“老爷，咱们是不是该去跟老太太道个安再走？”邢夫人看了看旁边敕造荣国府的大门，迟疑地道：“这么一声不吭地走，怕是会传出什么不好听的话来，有碍您的名声。”
贾赦诧异地看邢夫人一眼，心道这时候你倒是懂事。他摇了摇头，道：“不必了，昨日我已跟老太太辞行过，今日就不必再打扰她老人家了。你们随我在门外行礼便是了。”说罢，当先来到敕造匾额下面，躬身行礼。邢夫人、贾琏他们面面相觑一番，抽着嘴角跟着也学了。
他们弄了这么一出，可把门上的门子们吓得不轻，不知道这是出了什么事，大老爷这是要干什么啊？！忙有人便往里面报信儿，剩下的便全躲在门后，他们可不敢受主子们的礼。
门子进去报信儿，等到贾政急匆匆走出仪门的时候，贾赦他们早就走得没影儿了，急得政二老爷直跺脚。若是旁的时候，他还能派贾琏去问问，可如今连贾琏也跟着跑了，这可怎么办？
找娘去！
总之，二老爷从没想过劳动自己追上去问问。
赦大老爷却不管那些，在马车上颠簸了两个多时辰之后，终于到了目的地。方下马车，便看见庄子的管事迎上来，恭敬地施礼请安。
贾赦一看见他，不由又红了眼眶。强自抑住激动的心情，双手稳稳地把人扶起来。不怨赦大老爷眼窝浅，实在是再见到这人，让他有些难以自抑。这是他的生死兄弟啊！
这管事名叫周奇，乃是他祖母留给他的人。当日，他被判充军边地，追随他前去的便有这周奇。他能活着从战场上下来，靠的也是这几个祖母留给他的人。是他们，用自己的血肉之躯，保住了他的一条烂命。这些，都是他欠过的债！
这辈子，也许他还会上战场，却绝不会再做一个躲在别人身后的窝囊废。
“呵呵，自从祖母去了，我便再没来过这里。今日乍然见到旧日场景，让我……”贾赦自知失态，忙眨了眨眼睛说道：“这么多年了，这里倒是没有变化，辛苦你们了。”
说着，他拍拍周奇的肩膀，率先走进庄子。贾赦并没说谎，这个庄子的一草一木，都记录这他跟祖母的幸福时光。这也让他二十余年不曾踏足此地，怕得就是触景伤情。如今重游故地，再见故人，他心中的悲喜交加，真是难以言喻。
好在如今的贾赦历经两世，从庄子门口到正厅的路上，便已经控制住情绪。债是要一点点还的，若是太过急切了，说不定会吓着人家。左右他还有时间，慢慢还便是了。
用罢一顿农家味道十足的午饭，贾赦便打发女人和女孩们去午睡，独留下两个儿子与周奇说话。
“旗子，这是我两个儿子，大的叫贾琏，今年二十，小的叫贾琮，三岁。琮儿还小，每日有人带着玩儿便是了。琏儿却是耽误不得的，明日起我要教他些东西。庄子上若是有年龄相仿的小子愿意学，也尽管到我这里来。有些东西，一个人练着苦，一堆人就不觉得了。”
贾赦边说，边拿目光撒么一脸懵懂诧异的贾琏，心里明白大儿子定在腹诽着什么。
琏二爷此时的心情，是哭笑不得的。老天爷啊，他这一事无成的爹，竟然要教他东西！！！他老人家能教什么，会教什么？或者说，他老人家会什么？！吃喝玩乐抱女人？这不用他爹教，他也门儿清着呢，好么！
第四回别怀疑贾赦是亲爹王熙凤主仆聊闲话
贾琏从来没想过，自己有一天会遭受这样的折磨。是的，折磨，来自他亲爹的折磨！
事情，是这样发生的。
那一日，从京城赶百十里路到小汤山，即便是坐着马车，其实还是挺累的。贾琏天刚擦黑的时候，便带着凤姐儿洗洗睡了，心想有什么事全都明儿再说吧。
