一片赞叹之声。

落竹知道自己赢了，对妖冶略揖，转身便往回走。莫银雪叫住他，道：“银雪甚是佩服公子，下月初三，城西艺阁，莫某有场琴会，不知公子可愿赏光同奏。”

落竹本想拒绝，可想想楼上那人的妒意，不由冷笑道：“自然该到场，若能同奏一曲，更为三生之幸。”

莫银雪又一阵感谢，落竹礼貌谢过，还是往回走。

第15章 大病三日

“你还记得那首曲子？”落竹走到无人处，忽然听到有人这么问自己。

他转过身，剑开的身影半明半暗，看不清楚。他笑了一下，道：“绝不敢忘，就像师哥对我的恩情，我也时时刻刻记在心中。”

“竹儿……”剑开一阵哀恸。

“师哥，我如今名叫落竹。”有些话早晚都要说开，落竹索性道，“师哥为落竹做的事，落竹都记在心里，也曾赌咒发誓，来生做牛做马偿还。所以都许了来生，今世落竹还是想，好好过。”

剑开踏前一步，落竹马上防备般后退。他便不敢再往前去了，只是颤声问：“竹儿，那你现在，快乐么？那个怀王……他待你好不好？”

“我快不快乐与他待我好不好没有关系。”落竹道，“哪怕他待我不好，可是他能给我我要的，我也很欢喜。更何况，他对我还算不错。”

“若我是他，绝不会放你下场比试。”剑开握拳道。

“若你是他，我根本不会在你身边。”落竹道，“师哥，我劝你一句，莫要事事都钻牛角尖，这世上谁不是得过且过。师哥对我的心，我领了，但如今的落竹已不是昨日的竹儿，所以师哥若是不嫌弃，咱们只当旧日师兄弟处着。到师哥觉得处不下去了，咱们就不再相见，如何？”

剑开从未想过会是这样一般情景，愣了半晌，道：“师哥永远不会离开你！”

落竹轻笑一声，道：“如此，还要多谢师哥成全了。”他指指楼上，道，“我要上去了，师哥以后若要见我，投个拜帖入怀王府中，我自会赴约。”

说完，一句犹疑没有，慢慢走上楼去。剑开怔怔地站在原地，只觉得刚才的每一句话对他而言都仿佛天书一般，回味起来，竟是一句也没法懂。

落竹沿着楼梯走到顶，就见怀王等在那里。他累得慌，见到怀王更加烦躁，当即冷笑一声：“王爷，我已经赢了。”

“落竹……”怀王伸手过来扶他，被他闪过去，走入观景台中。阿碧迎上来，扶着他，低声问了句什么。落竹点头应过，回头道：“王爷，落竹略有不适，咱们可否回去了？”

怀王此时已不同于适才，他如今也知道自己不过是迁怒，再加上众人的刺激，落竹在他心里又宝贝起来。既然宝贝有了要求，怀王怎能不满足。所以不过盏茶，众人已经坐着马车，驰在回王府的路上。

下了车，季一长竟然候在门口，见到怀王轻轻点头，说不出的高兴。怀王便知他事情办得很好，也略微放心。今晚一场盛事，也让怀王有些别的主意要跟季一长讨论。两人交换一下眼神，还是决定先解决眼前的事。

落竹虽然困倦，可仍没错过主仆间这一瞬的交流。他扶着阿碧，道：“王爷，今晚准我去漱玉轩歇息吧。”

其实这样最好，怀王与季一长需要一个彻夜商议又不为人的地方，而落竹住在王爷那里确实有所不便。但怀王还是一口回绝：“不行。”

季一长不解，既然落竹公子如此伶俐通彻，那王爷你干嘛不顺台阶下来？

落竹也有些无奈，耐性也在这一刻磨光了：“王爷最好是叫落竹离您远点，我现在气儿不顺，待会儿冲撞了王爷可跟我无关。”

怀王走过去拉他的手，这次那人没挣脱：“你会怎么冲撞我？”

“踢你咬你打你。”落竹眉毛一挑，压低声音，“还有……听你墙角。”

怀王怎会怕他，但看出来这人是真的累了，也就准许他去漱玉轩住一宿，他自己带着季一长和小生去回小院去了。

漱玉轩里头一直有人打扫，所以完全不脏。落竹走进屋便疲惫地倒在床上，阿碧一见他这般，就知道他有些犯老毛病。本想劝主子好好休息，却没想到落竹道：“阿碧，去弄点热水来，我要沐浴。”

