严明华吃惊道：“陛下，原侍中不是在贺州查贪墨一案吗，怎么又去了辰州？”

楚晙笑笑道：“自然是已经查完了。”

严明华正对上皇帝幽暗的目光，不由心中一惊，小心道：“那陛下可是，查着了些什么？”

原随从贺州把案子都查完了，现在人已经在辰州，怎么却连一点风声都没有。

严阁老越想越奇怪，难道这是皇帝在试探？不，她随即否定了这个念头。

楚晙垂眸道：“账本就在朕的案上，便留到明日内阁再议事时，朕与众位卿家一同参详。”

作者有话要说：当当当，肥肥的一章~

第172章弃子

严明华眼皮狠狠一跳,在朝为官,哪个敢说自己是清白无垢的？从前先帝在时,她和手下的人对贺州的上供早就习以为常了,也不止她一人如此，连那惯称朴质无华的次辅沈明山还不是如此,只过不是拿的多少罢了。

她不禁猜测，皇帝既然已经拿到了账本,为何今日却没有发作,反而只召见了自己来说这件事……账本的事被严明华暂时搁至一旁,她开始揣测起皇帝的用意来。

于是她答道：“臣以为，此事还需仔细斟酌才是,毕竟现在贺州一旦动荡,于百姓多有不利。”

楚晙慢条斯理道：“贺州出了事，该罢官的罢官，该抄家的抄家。这还算小的,账面上亏空的银子，也得慢慢查回来才是。”

这般热的天气,严明华却觉得出了身冷汗,她对上皇帝的目光附和道：“陛下说的是。”

她说这话时完全没有意识到自己已经落入了一个陷阱,这位历经两朝的首辅大人被动地被皇帝牵着走，全然不复从前在朝堂中叱咤风云的样子。在见识过皇帝诸多搬权弄势的手段后她已经成了惊弓之鸟，很难再回到从前那个状态，人的心境一旦变了，面对事情的态度也随着发生转变。

楚晙瞅了她一眼,内心唏嘘不已，严首辅现在几乎成了应声虫，也不知道从前当着先帝面耍花招的样子哪里去了，她道：“阁老觉得，这贺州哪些人该走，哪些人该留呢？”

严明华心中打了个突，猛然抬头，正对上皇帝幽深的眼睛，她手抖了抖，终于意识到为什么今天皇帝会召自己来说这件事了，她颤着声道：“犯官去留，全凭圣意而定，陛下的话就是圣旨，臣等不过建言出策，不敢……置喙！”

楚晙满意地点了点头，道：“阁老言之有理，不过该听的话还需听一听，该纳的策，也是要纳一纳的。”

她转过身去，夜露shi了衣袍边缘，把赤色染成血色般的深暗，严明华心跳如擂鼓，眼前阵阵发黑，只听她道：“夜深了，宫门落锁了，劳烦阁老在暖阁暂歇一夜罢。”

翌日皇帝召集二品以上大臣同内阁阁臣一道在议事阁议事，能混到这个位置上的都是人ji,ng中的人ji,ng，从今日皇帝的态度上，她们敏锐地嗅出了一丝不寻常来。

加之昨夜严阁老被皇帝留宿宫廷的消息传出以后，众臣更是哗然，虽说内阁中因首辅次辅的关系分成两派，但在大事上，内阁在一些事上还是会站在同一战线与皇帝据理力争，甚至暗中逼迫皇帝妥协，从某种意义上来说，摈除相左的政见观点，内阁阁臣本是一条心。在过去漫长的岁月里，先帝的放权让内阁受益不浅，已品味过大权在握的滋味，怎能轻易放开？

楚晙登基后削减了内阁许多职权，但内阁毕竟历经几十年风雨，根系深深植入庞大帝国的土壤难以拔起，若是轻易尝试，难保不会损伤根基。

这是皇帝最不愿看到的事情，也是内阁有恃无恐的依仗。

贺州有多少官员的调任不是出自内阁之手，若非如此，每年的‘上供’，为何单单内阁拿的最多。与其说贺州官场是一块铁板，不如说是内阁需要让她们成为一块铁板，否则怎么能有和皇帝叫嚣的本事呢？