结果，第二天一大早，不，是这天半夜的时候，他便不得不从媳妇的软玉温香中爬起来，被人带到了黑漆漆的晒场上。起先夜半三更地被叫起来，贾琏还当是出了什么事呢，着急忙慌地小跑着过去了。谁知他爹嘛事儿没有地跟那儿站着，好悬就让他一口气没喘上来。
“老爷，这时辰唤我来，可是有什么差事吩咐？”纵然心里再不情愿，孝顺儿子还是要当的，贾琏躬身施礼，问道。
“昨儿不是说了么，要教你些东西，就从现在开始。往后，你每日都须此时起身，先负重绕场跑二十圈；然后早饭过后，便是这些项目，我会教你如何训练。”贾赦指指晒场中间，不知何时搭起的木墙、木桥等物什，说道。
贾琏的一双桃花眼早已瞪圆了，却听他爹还没说完，接着道：“除此之外，上午还要举石锁，开弓等，直到用午饭；用罢午饭休息一个时辰，然后就要扎马步一个时辰，刚开始就不必负重了，日后再加吧；扎完马步休息一刻钟，就由你周叔他们教导枪棒骑射之术。”
这还是不是亲爹了，亲爹能这么照死里整儿子？！谁知，他爹只是顿了顿，下面竟然还有安排，琏二爷却已经眼前发黑了。
“用罢晚饭之后，略歇半个时辰，仍旧要负重跑二十圈；另外，还有……”赦大老爷恍如没看见儿子生不如死的脸色，心道儿啊，别怪爹太狠心，想要成材就得下狠功夫。当年，爹没能把你培养成材，是爹对不起你，这辈子咱说啥都得当回别人家的孩子。
“还有？！”贾琏忍不住颤抖着声音问了一句，这已经一天到晚没个闲工夫了，还有，难道连觉都不给睡了？亲爹，您可真是亲爹啊！
赦大老爷摸了摸下巴，干咳一声，道：“是的。还有，你要学会游水，就在山下那条河里学吧。不会没关系，爹教你。还有，每五天一次负重越野，每十五天一次野外生存。呃，差不多就是这些吧，旁的等我想起来了再说。咦，琏儿，男子汉大丈夫有泪不轻弹，你怎的哭了？”
贾赦第二世出身军校，这些训练科目还是比较实用的。二十岁虽然已经晚了些，但还是能练出来的。让儿子先练着，若真是扛不住了再说。
琏二爷头顶金星环绕、泪眼婆娑，其实……他果然不是亲生的啊。还什么想起来再说，就这些就要了小命了行么！
只是，不等他反驳讨饶，边上便过来两个小伙子，还没等贾琏反应过来呢，身上已经多了件沉甸甸的马甲，和两条绑腿。那是……真沉呐！
周奇在边上不着痕迹地打量着这位爷，忽然有了种多年不见，当刮目相看的感觉。
昨日，贾赦的一声令下，庄子上的工匠们便连夜弄出了场上的这些东西。就在小子们没来之前，这位爷还亲自上阵给他们演示了一番。虽然动作生疏得很，却也能看出这是极佳的锻体之术，很适合用在军中。为此，他特意将庄子上的半大小子们都叫了来。
而让他没想到的是，这位爷居然自己也跑到队伍里，跟着练了起来。这都四十出头了，能消停些么？回头再闪着腰！
是的，训练儿子的同时，贾赦也没忘了自己。他如今的身体，多年浸y酒se，就是个样子货。若是再不好好练练，还怎么上战场为儿女们搏个富贵依仗。
贾琏虽然自幼丧母，可有贾母和王夫人惯着，那也是千娇万宠着长大的，那受过这个罪啊。绕着晒场还没跑到半圈呢，就已经闪腰岔气，迈不动腿了。有心想停下来偷懒吧，身后忽然被推了一把。他瞪着眼看过去时，时刻便泄了气——是他亲爹推的。
这也让琏二爷吃惊不小，他实在没想到他爹居然就跟在他后面跑，这到底是演哪出儿啊？暗暗叹一口气，贾琏认命地又跑起来。甭管他爹是抽什么疯，他这当儿子的也得陪着啊。
儿子，贵在认命！
