三教
或问儒释道何以谓之三教？余答之曰：“天地能生人而不能教人，因生圣人 以教之，圣人之所不能教者，又生释道以教之，故儒释道三教，并行而不悖，无 非教人同归于善而已。孔子曰‘中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上 也’。盖圣人之教，但能教中人以上之人，释道不能教也；释道之教，但能教中 人以下之人，圣人亦不能教也。”纪晓岚相国有云：“帝王以刑赏劝人善，圣人 以褒贬劝人善，刑赏有所不及，褒贬有所弗恤者，则佛以因果劝人善。”颇与余 言相合。今为儒者，不知仁义；为释者，不知慈悲；为道者，不知清静，惟与利 是图，则天地亦无如之何矣。
先君子养竹公有言曰：“以雪为白，以墨为黑，常人之见也。雪可化黑，墨 可化白，圣人之见也。雪即是黑，墨亦是白，道家之见也。白者非雪，黑者非墨， 佛家之见也。常人之见实，圣人之见大，道家之见奥，佛家之见空，此三教之分 也。”
兄弟和家之肥
天地开辟，即有九州，九州之君，皆天所生，天之视君，犹诸子也。诸子和， 则天下治；诸子不和，则天下乱。伊古以来，事莫妙于尧、舜之递传，尚有嫌乎？ 汤武之革命，虽曰顺应，实起争端，争端一生，天下反覆，兄弟不和，一家反覆， 故致中和则万物育，兄弟和则家之肥也。
天人异论
金正希先生云：“圣贤所自信者天命，而人事则未敢必也。”蒋雉园先生云：“有不可知之天道，无不可知之人事。”家竹汀宫詹曰：“两先生皆通儒也，其言异，其旨一。夫子曰：‘不尤人’，人事可必乎？又曰‘不怨天’，天道可知乎？”
情
天地不可以无情，四时万物皆以情而生；人生不可以无情，三纲五常皆以情 而成。推而广之，风云月露，因人而情；山川草木，因人而情。声色可以移情， 诗酒可以陶情，情之所感，寝食忘焉；情之所钟，死生系焉。然则情也者，实天 地之锁钥，人生之枢纽也。然情有公私之别，有邪正之分。情而公，情而正，则 圣贤也。情而私，情而邪，则禽兽矣，可不警惧乎！
可知
兄弟不和，妇女作主，几席生尘，饮食无度，一家之事可知矣。官吏相蒙， 奴仆执柄，是非倒置，惟利是图，一国之事可知矣。仁义不施，廉耻道丧，神人 交怨，灾异叠生，天下之事可知矣。
戒杀放生
《孟子》曰：“恻隐之心，人皆有之。”戒杀放生，尤恻隐之至者也。然而 天下皆戒杀，则禽兽将为人害矣；天下皆放生，则人将为禽兽役矣。要之扶危济 困，是君子之存心；而救蚁埋蛇，亦仁人所并用，则亦何必戒杀，何必放生哉！ 究为释子之慈悲，而非圣人之仁义也。
徒阳运河
今丹徒、丹阳百里之间，为江潮淤垫，舟楫难行，每到漕船回空之后，辄两 头打坝，雇夫开浚，每年所费不赀。而一经水浅，不特不通漕运，而商船亦以阻 塞，至于物价腾贵，行路咨嗟，而莫可如何也。盍请当事抽分开浚之费，为造船 百余只，计口授食，以备不虞。水浅则藉以拨粮，粮过则取以载土过江，弃于瓜 步之下，不久成田，招民耕种。而徒、阳两县之闸，以时启闭，不使长开，行之 五年，必有大效。
不可少
盐米为斯民之食用，不可少也，盐无税，则私贩绝迹；米无征，则市价自平。 官吏为斯民之父母，不可少也，官能清，则冤抑渐消；吏能廉，则风俗自厚。
读万卷书行万里路
语有云：“读万卷书，行万里路”，二者不可偏废，然二者亦不能兼。每见 老书生狳嶂蕉阎惺十年，而一出书房门，便不知东西南北者比比皆是。然绍兴 老幕，白发长随，走遍十八省，而问其山川之形势、道里之远近、风俗之厚薄、 物产之生植，而茫然如梦者，亦比比皆是也。国初魏叔子尝言人生一世间，享上 寿者，不过百岁；中寿者，亦不过七、八十岁，除老少二十年，而即此五六十年 中，必读书二十载，出游二十载，著书二十载，方不愧“读万卷书，行万里路” 者也。
