郑兰兰莫名紧张地望着地上，什么话都说不出来。

郑佑承说：“兰儿，再点个油灯，把家里的药箱一道拿过来。”

郑老神医早年一心只求功名，家境凄凉，成婚较晚，将近五十，才得一女，今年实岁十九。这个侬娃，他心里向来既心疼又愧疚，兰兰五岁那年，阿母不幸早逝，剩父女俩相依为命。他一生命运坎坷，幸运的是他这娃儿懂事，手勤脚快，做事麻利，从未让当爹的有丝毫伤神。

郑兰兰心领神会的去点灯，搬出药箱，郑佑承头又说道：“你回房歇去吧。”

郑兰兰嘟起嘴，执拗地说道：“我要陪着阿爸。”

郑佑承猛的昂起头，惊讶地问道：“你不怕？”

高烛闪闪，郑兰兰眼睛也是闪闪发亮，她壮着胆气说：“有阿爸在，我怕什么？”

郑佑承摇摇头，叹息地笑道：“我女儿长大罗。”说完，就开出一个方子，对郑兰兰说：“你帮我捡这个药来。”

郑兰兰拿起方子就进了药房。不一会儿，她拿着磨好的药粉到客厅，郑佑承准备了一碗水，冲好药一把灌进躺在地上人的嘴里。郑兰兰睁大眼睛，望着地上与她年纪相仿的脏兮兮臭哄哄的流浪汉，心里不禁生出一股悲伤与怜意。

她伤感地问道：“阿爸，他是不是中了鼠疫？”

郑佑承沉重叹息一声，说道：“是的，要是再晚一个时辰，他恐怕就要被老天收走了。”

郑兰兰正在问什么，突然，地上不知昏迷的流浪汉，突然吐出一个飘渺若无字：“水……”

郑佑承见状，连忙两手将他撑起，对郑兰兰说道：“快，灌水。”

郑兰兰连忙端起凉开水，往流浪汉嘴里小心的喂下去。

一大碗水刚喂完，又传来一声“水……”

郑佑承又是叹息，主道：“他不是烧糊涂了，就是饿晕了。我先给他刮痧放毒，你赶紧去起火煮饭，煮稀饭，尽理煮烂点，弄好就端来喂他。”

郑兰兰两话没说，起身就奔向东厢。

门外夜凉如水，人情似火，与天上明灭不定的星星，互相映衬，点缀着这冷暖交错的人间。夜很快就过去了，天眨眼就亮了，这世界又是一派温暖与明亮。郑佑承虽是举人出身，宅院并不大，院子西侧种满花花草草，东边两三棵油皮树，树上挂满了一枝枝沉甸甸的黄皮。院子靠大门处，耸立着三棵高大的椰子树。风吹着树叶，沙沙地响，阳光从敞开的椰子叶漏下来，闪闪烁烁。椰子树顶上，是蓝蓝的天空，蓝得刺耳，上面的光线更亮，照亮了世界，亮得很不真实。

昨晚被郑佑承叫人抬回家抢救的，正是何牧人。他不知怎么的，已经挺立在门口。他一手撑着门，一手遮着脸，像是刚从地洞钻出来，甚不适应这明亮的世界。他高烧已经退去，身体却还很沉重，一早上醒来，不知道这是啥地方，努力撑起身体走到门口。他望着这空荡荡的陌生的庭院，神情恍惚不定，一种劫后重生的幸福与悲哀由心底而生，院子里连个人影都没有，他不知道要感谢谁。感谢这无处不在的命运，感谢苍天大地，还是感谢那将他从死门关拉回来的人？他想着，顿觉脑袋轰鸣地响，像生鱼滚在火锅灼热难忍，只好两手紧抱住头，突然又发现有一股钻心的寒气，像锥子从头穿到脚，不禁地发了一个颤抖。他想试着站起来，却发现头重脚轻，口干舌燥，浑身无力，只好靠着门，紧抱身体，望着院子里的大门。

这时大门吱的一声开了。郑佑承和郑兰兰看见坐在门坎上的何牧人，都一齐叫了起来：“你怎么跑出来了？”

天一乍亮，郑氏父女俩就出去买菜了。他们去海田河的海鲜市场挑了些补身子的海鲜，又去菜市场砍肉，再去打豆浆买油条包子，这才匆匆赶回来。

何牧人望着他们，双眼迷茫，嘴巴牙齿上下直打架，说不出一句话。

郑佑承上前一看，对郑兰兰说道：“快，给他灌豆浆，喂油条。”

郑兰兰慌忙将菜篮子放地上，从篮子子端出一碗热乎乎的豆浆。何牧人浑身无力，可又闻到豆浆味，求生的本能使他像牛喝水似一下子呼啦啦地，将一大碗豆浆卷到肚子里去了。郑兰兰又给他喂了两根热油条，他虎咽狼吞，又风卷残云地吞完了。豆浆和油条进了肚子，就像点燃的木柴燃烧了他的身体，驱赶着体内的寒意，身体也渐渐暖和了。

过了好久，何牧人悠悠回神，抹着嘴，狼狈地望着他的救命恩人。他眼里滚出了泪水，扑地跪倒在地，咚咚咚地嗑着头，呜呜地哭了起来。

郑佑承连忙扶起，叫道：“小伙子，起来吧，老夫平生救人无数，从没受人这般沉重的礼数。”

郑兰兰顿生怜意，眼里也打滚起泪花，她和阿爸一人一边，将何牧人扶到门槛上。

郑佑承慈祥地抚着何牧人，又问道：“小伙子，你哪里人氏？”

何牧人泪流不止，不可抑制，抹了半天泪水，才接着说道：“晚生姓何，叫牧人。祖父两辈，均是举人，不幸一场家庭变故，阿妈死于非命，家中就剩我一根苗子，本想闯出来混口饭吃，没想到倒在这异乡大街，幸得老先生相救，谢谢您的救命之恩。”

何牧人又要跪下嗑头。郑佑承连忙拦住，又惊又喜地说道：“老夫也是举人出身，只是数十年求功求名，都成一片云烟。没想到今天于此，遇上举人之后，也算是一场缘份啊。”

何牧人眼露诧异之色，庄重地注视着对方。眼前这个人，身短面瘦，长袍短褂，精气十足的老人，也是个举人？

“小伙子，你的路还很长，就先好好暂住老夫家，把病养好，以后有啥打算再说吧。”郑佑承说完，就进屋去了。不一会儿，只见他又背着药箱走出来，望着他们说道：“兰儿，照顾一下客人，城里鼠疫汹汹，我出门看看去。”

郑佑承说着，又对何牧人嘱咐了几句，掩门离去。天地之间，就只剩下俩人了，何牧人神情悲壮，傻傻地望着郑兰兰，嘴唇抖动，像要说什么。

“你叫什么名字？”过了好久，他才喃喃地问道

“叫我兰兰吧。”郑兰兰眼角还残留泪水，脸红耳燥地别过了脸去。

“谢谢你！”何牧人眼泪刷刷地又落下，扑倒跪下，不管三七二十一，无比强大地嗑了三个响头。

“你这是干什么？”郑兰兰惊吓住了，慌张地跺着脚叫道：“起来，你起来啊。”

何牧人僵僵地站了起来，浑身颤抖，哽咽不止。

郑兰兰似乎也受到了惊吓，脸情变化不定，红一阵，白一阵，叫道：“你先晒一下日头，暖和身子。我去煮饭了。”说完，提起菜篮拔腿就跑掉了。