王熙凤醒来的时候，见贾琏不在，便问平儿道：“二爷被大老爷叫了去，现在还没回来？你妹差人去问问怎么回事？可还会来用早饭？”她是知道贾琏半夜被叫走的事，心里对公爹的事多十分不耐烦。
“没回来呢，我方才叫人去问了，没见着大老爷和二爷，只说是用罢晚饭才回来，让您不用等了。我听说，是在南边晒场上，不知道干什么呢。”平儿打了水来伺候凤姐儿起身，边为她梳理发髻，边回道。
“嘁，不是说来侍疾么，有跟院子里侍疾的么？他啊，干脆就是折腾人。”听说贾琏是在外面，不是在屋里不知跟谁窝着，王熙凤便放心不少，“罢了，不理他们那些事，咱们用饭。用完饭之后，去那温泉池子里泡一泡。”
平儿一听就乐了，喜道：“那敢情好，奴婢伺候着您，也享受一回。听说啊，这常泡温泉，对女人的皮肤是极好的呢。”
“可不是。”王熙凤点头，她冲平儿招招手，示意她靠近些，低声道：“尤其是这小汤山的温泉，这可是极难得的。不说旁的，单就这山顶上，可是立着皇家的行宫呢。多少年了，小汤山的温泉庄子只听说过要买的，何曾听说过谁要卖的。”
“如今手里有这温泉庄子的，哪家不是名门大族，开国的勋贵。听人说，当年太．祖爷占了前朝江山的时候，把这山上的庄子都分给大功之臣了，等闲的功臣勋贵都摸不着呢。就连咱们王家，也不曾得呢。我那位好大伯前些年便想卖，可谁会卖给他啊。”
说到这儿，王熙凤叹了一声，凤眼发光地道：“却没想到，咱们家这位大老爷居然还有这样的家当，倒叫我吃惊了。我昨日粗粗地转了转，这庄子可比寻常的强得多呢。你说，这庄子若是咱们的……”那该多好啊！
这话平儿并不敢接，只静静地听她家主子批讲，“经过这一回，我才想起来，咱们府上的财主，除了老太太和太太，大老爷也不遑多让啊。听说，当年先太夫人的私房，最后都留给大老爷了呢。我原先还当是以讹传讹，如今看来啊，怕是真的呢。”
若真是如此，日后对她那公爹的态度，怕就该扭转一二了。她虽不待见那没用的纨绔公爹，可她待见银子啊。
她王熙凤管家，除了那当家奶奶的威风，还不是为了捞银子。可这一年多来，她早发现偌大荣国府竟已是寅吃卯粮，别说让她捞银子攒私房了，说不得竟还要赔了她的嫁妆进去。若非如此，她也不能听了周瑞家的主意，干起了拿月钱放印子钱的买卖。
主仆两个说了一阵闲话，便相携泡温泉去了。往常在府里，王熙凤整日管家理事，忙得很，如今忽然闲下来，颇有些不适应。她又不愿到婆婆邢夫人跟前奉承，跟平儿闲话了会儿子，干脆就又躺下睡了。
这一睡，便到了月上中天，才被一阵嘈杂的动静闹醒。王熙凤拧着眉，正打算问是怎么回事呢，便见平儿慌慌张张地跑进来，嘴里还嚷着，“奶奶，您快去看看吧，二爷、二爷他、他出事了呀……”
“什么？”王熙凤猛地打个激灵，什么瞌睡也行了，也不管自己披头散发、衣衫不整的，连鞋都顾不得穿好，便要往外跑。嘴里还急问道：“怎么回事，到底怎么回事啊？好好的，怎么就……”
“奴婢也不太清楚，只瞧见二爷是被抬着回来的，好像、好像已经人事不省了。”平儿抱了件斗篷追上器，边为凤姐儿包严实了，边说道。其实，她也不知具体出了什么事，只是此时贾琏的样子，看着实在是吓人，这才赶忙来回她奶奶。
“就说不来这鬼地方，非要来，非要来，可真是冤孽！”王熙凤脚步飞快，嘴里也不停着嘟囔，离着老远便嚷道：“怎么回事，二爷怎么了，可请了大夫？”