廿一经
昔人以《六经》而广为《九经》，又广为《十三经》，其意善矣。近金坛段 懋堂先生又言当广为廿一经，取《礼》益以《大戴》，《春秋》益以《国语》、 《史记》、《汉书》、《资治通鉴》，又谓《周礼》六艺之书，《尔雅》未足以 当之，当取《说文解字》、《九章算经》、《周髀算经》三种以益之。庶学者诵 习佩服既久，于训诂名物制度之昭显，民情物理之隐微，无不了如指掌，无道学 之名，有读书之实。其说甚新。
蒋都督
长洲蒋龙江都督守皖江时，王师已下金陵，不日将至，痛哭曰：“天乎！不 可为矣。”乃召妻妾子女于厅事前，谕之曰：“吾以匹夫受天子厚恩，国亡与亡， 死复何憾，若辈尽为俘矣。”妻王夫人进曰：“臣既死君，妻亦死夫，理之当然 者。”妾七人言亦如之。次子传、三子祖皆曰：“父为忠臣，儿敢不学孝子耶！” 二女与未婚媳赵氏曰：“愿吾门全忠孝节义也。”乃积薪纵火，阖门烧死。都督 顾视灰烬，提刀而出，巷战经日，犹杀四十余人，旋自刎。是时公胞侄珍，官苏 州游击，亦遇敌亡，事与周将军遇吉一门尽节事相类，为千古不可磨灭者。国朝 乾隆四十一年，诏旌胜朝殉节诸臣，都督已予谥忠烈，详《明史》矣。而其随从 殉节者共十四人，俱遵旨入祀忠义、节孝二祠，而志乘阙焉，特记于此。
父子大拜
本朝父子大拜者有四家，桐城张文端公英，次子文和公廷玉；常熟蒋文肃公 廷锡，子文恪公溥；无锡嵇文敏公曾筠，子文恭公璜；诸城刘文正公统勋，子文 清公墉也。其父子俱为一品者，海宁陈清恪公诜为礼部尚书，子文勤公世倌大拜； 钱塘徐文敬公潮为吏部尚书，子文穆公本大拜；富阳董文恪公邦达为礼部尚书， 子文恭公诰大拜。
席宗玉
国初吾乡羊尖镇有席宗玉，慷慨尚义，远近称为长者。崇祯十六年冬，忽有 如皋李元旦携其母许、其妻姚并子女僮仆辈悉投奔于宗玉。元旦系大冢宰大生之 子，官詹事府尘詹，许系大学士许谷女，姚系癸未探花永言女也。元旦赠宗玉诗 云：“君岂蓬蒿侣，龙蛇偶寂寥。霜摇三尺剑，月冷数声箫。疏竹成幽径，荒庐 接小桥。家贫还甚侠，车盖敢相招。畴昔怨离歌，前宵来渡河。那堪芳草路，只 送马蹄过。烽燧殊方满，星霜客鬓多。愿期春色里，同剪北窗萝。已驾寒江楫， 还为卒岁留。老慈牵嫂袂，稚子曳君裘。候雁常虚帛，呼天欲寄愁。即今空汗漫， 不复似依刘。每成别后梦，即捡隔年书。天地情难老，江湖泪有余。寒云生旧榻， 落日忆空庐。满目交游尽，思君总不如。”其明年三月，闻思陵崩，遂大哭辞去， 回如皋，阖门殉难。时有义士柏仲祥者，一日能行三百里，负元旦子祥官而逃， 不知置何处。仲祥后被获，死南京。呜呼！自古圣帝明王皆以民为邦本，而至于 此极耶！故民贵而官贱，则天下治；官贵而民贱，则天下乱；官贵而民贵，则天 地开；官贱而民贱，则天地闭矣。
率由旧章
大凡处事，不可执一而论，必当随时变通，斟酌尽善，乃为妙用。余尝论 “率由旧章”一语，不知坏尽古今多少世事，有旧章之不可改者，有旧章之不可 不改者。至如吾乡之北望亭桥，今改为丰乐桥，南堍为无锡所辖，北堍为金匮所 辖。嘉庆二十年将重建时，诸乡民原请造纤路，以便往来舟楫，锡令韩君履宠因 问诸乡民，向来有否？曰：“无之。”韩曰：“然则率由旧章可也。”而监造之 绅衿华凤仪辈，因人碌碌，亦不与韩君辩，将陋就简，数月而成。每遇西北风， 其流直冲，无有约束，覆舟殒命者，一岁中总有数次，此“率由旧章”之误事也， 可畏哉！
峨嵋老僧
