顾长清即刻一愣。他万万没想到苏妙真开口的第一句竟然不是让他处置冬梅，而是先给他道歉。他不由得柔下声道：“妙真，这句‘对不住’该是我对你讲。”

顾长清瞧见苏妙真羽睫轻眨，似有疑惑，心中喟叹，口中缓道：“你既然听到了那些话，想来也知道了冬梅是余容的贴身婢女……我早该告诉你，甚至早该教导冬梅，让她拿你当主母来看，但为着陈年旧事，我始终没有。这是我顾长清的不是。”他犹疑片刻，仍道，“你可是想让我惩处冬梅，要不这样——”

却被苏妙真微笑打断：“没事，我早猜出来冬梅姑娘是陈家姑娘的婢女，她伺候了陈家姑娘那么些年，主仆情分自然非比寻常，而陈家姑娘和你曾有婚约，但结局却是陈家姑娘香消玉殒，我鸠占鹊巢，她不喜欢我，不肯拿我当主母来看，也十分正常……”顿了顿，她又道：“我不需要你处置她。”

顾长清更是一怔。他看向神色渐安地苏妙真，不自觉低声问道：“你既然猜出来，何以从不问我？”

“你既然不想说，我自然不会问你，以至于让你为难。”

顾长清瞧见她垂下杏眼，似在搅着如玉剔透的手指，他心中一动，待要说些什么，却听苏妙真轻声道：“你对我的事，不也是这种做法么？你明明知道大佛寺里有蹊跷……”

顾长清见得苏妙真虽是平静地叙说着，却把她的身子缩成一小团，藏在幔帐后面，他迟疑片刻，还是起身上前，坐在了拔步床沿。

“娘不让我告诉你，她怕你介怀——可我，可我今天听了你那些话，还是想要对你倾诉一番……”

“夫君，二月二十三那天，我确确实实去了扬州的大佛寺，在那儿，我遇到了杨夫人，她被淫僧所害，又被杨千户嫌弃欲要休妻，最终，她拔簪自尽，死在了我眼前……”

“我并没有看到血腥的场面，按理说不该到现在还心有余悸，可也许是我被宠溺得太过矫情，我没法儿忘记杨夫人那天的神色。”

……

四月初十，顾长清离开苏州去往金陵谒见应天巡抚，苏妙真天不亮就起身，给他打点完行李，把人送至船上，待到开船才回后宅。

吃毕早饭，进到碧纱橱一面理着家事，一面暗暗回想着顾长清的种种叮咛时，忽听一声：

“姑娘，我——”

只见是侍书垂了脑袋，快步进到碧纱橱，扑通一声，跪在被日光斜射分出明暗两半的地坪之上。