唐老夫人问道：“你有把握？”

裴花朝道：“六娘与东阳寨主不过露水姻缘。”

“何出此言？”

裴花朝轻咬嘴唇，捺下与亲长论及自家私情的羞窘，道：“与东阳寨主结识至今，他从来只要六娘做他女人，安置六娘于别宅，只字不曾提过名分，并供以避子汤。”

“怎么，你已和崔陵和离，他仍无婚娶意思？”

裴花朝摇头，唐老夫人面色微沉，“这贼子，我们裴家固然不屑与他结亲，他泥腿子光棍高攀金枝玉叶，竟不知爱惜。”

裴花朝见祖母为自己露出不平之意，心中安慰，同时又苦笑，裴家荣华早成昨日黄花，反倒东阳擎海位高权重炙手可热，尊贵过自己这个落魄闺秀许多。

她只说：“东阳寨主年轻有为，雄心勃勃，至今将正室位分虚位以待，十之八九指望借联姻壮大权势。但纳妾生子于他谈婚论嫁并无妨碍，依旧不曾考虑。”

“‘纳妾生子’？”唐老夫人拧眉，“六娘，莫非你指望作他妾侍？”

裴花朝忙道：“祖母莫恼，六娘并不稀罕妾室名分，只是按理剖析。”

唐老夫人面色稍霁，裴花朝又道：“六娘晓得东阳寨主相待甚好，却亦知以他身家心力而言，这般优待馈遗无伤大雅，做来毫不为难；反之，动到后宅名分、子嗣这等要紧关节，那便两样了，他不会松口放手。”

她微一停顿，十分平静，“好比豢养猫狗，主人手头从容又乐意，尽可以好吃好喝宠着它，让它上桌与自己共食却是万万不能。”这番道理她早早琢磨透彻，说时便彷佛闲话一桩远方轶闻。

唐老夫人身姿不复笔直，缓缓偏斜，凭靠凭几支撑自己。

裴花朝连忙挪到唐老夫人身旁，轻抚她背脊，“祖母，哪里不舒服？”

唐老夫人低头，咬牙切齿道：“东阳擎海，你这般作践我孙女……”

裴花朝欲待解释，冷不防邻室房门给推开，一位男子立在门前。