江阴朱中丞勋以佐贰起家，官至陕西巡抚，赏戴花翎。先是中丞诞生时，适 有老僧在门首化斋，告其家曰：“闻即刻公喜生一相公，此儿将来当大贵，六十 年后或可于长安相遇也。”道光初年，朱正在陕西，偶有差役以事入峨嵋，遇此 僧。僧曰：“有一书烦为我寄朱大人，我尚知其诞生时也。”差回省城，不敢投， 禀之长安令，启其书，无他语，令为转呈，但言今年某月某日当束装北上。果于 是日得旨，召入京师，以四品京堂用。
修志
郡县之有志，犹国之有史，家之有谱也。书因革之变，掌褒贬之权，发幽潜 之光，垂久远之鉴，非志之不可。然志之有二难焉，非邑人则见闻不亲，采访不 实，必至漏略；如邑人而志邑事，则又亲戚依倚，好恶纷沓，必至滥收。没其所 有则不备，饰其所未有则不实，此其所以难也。
凡重修府州县志，无论文章巨公、缙绅三老，总不可以涉手，以其易生丛谤 也。盖修志与修史同一杼柚，作文难，评文易，吹毛求疵，文人恶习，试观诸史 如《史记》、《汉书》，虽出马、班之手，尚不能无遗议，况他人邪！
嘉庆十九年，余与修《高邮州志》，将刻成，署曰《嘉庆高邮州志》，州中 诸缙绅见之哗然，以为不通，仍去“嘉庆”二字。余笑谓州刺史冯椒园曰：“吾 见《元和郡县志》、《元丰九域志》、《乾道临安志》、《乾道毗陵志》、《淳 熙三山志》、《绍熙云间志》、《嘉泰会稽志》、《嘉定赤城志》、《宝庆四明 志》、《景定建康志》、《咸淳临安志》、《至元嘉禾志》、《大德昌国州图志》、 《延趟拿髦尽分类，不可枚举，岂诸缙绅亦以为不通耶？少所见多所怪也。” 吾邑无锡之名，始见于《史记 东越列传》；无锡名县，见于《汉书 地理 志》；无锡有志，始于元人王仁辅。一修于景泰冯择贤，再修于弘治吴凤翔、李 舜明，三修于万历秦子成。本朝康熙二十九年，乡先生秦对岩、严藕渔两先生修 之，乾隆十六年浦二田、华剑光两先生又修之。嘉庆十七年，少司寇秦小岘先生 又修之。颇将旧志删改，且憾于采访，凡乡间所有人物节孝概行疏略，颇不满于 邑中。余因请之司寇，阅新志所未载者，为采录一编，名曰《梁溪补志存稿》， 以俟后来云。
道光五六年间，余拟修《虎丘志》，有一缙绅曰：“钱某并非本地人，何劳 涉笔耶？”余闻之而止，夫虎丘一区，无关紧要，而尚遭人谤，其他可知。案 《虎丘志》始于明洪武初王仲宾，久已失传，重修者为松陵周安期，再修于娄东 顾湄，元和令周岐凤又修之，震泽任兆麟又修之，皆非本地人也。
八体
秦书有八体：一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰 署书，七曰殳书，八曰隶书。今世所传亦有八体：一曰钟鼎文，薛尚功《钟鼎款 识》是也。二曰秦篆，泰山琅邪台刻石是也。三曰秦隶，《两汉金石器物款识》 是也。四曰汉隶，东京汉安以后诸碑是也。五曰钟隶，《上尊号奏》、《受禅》、 《孔羡碑》是也。六曰真书，六朝、隋、唐诸碑是也。七曰行书，《兰亭》与 《集王圣教序》是也。八曰草书，《二王帖》、《书谱》是也。
性恭谨
余有老友徐翁长出门，曾见山阴何恭惠公胃为河南巡抚时，性恭谨，每得 各省同寅亲友公文书启，命仆开函时，必起而拱立，两手捧诵，诵毕，然后坐， 及答书亦必拜而后发，其诚如此。公子裕成亦任河南巡抚，然不及乃翁矣。
袁简斋
袁简斋先生一生不信释氏，每游寺院，僧人辄请拜佛，先生以为可厌，乃自 书五言四句于扇头云：“逢僧必作礼，见佛我不拜。拜佛佛无知，礼僧僧见在。” 似深通佛法者。又先生一生不讲《说文》，一日宴会，家人上羊肉，客有不食者。 先生曰：“此物是味中最美，诸公何以不食耶？试看古人造字之由，美字从羊， 鲜字从羊，善字从羊，羹字从羊，即吉祥字亦从羊，羊即祥也。”满座大笑，似 又深通《说文》者，皆可以开发人之心思。