如今严明华的行为显然违背了内阁的底线，但她到底是首辅，威严仍在，虽权势不复当年，但手下尚有些忠心耿耿的官员。若是她被皇帝收服了，那岂不是说明一个问题。

内阁即将迎来倾覆之灾，若不能为皇帝所用，那便要被皇帝所弃。

几位大臣在外殿等候召见时暗自交换了一下情报，彼此都心中一沉，要知道这弃子的日子，可不是那么好过的。

今日天朗气清，风和日丽。勤政殿中换了摆设，选用的是清一色的上阳瓷，素白的瓷上着以山水画，薄薄的瓷器透光来看，似美玉般清透可人。而殿中放着一只雪白的上阳瓷缸，缸中养着碗莲，翠叶浓浓，花如新纱，很有些闲情逸致。

楚晙从座上缓缓走下，在缸边站立，抛下几颗鱼食，便有一只金红的鲤鱼浮出水面，毫不畏生地张口乞食。

楚晙饶有兴致地在大殿上喂着鱼，漫不经心地道：“上阳瓷，贺州官窑今年新出的一批，内务府便马上送进宫里了，诸位爱卿来瞧瞧，可有哪里不大一样？”

大殿上寂静无声，只听见缸中鲤鱼尾巴拍水的声音。

过了半晌，严明华才道：“这瓷器似乎比起之前的来要薄上许多，能在这等薄胎上绘画，这匠人可谓是巧夺天工。”

楚晙微微抬眼道：“好一个巧夺天工，其他爱卿呢，就没有人要说些什么的吗？”

无人应答，楚晙又回到御案前，手按着桌上一本蓝册道：“若是无话说，那便由朕来说说。”

蓝册向来是登记物件或用来做账用的，在场的朝臣们视线都不由自主粘在她手边的册子上，眼下这个情形不必多说，众臣也能猜着那是什么了。

楚晙悠然道：“贺州有好山好水，桑田几万亩，产的丝绸远销海外，做的瓷器ji,ng美绝伦。州府治理有方，家家富足，有路不拾遗夜不闭户之风。两河水道直通恒州，河上往来商贾无数，千帆相竞，蔚然可观。”

她拿起那本蓝册翻开，视线扫过殿中众人，道：“就连先帝在时，也多有感慨，‘国不能一日无贺州，朝廷不能一日无贺州，盖州府上下，自当齐力同心’——”

众臣听着心中揪紧，都暗自不安。楚晙走到其中一位阁臣身边，缓缓私下蓝册上的一页按在她胸前，道：“霍大人，收好了。”

那人腿脚一软，直接跪地，而那张纸也轻飘飘落至她面前，楚晙居高临下地道：“拿起来，好好看看。”

她颤着手去取那张纸，只见赤色帝袍上金线绣成的羽尾一闪而过，纸张被撕裂的声音再度传来，随即扑通一声，又有人双膝跪地。

“都是朕是好臣子。”楚晙漠然道，“国之栋梁，朝中砥柱，朕的肱骨之臣，这就是你们——实心为国的所作所为。”

她语气不轻不重，淡然地仿佛是在谈论今日的天气，满殿大臣皆匍匐于地，连大气也不敢出。

原来是这样，怪不得连严首辅都不得不暂屈于皇帝！

楚晙负手而立，目光森冷道：“贺州的账本，朕拿到时也在想，这里头是不是有那等有心人作乱，故意离间诸位爱卿与朕的关系。毕竟朕登基不过数月，有些事情，的确不好轻言定论。”

她示意刘甄将严明华扶起，却让次辅沈明山一直跪着。沈明山心中翻起惊涛骇浪，怪不得此前吏部安排贺州官员调任时皇帝毫无反对之意，任由她们暗箱c,ao控，增补自己的人手，原来是在这里等着她们！

这步棋恐怕谁也没有料到，倘若真能预料，那简直就是未卜先知了！谁也不会像到贺州的事情竟然会闹的这般大，照常理而言，以贺州官场一贯排外的风气，哪怕原随有滔天的本事也查不到什么，但若是如此，这本账本又是哪里来的呢？