贾琏其实没什么大事，就是腿肿得厉害了些，身上淤青多了些，体力透支严重了些罢了，刚刚开始训练，这种情况不足为奇。况且，周奇把他送回来之前，已经泡过活血化瘀、恢复体力的药浴，还按摩过筋骨关节了。此时没什么动静，不过是睡死过去罢了。
却没想到这事惊动了琏二奶奶，周奇倒也不瞒她，将事情一说便带着自己的人走了。留下一个王熙凤，在那里惊怒交加。
第五回凤辣子闹事要立威没想到失算关禁闭
贾琏比赦大老爷年轻了近二十岁，他都被折磨得不省人事，那就更别提大老爷了。今儿一天，凡是贾琏做的训练，贾赦也跟着照做一套，此时也只剩下摊床上喘气儿了。
不过，他到底经历得多些，心中又较着劲儿，到底没像贾琏似的睡死过去。所以，周奇来报信儿的时候，他正倚在炕头，就着炕桌又写又画地不知在做些什么。
“爷，后边琏儿家的闹起来了，非要连夜带琏儿回去，这会儿正闹着呢，怕是就要闹到您跟前儿了。”
贾赦搁笔抬头，揉了揉晴明穴，蜡烛点的再多也比不上电灯啊。提起他那个儿媳妇，贾赦是真恨不得儿子立刻休了她，只怜惜他那小孙女尚未出世，且容她几年罢了。
“闹？先关几天再说。这都到了老子的地盘儿，可就由不得她想走就走了。”赦大老爷靠着迎枕伸了懒腰，长长地舒了口气，“若是关着还不消停，那就饿几顿清清火。”
周奇点点头，领了命出去办事了。这事儿原不该报到爷这里的，只是他媳妇去请示太太，结果就被一竿子支到这儿了。
话说，王熙凤是怎么回事呢？
原来，周奇走了之后，她上前小心地掀开贾琏身上的衣裳查看，一看眼泪就下来了。这是去做什么了训练啊，早上人走的时候还白净光捻，可看看现在都成什么样了！这身上青一块紫一块的，还有多处磨破皮的地方，尤其是那肩膀、那腿，都肿得不像个样子了。
别管名声、才学、人品如何，贾琏单从外表上来说，绝对算得上唇红齿白、玉树临风的。王熙凤对他那么着紧，多少也有这幅皮囊的原因。可此时的琏二爷……那叫一个惨不忍睹啊！
“这、这还是亲爹吗，怎么能下得去这样狠的手。”王熙凤一手拭着眼泪，一手轻触贾琏身上的淤青，口中咬牙切齿地说道：“去，叫人备车，咱们不在这儿呆了，回府见老太太。”
平儿在旁边看着贾琏那样狼狈凄惨，也在跟着掉眼泪。一听凤姐儿这么吩咐，忙应了一声跑出去叫人。她也知道她主子话里的意思，见老太太做什么？告状呗！
只是，她的行动并不顺利。差事吩咐下去，来旺气势汹汹地去了，没一会儿就灰头土脸地回来了。平儿一看他那样子便知道，坏了！这会儿想走，怕是没那么容易。
果然，来旺儿“呸”了一声，扬声恨道：“一群狗眼看人低的，眼里头只有老爷，全不知二奶奶的厉害，竟然说二奶奶支使不动他们。不但不给套车，还把我给打出来了，你看……”
他是王熙凤的陪房，平日在荣国府虽比不得几位管家，却也是有牌面的人物，何曾被人这样敷衍怠慢过，心中的不服不忿就别提了。是以声音提得有些高，就是要里面的凤姐儿听见，好撩起火来，好好烧一烧那些不开眼的呢。
凤姐儿心里本就有气，一听这个可不就爆炭似的冲出来闹了。她是打定了主意，今儿是定要走的，这不光是她心疼自家男人，更是为了她的权威和体面。此番她若是忍气吞声了，让旁人如何看她，她如何还能管理家务，还怎么让人又敬又怕？！
她凤辣子的威名，岂不是就要一朝沦丧！
“叫上人，操板子，跟我走。”王熙凤立着眼怒喝一声，一马当先地去找场子。她就不信了，就凭她这主子的身份，还有谁敢在她面前炸刺儿的。以往她的名声没传到这儿来，今儿就叫他们见识见识。