苏东坡生日会
毕秋帆先生自陕西巡抚移镇河南，署中筑嵩阳吟馆，以为燕客之所。先生于 古人中最服苏文忠，每到十二月十九日，辄为文忠作生日会。悬明人陈洪绶所画 文忠小像于堂上，命伶人吹玉箫铁笛，自制迎神送神之曲，率领幕中诸名士及属 吏门生衣冠趋拜，为文忠公寿，拜罢张宴设乐，即席赋诗者至数百家，当时称为 盛事。迨总督两湖之后，荆州水灾即罢，苗疆兵事又来，遂不复能作此会矣。呜 呼！以公之风雅爱客，今无其继，而没后未几，家产籍没，子孙式微，可慨也已。
改嫁
改嫁之说，袁简斋先生极论之，历举古人中改嫁之人，若汉蔡中郎女文姬改 嫁陈留董祀。《新唐书》诸公主传，其改嫁者二十有六人。又权文公之女改嫁独 孤郁，其实嫠也。韩昌黎之女，先适李汉，后适樊宗懿。范文正公之子妇，先嫁 纯礼，后适王陶。文正母谢氏，亦改适朱氏。陆放翁夫人为其母太夫人之侄女， 太夫人出之，改嫁赵氏。薛居正妻柴氏，亦携赀改嫁。而程伊川云妇人宁饿死， 不可失节，乃其兄明道之子妇亦改嫁，不一而足。余谓宋以前不以改嫁为非，宋 以后则以改嫁为耻，皆讲道学者误之。总看门户之大小，家之贫富，推情揆理， 度德量力而行之可也，何有一定耶？沈圭有云：“兄弟以不分家为义，不若分之 以全其义；妇人以不再嫁为节，不若嫁之以全其节也。”
金石文字
金石文字，虽小学之一门，而有裨于文献者不少，如山川、城郭、宫室、陵 墓、学校、寺观、祠庙，以及古迹、名胜、第宅、园林、舆图、考索，全赖以传， 为功甚巨。而每见修志秉笔者，往往视为土苴而弃之，真不可解也。王兰泉司寇 为《金石萃编》一书，有与诸史互异，辄以证之，此深于金石者也。孙渊如观察 尝言：“吾如官御史，拟请旨著地方官吏保护天下碑刻。”此癖于金石者也。
算尽锱铢
每日费用，虽小不苟，所以惜物力、谨财用也。苏州人奢华糜丽，宁费数万 钱为一日之欢，而与肩挑贸易之辈，必斤斤较量，算尽锱铢，至于面红声厉而后 已。然所便宜者，不过一二文之间耳，真不可解也。相传沈归愚尚书贫困时，鲜 于僮仆，每早必提一筐自向市中买物，说一是一，从不与人争论，诸市人知其厚 道，亦不敢欺。彼时尚有古风。
布衣可贵
嘉庆己巳岁七月，余在京师，英煦斋相国家有笔墨事，尝招余住澄怀园之近 光楼。时公为户部侍郎兼副提督，同寓者为席君子远、姚君伯昂两编修也。一日 五鼓天未明，大雨如注，闻鸡人传唱声，知公已早到宫门矣。两编修闻之，亦急 具衣冠，冒雨入朝，不迟晷刻。余时正高卧枕上，朦胧谓两编修曰：“吾今日始 知布衣之可贵也。”
南北气候
故老尝言，大江以北，麦花昼开；大江以南，麦花夜开，总未留神察看。嘉 庆七八年间，偶见麦花皆昼开，殊不信。一老农曰：“麦花自国初以来，俱如旧 说，其昼开者，始于嘉庆初年。”盖由南北气候日转，犹之北方产梨、枣、竟 之屑，今南方亦有之；南方产姜、莲、慈菰、荸齐之属，今北方亦有之。余于乾 隆壬子，始入京师，夏间蚊虫绝少，至嘉庆十三四年六七月内，每到垂晚，则蚊 声如雷矣。
水仓
扬州有余观德者，人颇豪侠。乾隆五十九年四月，新城多子街一带，不戒于 火，延烧达旦，观德率众扑救甚力，因创为水仓，起名甚新。其法在闹市中距河 较远处，买地一区，前设小门，后为大院，置水缸数十百只，贮以清水，设有不 虞，水可立至，此良法也。余友孙春洲尝作门联云：“事有备而无患，门虽设而 常关。”自余观德创后，扬州城内随处皆置水仓，惜其法不行于苏、杭之间耳。