“小哥，请问一下，贺公馆怎么走？”小海棠坐在一间小茶馆里，一边喝茶一边问着旁边的店小二。

她今天一早就拿着药单出了门，本以为抓一剂药并不需要很长的时间，哪知道去了几家药铺，还是找不齐药，最后兜兜转转把自己迷了路。

她又累又渴，只好先到茶馆里休息一下。

店小二年纪很小，约摸十五岁的模样，听她一问，热情地凑近她，“姐姐你是住在贺公馆里的人？”

小海棠穿着一身浅蓝色的旗袍，是白绘给她的，样式质量都是上承，加上她本身身段妖娆，此时穿起来更是气质出众，难免店小二会觉得她像是大富人家的小姐。

“只是去寻一位朋友。”小海棠不想透露过多，淡淡答道。

店小二年轻稚嫩的脸上绽放一个大大的笑容，“嘻嘻，姐姐你别怪我多嘴。”他不好意思地挠了挠头，“我这人什么毛病都没有，就是八卦。”

露出两个小小的虎牙，小海棠见他这样，也不禁跟着笑起来。

“姐姐，你从这里出去，走到这条街的尽头，然后左转走下去就会见到贺公馆了。如果还是找不到，你就随便找个人问一下，大家都知道的。”

“明白了，谢谢你。”小海棠掏出钱放在桌子上，往外走了出去。

才走了两步路，一个衣衫褴褛的小女孩走上来，“姐姐。”

她捧着个小碗，里面零星地装着几张破旧的钱。小女孩很瘦小，穿的却是大人的上衣改装成的衣服，松松垮垮地，惹得小海棠心里一阵疼惜。

小海棠将袋里的钱全部给了她，她张着大大的眼睛，眼里全是泪水，然后往地上磕了三个响头，“谢谢姐姐，谢谢姐姐。”

“没事，你起来。”小海棠扶起她，用手帕把她脏兮兮的小手抹干净，“你叫什么名字啊？几岁了？”

“我叫九月，因为我是九月出生的。今年七岁。”小女孩笑着，干裂的嘴唇看起来格外让人心疼。

“姐姐！姐姐！”背后传来一声呼唤，小海棠回头一看，是刚才的店小二。

他见到九月，眉目间露出厌恶，“小乞丐，你怎么又来这里了，这次来是要骗谁啊？”

又对小海棠说，“姐姐，你别同情这个小乞丐，她爸爸又是赌钱又是吸鸦片的，她也不是什么好人——”

白绘看到九月刚才还灿若星辰的眼眸顿时没了光彩，她心里一个难过，曾几何时，她也因为有个赌钱的哥哥而遭人排挤和厌恶。

“谢谢你，我知道了。”小海棠对店小二道谢，“我会注意的。”

“哎，你……”店小二还想再说什么，但见到小海棠已经牵起九月的手往前走，也只能对着她的背影叹了口气。

“九月的名字很好听。”她在街边的小摊上买了一块桂花糕递给九月，“来，拿着，趁热吃了。”

九月接了过去，看着它，咽了咽口水，把它小心翼翼地用纸包好揣进了兜里。

小海棠一愣，“九月，你怎么不吃？”

“留给妈妈吃。”她有点不好意思，小脸上泛起红晕，“我妈每天都要吃很苦的药，如果能有一块糕点让她尝一下，她可能会觉得没那么苦。”

小海棠看着她的小脸，想起自己的母亲。

也不知道她和哥哥，现在过得怎么样？

“你吃了吧，姐姐再给你买一块带回去给妈妈。”她折回小摊又买了两块，递到九月手里，九月才开心地咬了起来。

“仙女姐姐，你能跟我去看看我妈妈不？”她仰起脸，小心翼翼地问着小海棠。

“我哪里是什么仙女姐姐，叫我海棠姐姐就行。”小海棠听她这么一叫，不禁绽开笑容，然后关切问道，“你妈妈生病了么？”

她说她妈妈要吃很苦的药，大概就是生病了吧。

都说不怕穷，就怕穷人生病。若不是过于穷苦不堪，哪个家庭愿意让一个七岁的女孩上街来乞讨呢？

“嗯，妈妈生病，在床上躺了半年了。”说起母亲，九月有掩饰不住的难过，“海棠姐姐，你人长得漂亮，又善良，就像是天上的仙女，没准你一去看我妈妈，她的病就会好了。”

她的小手扯着小海棠的衣角，央求着，看起来十分惹人疼惜。

“好。”小海棠应着，由她拉着往前走。左拐右拐地不知走了多久，终于走进了一间低矮的房屋。

九月猛地把门关上，然后迅速跑到屋内一个男人的身后。

小海棠看着这一连串动作，有点措手不及。

“九月，你怎么——”小海棠环视着屋里，确实是很破旧的房屋，屋里只有两张床，床上躺着一位脸色苍白的女子，应该是她的母亲。

站着的男人，应是他的父亲无疑。

“姐姐，对不起。”九月站在男人身后，声音细小，一双眼一动不动地望着小海棠。

“做得不错。”男人拍了拍九月的脸蛋，“真是我的乖女儿。”

九月望着小海棠，紧憋着眼泪，“姐姐，我也是没办法，如果不骗你，我妈妈就没有钱治病，对不起……”

小海棠想起刚才店小二说的话，她爸爸赌钱，还吸鸦片，这样的人恐怕为了钱什么事都能干吧，哪怕利用自己的女儿。

“这样的事，已经不是第一次了吧？”小海棠望向男人，嘴边有隐隐的笑意。不知是笑他龌龊，还是笑自己愚蠢。

“对，你是第三个。”男人笑了笑，“今晚把你卖到妓院去，我就有钱吸几个月的大烟了。”