堂里的十八尊罗汉，个个形象各异，生龙活虎地或站或坐。他挨个看了过去，头顶的钟楼里钟声响起，清音绕梁不绝。真真是佛门人间。

吴邪有些百无聊赖，转出了寺门。别的没有太多印象，唯独后院一块残碑，字迹大部分已经湮没，年代已不可考，笔力不俗，似有唐风。他仔细看了许久。

张起灵果真在山下等他。一间茶铺，茅草棚子，用篱笆草席围了一圈。他就那么气定神闲地坐在里面，手里捧着一只粗瓷碗。

吴邪从山上跑下来，嗓子早都冒烟了。一见人，也顾不得重新添杯子，就着他的手喝了一口茶水。水晾得刚好，却喝不出是什么茶，只觉得刚入口便苦得发涩。再看瓷碗里都是极粗的茶梗，没一丝嫩芽，冲出的水都泛着红绣色。

但是半晌后，嘴里又是一股回甘，这才品出了此茶的妙处。

过几日闲了，带你去茶山瞧瞧。张起灵说。

不一会儿，王公子也从山上下来了，却狼狈得很，头发松了，衣服乱了，后腰那里一块污渍，也不知是蹭到了什么。

一问，果不其然，是挤的。

吴邪有些不相信：我也上山了，确是人多，但何至于挤成这样，王兄你

王公子顾不上烫，匆匆喝了口店小二新填的茶，打断他：你们有所不知，那山门东面，有一具黄铜铸的瑞兽像，我听当地人说，摸了兽首可保一年平安，财源广进，大吉大利。如此非要摸摸不可了。

摸倒是摸到了，不过就是太贪心，摸得太久。被着急等待的乡民们群起而攻，不过这件事，他不想说出来。

可是麒麟？吴邪还是念念不忘。

王公子努力地回想了一下。他就记得人很多，兽首被摸得发亮，在阳光下泛着光。然后具体是什么，他还真没顾上看。

大概大概是的，他含混地答了一句，饿了！走！下山吃饭！

山脚下的集市已经很成规模。正是午时，每家食肆门口都有个卖力吆喝的小二。三人顺着人流慢慢走，拣了家清净点的茶楼进去了。

上得二楼，清一色的黑漆方桌，很厚重的木料，疏散地摆在堂中，倒是显得宽敞。茶客三三两两的，说话也不大声。一应廊柱，扶手都是朱红色，颜色已经不鲜艳了，看样子是经过了很多年月。