沈明山咬紧牙关，终于意识到一个问题，那就是皇帝早就做好了局等着她们跳，她登基后提拔官员不过只是障眼法，造成一个急功近利的假象，但她真正的目的，始终都在贺州官场上。

她的心一下子沉到底，如果真是这样，那她们之前自以为隐秘的作为，已经完全把根底暴露在皇帝眼前。

试问哪位帝王，会容忍臣子如此胆大妄为的行事？

沈明山抬头注视着严明华略显佝偻的背影，捏紧了手心。

原来一步之差，输赢已定。

她与严明华斗了这么多年，说到底，还是斗不过最顶上那个人。

楚晙高高在上摔下那本被撕毁残破的账本，冷冷道：“贺州官员升调一事，重议。”

“李大人，这边请。”

署官在前头引路，清平踏入黔南行馆，馆中多植芭蕉，叶片宽大鲜亮，幽然立于墙角。

骤雨初歇，碧空如洗，长廊边檐滴下串串晶莹剔透的水珠，在微风中轻轻落地，行馆中有琴声袅袅，像合着人的脚步，饱含着说不出的情愫。

署官见状机灵道：“大人，这是行馆雇的琴师，郡长大人听说您要来，特意去寻的。”

清平微微颔首，道：“潘郡长有心了。”

那署官见好久收，引着她上了二楼。沿途经过回廊，廊下轻纱被风撩起，露出一把古琴，抚琴之人是位样貌清俊的男子，似觉察到有人来，他按弦起身，遥遥行了一礼。

清平收回目光，突然笑了笑，觉得这黔南郡倒有些意思。

署官将她的笑理解为满意的意思，心中乐感有趣，大人必然是与那琴师对上了眼，只消在撮合撮合，郡长大人的命令便能完成了。

因黔南郡郡长去视察河道未归，清平便在下榻的行馆中等候。她看完文书，忽地想起多日忙碌，后来又赶路，好似很久未见李宴了。

她着人去唤李宴过来，那人却空空折返，只道李文书有些水土不服，染了小毛病。不想病气过给大人，便不好过来拜见。

清平想了想道：“带路，本部去看看她。”

那人带她来到一处房前，敲门道：“李文书，大人来瞧你了。”

里头穿来几声咳嗽，接着便是窸窸窣窣的穿衣声，李宴开了门，行礼道：“大人。”

清平见她脸色苍白，眼窝发青，显然是病了。便伸手去扶她，却被她无意般避开来。

清平若无其事地收回手，道：“听闻你病了，请个医师好好看看，别落下病根，到时候难受的还是自己。”

李宴闻言幽幽地看着她，眼中流露出十分复杂的情感。清平定定地瞧了她一会，便一甩袖子离去了。

她回到房中思量片刻，唤来随从道：“去叫木护卫进来说话。”

不一会木护卫便到了，清平合上手中书册，道：“你是原大人借给本部的人，最擅隐匿潜行。在昭邺时本部着你去盯着李宴，你现在将她这一路行来所见一切都告诉本部。”

清平回想起李宴那副样子，叹道：“她见了什么人，遇见了什么事，和什么人交谈，说了什么话。本部现在有的是时间，事无巨细，一件一件来。”

作者有话要说：啦啦啦啦啦~

第173章入瓮

细雨无声,趁着夜色浸润屋瓦檐角,长廊下灯盏在水雾中氤氲成朦胧的柔光,墙角一排高大的芭蕉碧叶相迎,水珠顺着叶片悄声滚落。一丛野花开的正好，花蕊承着新露,独自吐露芬芳。

行馆中灯火通明，迎客的厅堂里丝竹悦耳,琴声悠然,黔南郡长潘秀蔚举杯道：“李大人远道而来,我这个做郡长的却在外不见，真是失礼了。”

清平目光掠过那几个乐师,笑道：“潘大人真是客气了,不过是等了几日，算不得什么。”

