建功立业？不若入了我东宫来得实在，可惜如今这时节父王怀念旧人，我绝不能纳男妃唉，可惜。

年轻公子摇摇头，国字脸闻言明了，他躬身道：公子且放心，趁此机会我就说道说道，一定劝小公子明白公子您的心意，能随公子回了京城去是最好的。

年轻公子闻言点点头，他举步前行，国字脸紧随其后，两人到了佟府门口。

佟家老少早早得到忠王要来的消息，正站在门口迎客，看到那国字脸男子，众人乌泱泱一片都跪地行礼。

恭迎忠王殿下！

佟老爷膝行而来，尊敬道：忠王临门，佟府蓬荜生辉，王爷快请进！

忠王退后一步让出身侧的年轻人，对佟老爷道：不必多礼，这位是皇甫公子。

忠王姿态恭敬，那华衣公子只傲倨地点点头。

皇甫乃元旭国皇族姓氏，能让一位王爷如下人般恭敬对待的皇甫公子，身份不言而喻这个面貌普通的年轻公子正是当朝太子皇甫睿。

佟老爷子闻言激动到眼中都闪动着泪花，他对着那皇甫睿磕了两个头，哆哆嗦嗦道：皇甫公子快请进！来人，带俞白过来！

恭迎皇甫公子！

佟家众人跟着佟老爷子磕头。

睿哥哥！平大哥！清脆的呼唤传来，穿着白衣头戴夜明珠冠的佟俞白蹦蹦跳跳地走过来，他左手拉住皇甫睿，右手拉住忠王皇甫平，一脸的纯稚无辜，你们怎么来啦？也不晓得给我写信，京城这么远，早知道我就让大哥和二哥去接你们啦！

皇甫睿笑道：多年不见，俞白出落得越发冰雪可爱了。我甚是想念俞白，若是俞白能随我去京城，来山阳岭一趟也值得。

佟俞白闻言吐吐舌头：来年我就要参与科举，到时候睿哥哥等着我就好，我也想和平哥哥一样帮睿哥哥做事呀。

你这傻孩子，说什么胡话呢，你可不是为我做事，是为了我们元旭国。皇甫睿含笑刮了佟俞白的鼻尖一下，而后淡淡瞥了地下跪倒的人一眼，平身吧。

佟俞白扶着皇甫睿和皇甫平走入内堂，佟老爷子带着众人恭敬地跟在三人身后，皇甫睿坐在主位，佟俞白和忠王分坐下首左右，其他宾客被引到大堂内，佟家几人和皇甫睿、忠王留在一室内。

忠王将礼单递给司仪后嘱咐一句，一个仆从捧着个锦盒上前，跪倒在佟俞白脚下：祝小公子年年岁岁好，岁岁年年若今朝！

皇甫睿笑眯眯道：俞白，打开看看喜欢吗？

佟俞白打开锦盒，看到玉盒里的羊脂玉枕，面色惊喜：只有睿哥哥最懂我的心！天气暖和了，我正发愁热了睡不舒坦呢，想命下人做个竹枕，还是睿哥哥与我心有灵犀，这不瞌睡就给我送枕头来了！

皇甫睿闻言笑起来。

皇甫睿送了礼物，忠王就不好再把礼物现出来，他的礼物很是厚重，怕抢了太子的风头，只将礼物和其他宾客的礼物一道送入了别室。

佟俞白怀里抱着玉枕，狡黠地对皇甫睿眨眼：睿哥哥总说我不想你，你这可是误会了，我特意准备了礼物，本来想让二哥在京城任职时给您带过去的，今儿赶巧你来了，正好就把礼物给你，让睿哥哥也沾沾我生辰的喜气。