当然，还有一层是为了立威。自打来了这儿，王熙凤就把这庄子当成了自己的，既然是她的了，那自然就要捏在自己手里，立威就是少不了的手段。
只是，王熙凤没想到，还真有跟她炸刺儿的，而且还不少。甚至，她这么大张旗鼓的，连院门都没能出去。所以，威没能立起来，她虽然是个女人，却有点萎了……
“琏二奶奶，您也别为难我们。这黑更半夜的，若是放了您乱走，真出了事，我们可担待不起。方才，我已经让人去请示太太了，很快便会有回话儿的，您且等等吧。”说话的是周奇媳妇，便是她带人将堵了门。
“另外，那些家伙事还是小心些，万一误伤着了您，怕是不太好。”说话间，她瞄一眼王熙凤身后张牙舞爪，操着板子的下人们，笑着说道。
“哟，这话儿说的，怕伤着我，那我是不是还得谢谢你想得周道啊？哼，奶奶我就站在这儿，哪个敢误伤我的，只管上来。来旺，不用管他们，若是有敢拦阻的，只管给我打，打死打伤不论。”王熙凤气得冷笑一声，瞪着周奇媳妇的眼神儿像淬了毒。
来旺儿方才受了气，这会儿早憋着报复回去呢，听了凤姐儿的话，登时便举着板子冲出来，要为他家奶奶开路。有他家奶奶撑腰，此时不报仇还更待何时呢！
周奇媳妇见状也不惊慌，来旺儿的板子挥过来，她并不看在眼里，一抬手竟然给接住了。然后也不见她有何大动作，只一抖手腕，来旺儿就脸红脖子粗地倒退了几步。
“琏二奶奶这么干，怕是不太合适吧。我们虽然是任打任骂的下人，可从来都不归荣国府管，您的手呀，伸得太长了些。拦住他们，若有敢闯的，全都卸掉膀子捆了。”她也是一挥手，身后带来的人便也跃跃谷欠试地涌上前。
“你……”见到这个阵势，王熙凤直气得眼前一黑，身子晃了晃好悬没厥过去。她何曾受过这个啊，被个下人撅面子不说，竟还敢跟她动手了，还有没有天理了！硬咬着嘴唇挺过来，王熙凤恨这恶婆娘的同时，更是恨大老爷恨得牙根儿痒痒。
此处是贾赦的庄子，庄子上自然就是贾赦的人，敢这么跟她对着干，可不就是贾赦给了他们胆子么。什么不归荣国府管，贾赦的什么不是荣国府的，居然敢说她手伸得长！？
这话要是被老太太、太太听见了，哼哼……吃不了兜着走吧！
“好，好，好……好！今儿这就是阎王殿，奶奶我也要闯一闯，我倒要看看，有谁，敢来误伤。”王熙凤冷笑一声，一把甩开平儿的扶持，迈步就往前走。她是笃定了，绝没人敢动她一根头发丝儿的。
可惜，她又错了。
本来，王熙凤这么想倒没错，再怎么样她都是贾琏的正室，庄子上这些人即便是不听她的，却也绝不会对她动手。不过……周奇跑得有点儿快啊！
周奇媳妇得了贾赦的话，当然不会跟王熙凤客气，她连来旺儿打过来的板子都能接住，就别说对付一个手无缚鸡之力的女人了。王熙凤再泼辣，那也是在嘴皮子上，在心思上，论到动手她可就歇菜了。一个照面就被周奇媳妇擒住膀子，后脖颈上挨了一记手刀，晕了。
“啊，奶奶……”平儿惊呼一声，就往凤姐儿扑过去。她是真没想到啊，这些人竟然真的敢这么干，敢对二奶奶如此无礼，这、这、这这都让她不知道怎么好了。
王熙凤的人也都傻在那儿，他们和她们都已经习惯了耀武扬威，这怎么忽然就变画风了呢？！
“都拿了关起来。”周奇却不管他们的心灵遭受了多大打击，一声令下便将人全都拿下。
做这一切，周奇根本没有一丝犹豫、顾忌。严格上说，他们这些庄上人，还真跟荣国府没多大关系。他们乃是当年先太夫人娘家的人，只因先太夫人家后继无人，这才归了贾赦，根本就不在荣国府的名册上。这，也算是先太夫人给孙儿留的一点班底。