潘秀蔚饮下杯中酒，将酒杯倒过来,示意自己喝完了，清平只是沾了沾酒杯,道：“明日还有公干,似乎不宜多饮。”

潘秀蔚握着杯子的手一顿,又笑容满面地道：“是我考虑不周，快去泡杯茶来。”她转身道：“以茶代酒，既能成全我这个做主人的好意，也能叫李大人圆了为客的礼节。”

清平岂能听不出她的画外音，黔南多蛮族居住,民风向来剽悍，丝毫不输于云州，于礼字更是半文钱不通，潘秀蔚不过是给她这个京官一个下马威罢了，在她潘郡长的黔南郡里，就应该知道谁是主谁是客。

“潘大人这话说的可就不对了。”清平酒杯一转，微微一笑道：“大家都是为朝廷办事，你我怎能以主客相论呢？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大家既然为官，那便都是陛下的臣子。潘大人这话要是被人听见了，可是要被御史台参的。”

潘秀蔚手上青筋暴起，她缓缓道：“李大人说的是。”

清平不动声色地瞥了她一眼，潘郡长的性子似乎不大能沉的住气，观她之前眉梢带喜，得意非常，也不知是发生了什么喜事。幸而下人及时将茶送了上来，潘秀蔚低头用了些茶水，平复了一番心情，才耐心道：“不知李大人这次来黔南为太庙择选吉地一事，可有什么打算？”

清平拈起茶盖，轻轻吹了口热气道：“尚未有打算，前些日子在行馆里看了几幅黔南的地图，九峰山那等高的地方，太庙都能遭洪水冲毁，也不知是不是要建在山顶才是。”

潘秀蔚道：“李大人对黔南地形不大清楚，不如我为您引荐一位熟悉地形的人，带着您到处看看？”

清平从善如流道：“那便多谢潘大人了。”

潘秀蔚见她上套心中一松，忙吩咐下人去请人来，不一会下人便引着一位蓝袍官员进了门，那人虽着从四品的官服，但纹饰却是翠鸟水纹，官帽两侧cha着梅枝形状的金扣印，朝戴上挂着琉璃制成的朝珠，彰显了来人河道总监察兼转运使的身份。

清平与她目光相交，又快速收回，潘秀蔚笑道：“快请燕大人落席。”

下人取了新的碗筷摆上，燕惊寒落座后道：“不知潘大人召我前来，是为了何事？”

河道总监察官职低于郡长，但因有转运使的加持，使得两人无形之中平起平坐了。清平是京官，理所应当高于她二人，自然是坐在上坐，闻言只是抬头瞥了眼潘秀蔚，并不看燕惊寒。

潘秀蔚瞧了瞧这个又看了看那个，一时间气氛有些冷，她便高声道：“都退下，琴师留下。”

远处乐台纱帐轻动，几位乐师施礼后告退，唯独剩那琴师坐在台中，他轻抬手腕，拨动琴弦，小仆躬身慢慢放下帐子。

燕惊寒听了一会，笑道：“宛如玄音，似珠落玉盘，当真是不同凡响，不知潘大人是从哪里寻来的琴师？”

潘秀蔚状似无意道：“欸，李大人千里迢迢来到黔南，这不是怕山音不堪入耳，扰了她的清净，便去请了位琴师。”

清平拱拱手道：“多谢潘大人美意，这琴音的确不凡。”

潘秀蔚暧昧挤挤眼，道：“只是琴音不凡？这琴师也有不凡之处，我们辰州虽民风粗犷了些，但论及男子温柔小意，也是不输于贺州的。”

燕惊寒这才慢慢将视线挪到清平身侧，拱手道：“李大人。”

清平回礼，笑吟吟道：“惊寒，好久不见了。”

潘秀蔚这才故作惊讶道：“原来两位是旧相识了？这么说还不必我费心引见，极好极好。”

燕惊寒闻言笑了笑，这是清平今夜见她第一个真心实意的笑容，撇去那些复杂的一切不谈，她们曾是无话不说的好友。那些彻夜温书，拥衾而眠的日子似乎仍在眼前，燕惊寒顿了顿，道：“是，清平，许久不见了。”