说完他转到内室，一阵后捧着被盖得严严实实的托盘走出来，站在皇甫睿面前眨眨眼：睿哥哥猜猜我给你准备了什么礼物？

俞白准备的东西都是你的心意，我都喜欢。皇甫睿随意道，抬手揭开了红绸布。

佟俞白把沉沉的托盘放在桌上，跺跺脚，娇嗔道：睿哥哥真讨厌，直接看完全没惊喜啦！亏我大哥哎呀，说漏嘴了！

他捂住嘴对着皇甫睿咯咯笑，皇甫睿看到托盘上盛放的东西，神色惊愕：这是虎皮？

没错，是虎皮啦，三米长的公虎，是大哥一拳一拳打死，我和二哥鞣制好要送给你的。睿哥哥，你喜不喜欢我的礼物？佟俞白眼神亮晶晶，看在皇甫睿眼中当真是要多可爱就有多可爱。

皇甫睿嘴角笑意扩大。

忠王上前，和赵嘉龙将虎皮展开，抖动一下，忠王看清楚这虎皮居然是完好的一张，没有丝毫破损，也是惊愕非常，他看向身边的赵嘉龙，赞许道：赵总兵好身手！能将这么大的一只虎用拳脚打死而不伤分毫，可见赵总功夫之高深，元旭有此良将，大善！

赵嘉龙闻言憨厚一笑：王爷谬赞了！末将只是运气好罢了！

原本对虎皮只是新奇但不怎么在意的皇甫睿闻言来了兴趣，他上前查看了一阵，发现这虎皮毛皮鲜亮且完好，更喜人的是虎皮来自成年公虎，只这一张皮就能做一个大氅，的确是罕见之物。

皇甫睿心中一动，忠王适时上前低语道：陛下冬日不是觉得体寒难耐么，若是殿下将此物献给陛下，陛下知殿下孝心，定会龙心大悦。

忠王这可说在皇甫睿心坎上了，皇帝最近多愁善感思念故人，皇甫睿领命前来寻找故人欲让皇帝解开心结。这可不是什么好差事，因皇帝的故人也是十多年前前朝余孽作乱而流落到山阳岭来的，那人那时就六十几岁高龄，如今怕是早就入土了，皇甫睿完不成任务，回朝皇帝必是看他更不顺眼。

若是能趁机献上礼物，只说这虎皮是他用命换来的，说不定圣上会开怀些皇帝这些年越来越喜欢身边人为他死为他活，如此他才会觉得旁人对他是真心。

皇甫睿眸光一闪，挥手道：赏！

忠王取了自己的玉佩赏给了赵嘉龙皇帝喜怒无常，对朝臣全都提防小心，未免触怒天颜，此次他和太子奉旨秘密微服私巡，并没有带多少银钱和心腹随从。

谢公子赏！

赵嘉龙跪拜后接过玉佩，和忠王对视一眼，两人均露出心照不宣的笑。

有忠王在皇甫睿身边，哪怕当初市集上有人知道这虎不是赵嘉龙打死的也无妨，太子爷厌恶山阳岭入骨，平生最恨庶民，断是不会和那些人交谈，忠王和佟家众人说什么他就信什么。

而且，太子爷对佟俞白的喜爱溢于言表，有佟俞白作陪，太子爷哪里会想到去查虎皮的真正来源呢。

皇甫睿命人将虎皮小心收起，而后又夸赞了一通赵嘉龙勇武过人，宾主尽欢。

其他的宾客全都到齐，皇甫睿觉得喧闹，就在佟俞白行礼待客时到后花园散步。

凉风习习，皇甫睿想到京城种种愁眉紧蹙，皇帝这些年疑心病甚重，他这个太子如履薄冰，知道旧事的朝臣也都蠢蠢欲动，皇甫睿不敢相信身边任何人，生怕那些人都生出异心。

唯有幼时救了他的佟俞白对皇甫睿来说是不同的多年来佟俞白都是这般天真活泼的模样，待在佟俞白身边，他多少能获得些宁静。

但宁静须臾就被打破了。

花园外传来一阵喧哗声，声音越发接近，皇甫睿不悦地看过去，就看到三个人影在和门子推推搡搡快步朝他走过来。

我是来送虎的。佟俞白说我打死的老虎不能卖给别人，只能做冢超度。和之前一样，三十两，打死的母虎我也给送来了，还有蛇啊鸡啊，你们少爷也一并做冢超度了吧！

少年声音平静无波，话音落一重物被狠狠地掼在地上，同时有一物咕噜噜滚在了皇甫睿脚下。