因为春闱临近，凡是要参考今年会试的举子，国子监内都已经放假回家了，等放榜之后，若未考中的，再回学中照旧进学就是了，廖楷还是像往日一样，穿着朴素的一边守在柜台，一边小声温书。

白芙蓉将消息告诉他，廖楷十分讶异，他也多方打听，但至今也没人给得出说法，讶异之后又是恍然，他轻扯唇角勉强笑了一下：宗世子告知你的？

白芙蓉点点头，又把一个不大不小的布袋子递给他，给你。

什么？

你看看呗？

廖楷打开来，袋子里一大两小三个瓶子，小瓶子就是差不多一指长的普通小药瓶形状，稍大是瓶子是个略方的宽底形状，瓶口也比较阔，另有两个手指大小的小玩意笼在纱布小套子里，黑色白色各两块的厚布状物事，更疑惑，嗯？什么呀，白先生，某实在不知都是什么新鲜玩意儿，就别卖关子了行不行？

他是知道白芙蓉在做画师的，想调侃的时候就也叫她白先生。

白芙蓉一样样地指过去：这两个小瓶儿，稍小一圈儿的是清凉油，你考试，或者平时温书练习时，感觉累了但是又还想学想写的时候，可以在太阳穴涂抹然后揉按一番，

她说着两手抬了做了按揉太阳穴的动作，用了薄荷提的精油、樟脑、桉油、丁香油、桂皮油这些，再炼了浓缩汁的，味道比较刺激，擦起来凉凉的，可以提神。

她一边说，廖楷已经打开了，放在鼻下轻轻嗅闻，又连忙关上，有点刺鼻。

所以不能口服。白芙蓉又接着说，她说哪一样，廖楷就随着打开哪一样。

稍大的小瓶是滴眼液，眼睛疲劳的时候滴两滴到眼睛里，这两样都是找回春堂的大夫一起帮忙调制的。然后大瓶子是墨汁子，是研好了的你惯用的墨，考试的时候就不用带砚台墨块现用现磨了，直接蘸磨好的磨就可以了。

她将廖楷手里的黑色棉布眼罩撑开展示了一下用法：眼罩，休息的时候可以戴上，挡光，白的是口罩，差不多的戴法但是是用来挡口鼻的，挡异味，配合这个小的，耳塞，塞到耳朵里可以隔绝些噪音，听说考场环境很差，打呼噜磨牙说梦话啊的很多，还有什么脚臭的拉的臭臭的味道，配合使用，让你在考场上也可以好好休息、精力充沛，考出理想的好成绩！

廖楷眼神微微闪动，但是又压抑住了，只是客气有度地道：多谢，难为你想得周全，想来到时候考场之上，众考生都晕乎哀哉，只我能悠然自在了。

少来，倒没有那么神，只是想着你要下场，多少能起那么一点点作用，那也算是不错了。虽然宗明越还没考上举人，春闱自然是没资格参加了，但这一套白芙蓉也给宗明斐托他送了一套给宗明越，若是觉得有用，等他秋闱下场之时，可以照着再备一套，或是放着到时候再用就是了。

到三月会试即将开始之际，永定帝龙体危怠已经不是秘密了。

除了陛下到底有过几次病危没有对外透露，关于陛下身体可能很难撑过今年，皇宫內也不再有隐瞒的意思，即将改天换日已经成为了大部分中高品级官员的共识，一是陛下已经传下口谕，今年殿试他不会亲自主持，会交给七皇子代为进行；二是殷贵妃和太医院的建议已经被陛下采纳，从民间征召名医，对陛下进行会诊。

殿试本应是由天子主持，殷贵妃盛宠多年，陛下有子嗣甚希，五皇子病弱又多年离京无宠、八皇子年幼，七皇子也一直在朝中即位风声甚盛，但永定帝一直从未松口，这次却是第一次给出了敏感信号。

命妇中又风传为使七皇子即位更名正言顺，永定帝还打算封殷贵妃为后，一时间殷府和七皇子府门庭若市。

廖楷与宗明斐

廖楷应考的当日,本来白芙蓉约好了，跟廖母一起同他吃个早饭，然后送塔去考场，宗明斐听说后主动提出：既然是你的朋友,又是太太娘家亲眷、亦是我的表弟,不如我也一起去相送一番。