昭邺提刑司中，捕快躬身道：“大人，今日里头有几人按捺不住了，才发作，就被咱们暗中盯梢的人给按了下来。小的们在那人的嘴巴里发现了这个。”

她揭开手中白帕，里头放着一枚黑丸，原随带上手套，取来细细看了，道：“后牙中有毒丸？”

捕快道：“是，那几人要自尽，被拦了下来，如今被捆了手脚分开关着。”

原随放下手中卷宗，缓声道：“去瞧瞧单提刑回来了吗，若是她回来了就请来见我。”

不一会单乐匆匆赶来，道：“大人，您吩咐下官查的事情都查清楚了。”

原随颔首示意她继续说，单乐行了一礼，身后衙役搬着两大只箱子抬了进来，单乐道：“下官按照大人说的，去查了这些人的户籍。”

代国律法规定，要从一个地方迁居到另一处，需要在此地购置房产田地，还要得到出生地官府的文书，证明此人无案底，是个清白的良民，才能得到新地方官府的承认，更改身份文牒。

单乐道：“但牢中有几人却十分奇怪，她们并非辰州人士，是后来迁入云中，黔南两郡的，虽购置了房产田地，但已经闲置数年，房屋已经破败不堪，只是每年都有人定时缴纳赋税，徭役亦有人使了银两暂替，但乡民说，从未见过这家的人回来，之前乡长还想禀告县守，核实此户身份，想将这块无主之地收回，但却被驳回了请求。”

原随想了一会，道：“为何驳回请求，此地若三年无人看管，理应充公才是，由县中自行分配。”

单乐翻开一页蓝册道：“可是大人，奇就奇在这里，每到了这个时候，这家的人便凭空出现，转地的事情自然就不成了。”

她想了想补充道：“而且还不止一户，几县都有，下官已经遣人去一一核查了。”

原随皱眉道：“可曾查过其迁居此地前所居何处，几代迁至辰州？”

单乐小心捧出一本册子，道：“有，大人请看，这便是那些人的户籍。”

原随捻起一页，纸张有些脆，封页加盖的红泥官印也已经不甚明了，她看了几页道：“……武奉年间从青庐山中迁出，最初在下鸣村分得田地，归册记名？”

原随越往后翻眉头皱的越紧，道：“全是下鸣村出来的，这村子难不成遭了什么灾，全迁到别的村了。”

单乐道：“大人，这下鸣村的确遭灾，曾因涉及到一桩旧案，便被官府更名，这村子早已名存实亡，如今只剩一片荒地了。”

原随心念一转，道：“是‘洪波之乱’？”

单乐又是一拜，道：“大人英明，正是这案。”

原随道：“这村子从前叫什么名字？”

单乐道：“此村在青庐山附近，从前叫言家村，顾名思义，村中人都姓言。青庐山下还有几个大些的村子，皆易姓更名，是蛮族从山中迁出，为应官府礼仪教化所改的汉姓。不过庆嘉年间发了场大水，将青庐山脚下几个村子都给淹了，言家村也在其中，因当时辰州局势混乱，州府便将一些参与犯事县村改换名姓，移村人另入他县，”

原随稍稍思索，道：“如此说来，言家村的人曾参与洪波之乱，与神庙息息相关，此次抓的这几人，皆是昭邺神庙中的长老之流，表面来看，的确像个什么邪教复兴，以神院之名聚众敛财，伺机扰事。但——”

“但要紧的却不是此处，”单乐惊觉抢了原随的话，忙行礼告罪：“大人请说。”

原随合上册子，淡淡道：“无妨，要紧时候，虚礼就不必了，先把该说的说明白了。”

单乐按捺住心头的激动，平复了一会道：“是。大人，下官又请调了州府中黔南郡的宗卷，发现青庐山附近这几个村子，有几个村并非是山中迁出的蛮族，而是从云州迁来的人。”

“您看着户籍便知，在武奉年间之前，从文成年间陆陆续续迁至此处，是应了当时朝廷的一道法令，辰州那是尚是蛮荒之地，从外州迁入辰州者，可免除赋税十年。”

