太子似乎已然听不见我的话，宫人们得到吩咐应声去做。那个使臣也听到了太子的话，哭喊求饶起来。我隔着屏风听到他疯狂挣扎的动静。

椅子脚在砖石上挪动，发出刺耳的声音。只是他没喊两句，他就被旁人拿东西塞了嘴。

这时，浴桶已经被宫人搬了过来，我见此想从屏风后冲出去，拦住那些人。

可我还未绕出屏风，就被太子抱住腰身拦了回来。

弟弟怎么这么心软？不过一个北国人，也值得你为他说话？太子语气淡淡，他向来视人命如蝼蚁。原来他还会在我面前遮掩一二，不知是皇上病重的缘故，还是我发现他的身世秘密，他现在本相毕露。

我扭头看他，他不仅是北国人，还是北国使臣。你这样子，会挑起两国之战的。

太子垂眼，目光落在我脸上，他刚要说什么，殿门外忽地传来声音。

殿下，皇后娘娘来了。

太子听到这句话，眉头拧了起来，眼里也流露出不快。他松开我，替我整了整衣服后说：你回寝殿。

我看一眼还被绑着的北国使臣，那他

弟弟。太子语气加重了些，你听话，回去。

皇后既然来了，肯定是来劝诫太子的，那么太子多半是不会杀这个北国使臣。我想到这，暂收起心里的不安，准备离开。但我刚走到殿门口，就看到皇后带着人过来了。

她看到我时，瞳孔略微一缩，厌恶之情显于面上。我见避不开她，只能低下头同她行礼。

儿臣给皇后娘娘请安。

皇后没有理会我，她径直走进殿内，看清里面的情况后，立即让人把北国使臣松绑，请去偏殿休息。

可那些宫人没动，只是面色惶惶地低下头。

皇后脸色变得越发难看，她看向太子，冷笑了两声，好好好，母后已经叫不动你身边的人了，是吗？

太子没有第一时间回答这句话，而是掠过皇后，给我使了个眼神。我知道他要我离开。

我也觉得我不适合待在这里，转身要走，却又被皇后喊住。

九皇子。皇后转过头，她比皇上年龄要大，年华已逝，但依稀能看出她年轻时的美貌，你进来说话，暑气未褪，站外面可别中暑了。

我回话：谢皇后娘娘关心，但儿臣还是不打扰皇后娘娘跟太子殿下说话了。

可皇后并不准备放我走，她缓步走到我面前，如一位和蔼的长辈拉住我的手臂，好孩子，今日我们三个好好说说话。她又对太子说，你手底下这些人要是不退下，那母后就直接说了。

太子面无表情地摆了下手，宫人们尽数退下，带着北国使臣一起。

弟弟，你也退下。太子说。

皇后拉住我，他退什么？有些话他在这里听更好。

宫人们离开后，皇后脸上瞬间失了笑意，她对我的脸伸出手，长长的护甲在我脸颊处刮过，这张脸把本宫的儿子迷得五迷三道。

母后！太子语气变得不大好。

皇后细长眉轻挑，本宫有说错吗？她转过身去，说话语气咄咄逼人，母后已经忍了你不杀他，可你现在在做什么？为了他，不惜在这种紧要关头下旨捉拿北国使臣。若北国与我们开战

那就开战。太子不冷不热地说。

皇后像是被气到，呼吸都重了几分，她哈地笑了一声，是觉得荒唐的笑，朝儿真是翅膀硬了，你在这里为了他要闹到烽火戏诸侯的地步，可怜你远嫁蒙古的长姐，你知道她如今过的什么日子吗？蒙古内乱，她夫婿被人杀了，她膝下只有一个不到三岁的幼子。

太子表情骤然变了，他抿紧唇，凤眸似有暗潮涌动。

皇后接着说：当初你长姐离宫，你病了七日，梦里都在说要接长姐回来，如今全忘了吗？

我没忘。太子换了自称，他神情流露出焦躁。皇后见状，几步上前抓住太子双臂。

既然没忘，你就知道自己该做什么。朝儿，杀了他，拿他去跟北国使臣赔罪。

太子没动。

皇后长吐一口气，目光落在我的身上。太子肖她，我原以为只是相貌，但我现在发现不仅仅是相貌，眉眼的气质也像。

你若不想杀他也行，拿药喂他，喂成个禁脔养在床上便罢了，但你就不要真碰他了，还不知道那蛊虫有什么害处。北国使臣那里，母后替你去说，总不过是母后拉下这张老脸。

太子挣开她的手，母后，儿臣的事就不用母后操心了，儿臣自有

话未说完，皇后就一掌打在了太子脸上，力气之大，让太子那张白皙的脸瞬间出现巴掌印。

本宫怎么会有你这么糊涂的儿子？！你真要为了他什么都不顾了吗？她说此话，又气且怒，还以手握拳在太子胸膛砸了好几下，我辛辛苦苦将你培养得这般好，你为了那个贱人的儿子，三番五次忤逆我，现在又拿整个邶朝去儿戏。你长姐是为了邶朝，为了你能坐稳太子之位才出嫁的，你现在要为了他毁了邶朝，让你长姐的付出变成一场空吗？

她说到此处，带着杀气的眼神看向我，那双与太子相似的凤眸里不仅有杀意，更有滔天的恨意。

可渐渐的，那点恨意消散了。皇后走到我面前，居然跪了下来。

当本宫求你，你别迷惑本宫的儿子了。

我从瞬间的愣怔中回过神后，当即要扶起皇后，可皇后不肯起来，她哀求我，你放过他吧，他已经为了你付出太多了，本宫给他娶的侧妃，他碰都不碰，现在又为了你，不惜杀北国人给你治体内的蛊虫。

母后！太子强行将皇后搀扶了起来，你跟他说这些做什么？

母后求他放过你啊，朝儿，母后为了你，什么都肯做的，你长姐也是。皇后在太子怀里哭得泪水涟涟，我不由后退了一步。

太子注意到我的动静，但什么都没说，他看着我退出殿外。

我心里复杂，一时之间不知道该做什么，只能回到庄贵妃身边。庄贵妃没醒，但气色比前几日好些了。我轻轻握住庄贵妃的手，低唤了声母妃。

庄贵妃自然不会应我。

我转眸看向窗外，因为连月的雨，窗外的花都比往年少。最后一丝天光被云敛去，孤枝残花静静兀立。

我又转回头，更低地喊了声母妃。

我该怎么办？我轻声问。

翌日，我被允许出宫了，是四皇子帮的忙。

四皇子知道我被困在华阳宫哪里都不能去后，将此事透露给许多朝中老臣。如今皇上病重，前朝局势云谲波诡，有不少老臣就上折子。

我虽不知道折子上写了什么，但太子应该还是没能抵住压力，将华阳宫的守卫撤了大半。

在我得令能出宫的时候，宋楠也回来了。