好啊。白芙蓉颇有一种现代的时候,带男朋友见朋友的感觉。仲伯母手艺很好的,她做的葱香牛肉小饼和胡辣汤都是一绝,就算是你的舌头，应是也挑不出错来。

两人大清早到了廖楷和廖母赁住的小院儿，廖母看到白芙蓉牵着宗明斐的手,一前一后自自然然地走进来,笑着打招呼，伯母早，仲兄早！今早我起床就听见喜鹊叫了，仲兄今日一定考运当头！

既然仲嘉言也是他的名字，反正彼此都习惯了,白芙蓉私下还是叫他仲兄。

廖母只见白芙蓉春衫鲜丽云鬓俏、美貌娇娆夺人眼，廖母本以为她的容貌在世间是难寻匹配之人了，但没想到她所嫁之人除了稍苍白瘦弱些,居然亦是高鼻深眼、清容皎华

略怔了一下,暗暗瞥了仿若无事垂眸静静摆碗放筷的儿子一眼，才笑道：那就多谢你吉言啦。坐罢，寒舍清简,有些怠慢来客了。

廖楷先前以为白芙蓉是威国公府的丫头的时候,动过将她讨来、娶为妻子的念头,自然不是随随便便什么准备都没做,就敢直接跟宗明煜提的，重阳之前他也跟多年相依的寡母郑重提过。

廖母本就不是嫌贫爱富之人，又见过白芙蓉，知道她容貌性格都是极好的，又算是识文断字、能写会算跟自家儿子在一处有话可说，虽然是个丫鬟，但自家除了儿子出息些，也不是什么高门大户，她看自小成熟懂事的儿子难得为一件事这样忐忑地询问自己意见，心道谁家少年不爱俏，白姑娘那样貌美，儿子心动神摇也是自然。

她斟酌一番后，便也点了头。

只她见过的事也是不少，提前将话给儿子说透了：只你要知道，你乡试会试，还可靠自己的文章才华，往后若出了仕，我们家是没什么助力能给你的，本来若寻一房得力的岳家，你将来若有些坎坷磨难，还有个可搭把手、互借力的亲家，要是说了白丫头，那可就只能靠你自己一手一脚的了，将来若是撞个头破血流，也没个哭处了。

儿子当时点头的神色之坚定毅然，她现在都还记得。

他说：儿子知道，只比起未来可能的提携襄助，儿子现在更想要的是自己心意所钟、一生可以相携相守的伴侣。若没有裙带之助，我就落得个举步维艰了，那也是儿子自己没本事，万一不行，一辈子当个低品小官、或是到学里当个先生去，也是我自己择的路，绝不会怨到妻子身上去。

她也就点了头：你既然都想好了，齐大非偶，那些官家小姐，可能也不喜我们家清贫，没得让人家娇养的小姐来俯就我们，你不喜欢的，相处起来你也难免心累神疲。找个出身差点的、但你自己欢喜的，你们亲亲和和的一起把日子往好了过，娘也就替你们开心。

后来廖楷知道白芙蓉是宗二公子的妾室、又被给了宗世子，也就没跟他娘说得那么复杂，免得白芙蓉被母亲看轻了，或觉得她有所隐瞒、生了埋怨，只说他提得太晚，白芙蓉已经被主家安排嫁了人了。

所以廖母看到他们一双璧人，想到儿子告知自己明珠已嫁时，眼神中难掩的低迷，未免也提自己儿子神伤一场。

宗明斐也打过招呼后坐下，奉上礼盒，对廖楷行了个士子拱手礼道：祝廖举人一举得胜、金榜题名，得偿所愿、大展鸿图。

廖楷这才抬起头来看宗明斐，他并不因知道宗明斐威国公府世子的身份就不敢冒犯，近乎有些审视地注视雪青锦衣、银冠束发的宗明斐片刻，宗明斐亦毫不避让地泠然回望。

宗明斐知道这位廖公子对白芙蓉有意，但那又如何，白芙蓉已经是他的人，芙蓉殊色、怎可能不引蜂蝶留连？宗明斐亦知道白芙蓉对他只是朋友之谊，既然权位财富、白芙蓉的心意都在自己这边，那他又有何可惧？

任狂蜂浪蝶，只自己能将白芙蓉揽入怀中，这就够了。