原随手指按在桌上，道：“你是说，从云州迁来的？”

单乐刚想回话，突然外头传来喧哗声，一衙役进来道：“两位大人，工部的今侍中今大人正在门外，说是有要事要与原大人相商。”

原随道：“去请她进来。”转身与单乐道：“单提刑，本部与你一封文书，快马送到云州，请云州州府抽调与此案有关的宗卷，核实青庐山下几个村子人口出处，务必要快。”

单乐应诺，旋身退下。

签押房中今嬛面沉如水，双唇紧抿，原随道：“今大人，此处只有你我二人了，外头被护卫围着，任谁也不能擅闯。你若是有什么想说的话，便说罢。”

今嬛沉默片刻，道：“原大人是知道的，我本在勘察辰州因水患被毁坏的堤坝，沿河道而行，但却无意中发现了这个。”

她深吸一口气，从袖中取出了一包东西，轻轻放在桌上道：“若真是如我所猜想的那般，原大人，你恐怕绝不是在查什么西戎残党吧！”

原随看她解开外头棉布，露出里头的东西来，是一截石雕人手，里头本该是空心，却填了些黑糊糊的东西。原随以木条挖了些出来，从手边抽出一张签文纸，缓缓按在上面。

今嬛脸色难看至极，道：“这节东西里装的竟全是火药，不过是被浸shi了，此节不曾燃着，才被我手下的人所获。原大人，你可知这是什么火药？从前我与尚书大人在辰州矿山参与开山时见过有人用，当时不知是哪位匠人无意间配出来的，虽威力无比，但却没什么定性。她们管这火药叫璃火，因其色燃着时几近无色，点燃时更需谨慎，稍有不慎，点火者便会丧命于此。”

她说的又急又快，最后不由咬牙切齿道：“……我在一处截水修补的堤坝附近发现此物，原大人，这大水没冲了驻军，反而冲的是辰州万顷良田！河堤年年在修，工部也年年派人勘察，结果一场大雨，二十几县同时受灾，偏偏冲的还都是些田地集中的县，你说怎么就……怎么就能这么巧呢！”

原随把那东西包好，移到另一张桌上，以防今嬛怒极掀桌。原随道：“依今大人的意思，这堤坝不是被雨水冲毁，而是被人为毁坏的？”

今嬛抬手迟疑道：“怎么，我听原大人话里的意思，似乎早已经料到此事了？”

原随嗯了一声，道：“之前查的案子便和这相关，那案犯郑合辉早已经招供，每年望海宴开始前一月，神院便会组织一队人抬灯，从贺辰两州边境开始，沿着河道行走，白天休整，夜晚赶路，直至闽州而返。这队人约莫有近百人，将灯架负于肩膀，灯板相连，以龙头为首，故称抬灯。沿途百姓皆在门前设案供奉，灯头负责收钱，一趟下来要走上两个多月，但却能赚得十几万供奉的银两，真是一笔好买卖。”

今嬛听的眼睛发直，喃喃道：“近百人，辰州便无宵禁关隘，对她们进行盘查？”

原随端茶润了润唇，而后道：“抬灯这项风俗少说也有百年，贺辰闽三州早已习惯。今大人的顾虑朝廷中也不是没有人提过，但辰州毕竟蛮族众多，风俗难易，若是逼的太紧了，惹的蛮人不快，也是不大有利于安定。早在开化年间辰州州牧呈情上表，州府会对此项民俗多加限制，也会派出人手监察，内阁也就顺水推舟批了，皆大欢喜。”

她侧头沉声叹气，手在今嬛的肩膀上重重按了按，道：“本朝神院富庶远超前几代，十年前还打上了闽州的主意，想收钱收到闽州去。闽州海商家中多奇物，她们便不收银子，改成讨要奇珍异宝，结果撞在邵家头上，被告到御前，先帝震怒，斥责了辰州州牧，拆了几座神院，这才消停了下来。”

今嬛听的头疼，索性闭上眼睛捏着眉心舒缓，道：“原大人说了这么多，堤坝被毁一事与那之前的案犯又有何干系？”

第42节

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