王熙凤这里闹得动静不小，邢夫人自然也是关注着的。一见去听墙角的王善保家的进来，连忙问道：“怎么样，怎么样？她闹到车了没？回去了没？”在邢夫人看来，王熙凤这一闹定然不会无功而返。
“哎呦，太太，可了不得了呢。”嘴上虽说得吓人，王善保家的却一脸的兴奋欣喜之se，连行礼都忘记了，喜滋滋地凑到邢夫人身边，又故作神秘地道：“嗨，别说是车了，您猜猜，二奶奶现如今如何了？”
邢夫人没好气地嗔她一眼，啐道：“猜什么猜，还不快说。”光是看这媳妇的脸se，她便大概能想到，看样子那小王氏怕是吃了亏，而且还不是小亏呢。
王善保家的也看出主子没有动怒，却也不敢再卖关子。当下便绘声绘色地将方才的情形讲给邢夫人听，边说边觑着邢夫人的表情，果见她主子脸上有了笑模样。她便知道，小王氏倒霉，定能博得主子一笑呢。
“老爷可真是……”下面的话，邢夫人没说出来，也她自己知道是怎样。
不过，嫁进荣国府有些年了，这还是她第一回觉得……咋这么舒坦呢！
第六回为抱腿兴建水泥窑年礼至如海送厨娘
处置了王熙凤的事，贾赦并没有放在心上，每日除了做些训练，就是歪在炕上画图。他既然想给儿女们当靠山，自然就得有权有势加有钱，少了哪一样这腰杆子都不硬。
如何赚银子大老爷不愁，他脑子里的好东西很多，拿出哪一样来都是赚钱的好门路。他要发愁的，是如何才能有权有势起来。
想当年的荣国府，的确当得起这四个字，而现在的荣国府却不同，也就剩下一个名字好听，跟有权有势可一点也不沾边了。
那么，如何才能重新有权有势起来呢？！贾赦很有自知之明，即便是多活了一辈子半，但以他这文不成武不就的德行……除了找一条金光灿灿的大腿抱，也没什么其他的办法了。
那么，怎么才会有一条金光灿灿的粗大腿给抱呢？自然要有个投名状，以证明自己的价值。男人嘛，总要展现点资本，才有吸引力，有魅力不是。
他此时正画着的是水泥烧制的图纸，上面配以简明扼要的说明，力争能做到让人一目了然。这个，就将是他递给那位爷的投名状。
记忆之中，明年六月开始，洞庭湖、鄱阳湖水域将连降暴雨，致使长江流量暴增，本朝立国以来最大的洪涝灾害悍然来袭。大灾之中，工部处置不力，再加上那些豆腐渣一样的堤坝，最终在滔天洪水之下多处堤坝决堤，江南的膏腴之地转眼变成了泛滥泽国。
更兼之，大灾之后有大疫，灾情都没能控制住，疫情更是措手不及。不说旁的损失，单是死于明年灾疫之中的人数就赫然数万，当真称得上是尸横片野。
这样的大灾，朝廷自然要派人、派银子赈济的，可惜如今还坐在皇位上的太上皇所托非人。本就是杯水车薪的赈灾钱粮，在一层层的盘剥之下，竟无一分一毫落入灾民手中。如此民不聊生，自然会有揭竿而起的，两个月间半个江南都差点倾覆了。
虽然灾民的暴乱被镇压了下去，可太上皇的声誉和威严大打折扣，就快能跟史上极个别暴君、昏君比肩了。
也正是因为这个，他老人家干脆一病不起，表示再无精力与能力主持朝政，不得已禅位于儿子。这样，才有了日后那位“专注抄家二十年，有钱要给朝廷花”的乾元帝。
当然，太上皇的禅位在贾赦看来，也许真的有身体原因，可更多的怕是为了要扔掉这烂摊子，推个倒霉儿子出来当替死鬼。不过，他老人家的眼光素来不怎么样，挑来挑去就挑了个最会扮猪吃虎的，日后再想要重掌大权，高居幕后却是不能了。
