六

夜色冰凉，刘宅一派热火朝天之景。三姨太张春堞生了个带把的儿子，刘财来笑得合不拢嘴，叫人做了夜宵，煮了汤圆，让男仆婢女们全都聚拢花厅，放开来吃，搞热气氛，扫扫之前的晦气。郑佑承见大功告成，收拾行当，准备离去。刘财来硬拉着他喝了两口热茶，最后又塞给他一包银子，激动得呵呵地傻笑。

郑佑承把银子挡住，说：“刘老板，举手之劳，你千万别客气，以后待邻里坊间好点就行了。”

刘财来像被人戳了屁眼，张大了嘴巴：“郑神医哪里听来这呛人的话，全海口城人谁不知道我刘财来做生意厚道，谁要说我坑他一分银子，我明天拉一车米去赔礼。”

郑佑承连忙摆手，吟声说道：“刘老板多心了，我只是顺口说说而已。好啦，我要回去了，不然我家那小闺女可急死罗。”一边说着，就走出厅堂，到了院子。

刘财来夹着尾巴，紧随其后，小心地说道：“神医，给个面子，收下吧？”

郑佑承摆摆手：“救死扶伤，从来如此，别挡我路了。”说完就到了门外，准备进轿。

刘财来急了，又跟上来说道：“郑大夫留步，您不收银子，总得收红包吧。吉利，哈，求个吉利。”

刘财来说着，硬塞上一个红包。郑佑承沉想，吉利嘛，人人皆求，于是就收下红包了。

刘财来如胸中落了块石头，对两个轿夫说道：“两位兄弟辛苦了，你们也一人一个红包，求个吉利。”给了红包，又掏几粒碎银，对他们说道，“这是给你们的赏银子，麻烦一会儿替郑大夫把过船费付了。”

两个轿夫沾了光，受宠若惊地收下银子，低头道谢，弯腰起轿。刘财来又掀起轿帘，无比真诚的对轿里的郑佑承说道：“老神医，改天我一定上您家好好坐坐？”

郑佑承不答话，只是轻轻地摆摆手，示意走人。刘财来只好放下轿帘，轿就起了，他呆木地看着那轿像梦幻消失在夜色里。天上星辰稀落，万物寂静，刘财来神情仍然恍兮惚兮，心里又好一阵唏嘘。多么惊魂的夜晚，天堂地狱，竟只有一张薄纸之隔。抬着郑神医的两个轿夫，从刘财来那里得了好处，精神倍爽，跑起路来特别轻快。他们一边抬着轿儿跑，一边还不忘搜肠刮肚，满嘴谀词，然而轿里的郑佑承像睡着了似，一话也不回。转到了港口街，路上好像蒙上了一片黑纱，徒然生黑。走在前面的轿夫脚下突然踩到一个软绵绵的东西，哎哟惊叫一声，向前溜出一小截，差点连轿一道甩出去。

那轿夫稳住脚朝后看去，见躺着一个散发着臭味的死人，恶心的朝地上呸了一口痰水，叫道：“晦气！”

郑佑承闻声而动，掀帘问道：“怎么回事？”

后面的轿夫接过话道：“踩了个死猪仔！”

“停轿！”郑佑承叫了一声。

两个轿夫一愣，停住脚步，不知道要不要落轿。

郑佑承又冲着他们叫道：“快点把我放下来。”

两个轿夫很无奈地叹了一口气，在地上落了轿。天上无光，地上无火，黑咕隆咚的。郑佑承下轿，闻到了地上的老鼠臭味，急连从怀里掏出一截蜡烛，转身问道：“有火不？”

“有，有”一个轿夫过来，给郑佑承点上了蜡烛。

海风从海田河灌进了港口街，郑佑承用身体挡住风口，一手遮着蜡烛，移到地上，他看到了地上躺的的确是一死人，一个二十出头的流浪汉。他迅速把脉，翻了一下死人的眼睑和嘴，大声喝道：“把他抬进轿里，送到我家里去。”

两个轿夫惊住了，叫道：“老神医，为了个鼠疫，你在府城忙活了一天，眼下这个死猪仔，您还要管？”

郑佑承说道：“是死老鼠臭，不是人臭，看看你们的脚下。”

两个轿夫借着烛光朝地上望去，昏死的流浪汉身边的横七竖八的聚了许多死老鼠。但他们好像心存顾忌，迟疑了半响，一个问道：“冒昧地问下老神医，这死人是不是中了鼠疫？要是这样，我们要是去碰他，不会也一道中标吧？”

郑佑承不耐烦地叫道：“你们要中标，老夫免费给你们开方下药。不要多说了，赶紧抬起来，一会儿我给你们付体力活的银子。”

两个轿夫嘿嘿地笑道：“老神医见外了，哪敢要您老的银子，我们这就抬人。”

两个轿夫就把地上的死人抬进了轿里。郑佑承下轿跟着，一行人出了港口街，沿着海田河岸向东小跑而去，到了海田河支流横沟溪边。溪边停着一摆渡船，河的那边，就是新埠岛。

船里一灯如豆，船夫听到外面声响，从里探出一个黑乎乎地头，问道：“是不是郑举人？”

郑佑承回道：“正是老夫。”

船夫伸出一块船板，架到岸上，郑佑承领着轿夫一道上船。风从河面吹过，卷起波娘，轻轻的拍打在河岸的芦苇，偶尔从里面飞出几只野鸟，低空飞出，擦破了夜晚的死寂。船很快就过了溪，他们一行人登了岸，马上就到了外沙村的郑宅。不用敲门，门吱的打开了。开门的郑佑承的独女郑兰兰。她等候已久了。

郑兰兰两手举烛，劈头就叫道：“阿爸，你怎么这么晚才回来，急死我了。”

郑佑承他面情凝重，沉声叫道：“快，在前面带路。”

那两个轿夫从轿里，把那个死气沉沉的人抬进了院子。郑兰兰俯身一看，惊叫道：“阿爸，这是什么人？”

“把灯给我，你先去歇着吧。”郑佑承不由分说，就将郑兰兰手里的过高脚油灯拿过，在前面引路，两个轿夫跟着郑佑承，走进了大屋客厅。

郑佑承急忙找来一张草席，铺在地上，说道：“放席子上就可以。”

终于把活儿干完了，两个轿夫忙得大汗淋漓，一边擦汗，一边喘着气说道：“这活整得气都没了，两个活人都不如一个死人重。”

郑佑承掏出几粒碎银，塞到他们手里：“谢两位兄弟了。这是你们辛苦银子，早点回去吧，老夫就不送了。”

轿夫一听，忙摆手说道：“老神医休耻笑我们了，你先忙，我们走了。”说完，俩人就小跑出门，抬起轿子一溜烟地跑掉了。

郑兰兰尾随轿夫出去，把院门关好，立即返回屋里大厅，看着地上那无半点人气的而又脏兮兮的人，又惊又怕地问道：“阿爸，这……”

郑佑承已经打来了一盆清水，小心翼翼地将这“死人”从头抹到脚。他头也不抬地说道：“路上捡回来的。哎，咱做这行的就这个命，见到个死人都不放过。”