现在这个时候去再返工堤坝等水利工程已是来不及了，贾赦也不会懵头懵脑地去提豆腐渣什么的得罪人。这些水泥是为了日后加固堤防，堵决口准备的，只希望到时候能物尽其用，减少灾民的损失。
贾赦画的这个图纸，是最简陋的水泥烧制设备，不过几晚的功夫便完成了。当他落下最后一笔的时候，正好听见周奇在门外唤了一声“爷”。
“你来得正好，工匠们都找齐了么？”大老爷将人让进来，一面欣赏自己的杰作一面问道。
周奇忙一躬身，回道：“正要跟爷回禀，工匠是都找着了，只不过如今就要过年，又是天寒地冻的，虽然出了极高的工钱，可工匠们都希望能缓一缓，过了初五再开工。”他边说着，边拭了拭额角的微汗。
这几日不光是他忙活得脚不沾地，这庄子上旁的人也被这位爷支使得不轻。眼看着就到年根儿了，一个个忙得脚不沾地，却不是为着置办年货，而是为了满足这位爷的各种突发奇想。这不昨儿还没提过，今儿就要找几十个工匠，若非他还有点办法，还真当是这位爷是难为人呢。
“哦，要过年了啊。”贾赦愣了下，一拍脑门儿，恍然地叹了一声。在他那‘梦’中，人们对年已经越来越淡漠，连他也受到影响，都没注意到今儿个已经是腊月十三了。
想到过年的事，大老爷心中不由一动。每年正月初一都要进宫朝拜，他以往都是应付事儿，如今既然打定主意要抱大腿，倒是得在朝拜的贺礼上花点心思了。恩，这个他还得好好想想，此时还是先说水泥工坊的事。
贾赦沉吟了片刻，道：“这样，开工还是要开的。你告诉他们，即日开工的话，整个正月都是双倍工钱。另外，除夕到初五放假，到时工钱照算，还会发给他们一些肉蛋布匹之物充做年货。”
所谓重赏之下必有勇夫，如今匠人们的生活可不滋润，他开出如此高的工钱和福利，想来能让他们踊跃起来。不是他要强人所难，实在是明年的涝灾已迫在眉睫，大老爷是一点工夫也不愿耽误。水泥是好东西，能多备一些就多备一些。
周奇听了一颔首应了声，刚要退出去时，又听贾赦说道：“旗子你等等，我……再开张单子给你，帮我把上面的东西备齐。”他闻言转身回来，便看见他家爷伏案奋笔疾书的身影。
这真是……陌生得很啊！
自从先太夫人去世之后，这位主子爷便没了约束、动力似的，彻底堕落颓废起来。以往虽然也是稀松平常，可因着先太夫人的督促，到底文武都没落下。而这些年，听闻这位爷再没拿过兵器，就连笔墨都少有碰过了，整日里就知道泡在女人跟玩意儿堆里，将纨绔风流贯彻到底。
可是，这回到庄子来也不知是怎么了，竟像是换了个人似的。每日里不是参与训练，就是窝在书房里写写画画，竟再没干那些沾花惹草的事情，让他刮目相看之余，心里更有些忐忑。实在是他不知这位爷受了什么刺激，又能被刺激多久。万一这样的状态维持个三五天就戛然而止，让他在看到希望之后再绝望，那滋味可就难受喽。
当然，能见到贾赦如此，周奇心中亦是欣慰的。当年先太夫人临终之前，唯一放心不下的便是这位小爷，将他们夫妻叫至病床前再三再四地嘱托。感念老夫人的恩情，他们夫妇自然是义不容辞。只是……
他们并非荣国府的下人，更不受当时的太太贾史氏待见，况贾赦这人也跟他们不亲近，常常登门去请安都见不着人，慢慢地他们也寒了心，只尽到自己的本分，旁的事却不去白献殷勤了。只是心中每每念起，便觉得愧对老夫人。
好在，赦大爷如今有了幡然醒悟、浪子回头的兆头，周奇为今想的便是尽量都顺着这位爷，让他尽情地持续着这种受刺激的状态，最好能够天长地久起来。是以他接过单子来，连看都没看就一口应下，充满干劲儿地走了。
赦大老爷望着周奇的背影，失笑着摇头。他也知道，自己的变化有些突兀，可对着这个曾为他挡过刀子以命相护的旗子，他并不想带着张面具。索性旗子并不是个刨根问底的性子，不会问起他怎么变了，他便也当不知道好了。
因着工钱给的足，又许诺了假期和年货，工匠们欣然开工。如今虽是太平年景，可泥腿子的日子不容易，能做下这样一单生意，老婆孩子都能过个肥年，他们辛苦些心里也高兴。
水泥窑就建在庄子后面不远处的山坳里，前些时候贾赦亲自去看过，那里有丰富的石灰石和粘土资源，正适合水泥窑就近取料生产。贾赦也知道这样会造成污染，但如今他也顾不得了，先把明年的天灾人祸对付过去再说。
贾赦不知道那“梦”中的滔天洪水会不会真的来，只宁可信其有吧。况且，水泥这东西于工程营造上是重要物资，建筑、水利、国防等等都少不得它，相信那一位会看到它的重要性。
至于水泥是不是个梦，这个贾赦已经证实过了，如今他书房当中就摆着一块水泥的凝结物，乃是他昨日带着人将就烧制出来的。他挑的是速干水泥的配方，这水泥的硬度和凝固速度都相当不错，就是不知道能不能在关键时刻，救下那些豆腐渣一样的堤坝啊。
想着那一位接到自己送上的，拯救万民于水火的功劳，还能不大大方方地伸出大腿来，任由自己这样那样地抱来抱去，赦大老爷情不自禁地有些小得意起来。老爷他虽然文无状元之才，武无将帅之能，可朝廷股肱之臣什么的，还是唾手可得啊！
后山的工程正热火朝天，京里荣国府贾母等人，也接二连三地派人来叫贾赦等回去。这眼看就要过年了，也不知这人发得什么疯，跑到城外庄子上竟然不知道回来了。
贾赦他们刚走的时候，贾母还颇有些眼不见心不烦的意思。整日里又有孙儿宝玉和外孙女黛玉承欢膝下，日子过得别提多舒坦了。她偶尔提起大房来，也是想起贾琏和王熙凤两口子，没了他们俩里里外外地管事，荣国府很是乱了几天呢。好在王夫人及时出山，这才没出什么大乱子。
眼看着就是腊月二十三了，那一家子竟然还不见影子，贾母这才着急起来。赶明儿就是小年儿了，府里的长子嫡孙却不在家，这叫族人如何看她这个老太太？？
于是，这日一大早贾母便对赖大家的吩咐道：“叫你男人亲自跑一趟，让他赶紧带着人回来。也用不着跟他客气，只说若是耽误了年节，仔细我骂他。”
两人正说着的时候，鸳鸯听了外面小丫鬟的回话，笑着进来道：“呵呵，老太太正说大老爷呢，大老爷就派人回来收拾院子，说是今儿晌午就能到家。可见是老太太的话灵验，再心想事成不过了。”
贾母一听也乐了，不过却非因为大儿子回来，而是鸳鸯这话讨了她的欢心。对贾赦的回归，她只微掀着嘴角，不着痕迹地啐了一声，“哼，总算还知道点轻重。”
随即，她便将这事撩开，转而问道：“宝玉和黛玉起了么？若是起了，便让他们到我这里来用早饭，今儿特意准备了些南方的小点。黛玉想是一定喜欢，让宝玉也跟着沾光尝尝鲜。”
扬州林如海的年礼昨日方送到，其中有一个专做扬州点心的厨娘。虽然女婿信上说是专门送来孝敬岳母的，可贾母心里清楚，他为的还是女儿黛玉。此举让贾母心中颇为不满，认为女婿完全是多此一举，黛玉是她敏儿的亲闺女，是她的的亲外孙女，她还能亏待了黛玉不成？！
第1节
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