整个人泡在浴桶中是说不出的舒服，落竹的身子本还在一下下发抖，此时此刻也觉得自己温暖起来。他舒舒服服泡了一会儿，忽然回头，讥笑道：“这才哪儿跟哪儿啊，你就哭成这样。”

阿碧抹抹眼泪，说：“咱们走，不成么？”

“钱怎么办？”落竹问。

“不要了！”

“我舍不得。”落竹道，“你觉得他对我不好？”

阿碧死命点头。

“我倒觉得，比我想的要好多了。”落竹鞠一捧水，浇到自己身上，“你还记得那个绸缎庄，锦绣坊的少爷，是怎么折腾我的么？”

阿碧点点头：“他叫公子裸着身子站在束竹湖水里，他要画美人图。当时是冬天，公子从湖里上来，直接就晕倒了，怕冷的毛病是那时落下的。”

“那你还记得，那位青城派的余大侠么？”

阿碧死死咬住下嘴唇，半晌方道：“他在主子那里，捅了根铁棒，然后用蜡烛烤……主子，今时不同往日，咱们用不着苟且偷生，靠着吃苦往上爬了！”

“没什么两样。”落竹道，“他是摄政王，一人之下万人之上，要折腾我，仅仅使出这些法子，我简直感激涕零。更何况，从我们踏入王府那一刻起，起码这三个月里，由不得我们说来就来说走就走，哪怕他是个疯子，我们也得忍着。因为他要弄死我们，就像弄死一只蚂蚁一样简单。”

阿碧一脸难以相信的表情，在他的印象中，落竹从不会为无谓的事吃苦：“主子，你来王府之前就想明白这些了？那你为什么还要来？”

“我需要一个靠山。”落竹道，“这笔生意后，我就打算到处走走看看，寻一处安静地方，过下半辈子了。可是阿碧，就我这个样子，平平静静的日子是想也不要想。所以我要找个靠山，他要足够厉害，让惦记我的人都不敢再来找我。怀王是个很好的人选，这个机会错过一次，就不会再有第二次。所以哪怕摆脱了别人，反而招惹上他，我也宁可只伺候他一个，不愿再过以前那种日子。”

“可是，主子，我们可以找榭主和桃夭老板啊。”阿碧道。

“他们不是神，况且人人皆有自己的事，自顾尚且不暇，哪能时时刻刻把咱们照顾周全呢？”

“可是这样，主子太苦了……”

“多少苦都吃过，还在乎这些？”落竹笑着把身子沉进浴桶，叫阿碧给自己揉揉肩，“咱们来这里快一个月了，怀王动手，这是头一回。这人不是个粗人，我很满足……不过，也不能就这么轻易放过他，免得叫他以为我好欺负。”

他闭着眼，阿碧给他一下一下揉着肩，过了不知多久，阿碧探头去看，这人已经睡着了。

第二天早上就发热起不来床。

怀王下了朝就急急忙忙往这里赶，落竹整个人陷进床榻中，面容惨白，连嘴唇都灰败得毫无血色。他只看了一眼，种种懊悔涌上心头，抓着落竹的手，想要给他陪个不是，话到嘴边，却变成：“你身子骨怎么这么弱？”

落竹缓缓睁开眼，轻声道：“我身子骨是不弱的，只是经不起折腾。”

怀王语塞，半晌道：“我以后不再冲你发脾气了。”

“你说到，要做到。”

“我一定做到。”怀王拨开他的额发，探他的额头，“大夫怎么说？”

王小生忙道：“肝火不调，牵动了老病根。落竹公子这病不大不小，调理起来却很麻烦。”

“那就把所有的好药都拿来！”怀王吩咐过了，转头对落竹道，“你年纪还没我大，我都没有病根，你怎么这么虚弱？”

落竹无奈地笑笑，对他道：“我冷。”

怀王便换了个姿势，把落竹搂在怀中，让他的背靠着自己的胸口，道：“可暖了些？”

落竹点点头，说：“你叫他们出去，我有话跟你说。”

阿碧和王小生虽然不放心，可是只得都出去了。

怀王把人搂了搂，道：“什么事？”

落竹抓着他的手，忽然送到嘴边，狠狠地咬。他在病中，力气不大，这样咬着也完全不疼。怀王给他咬着，也能体会他有多么的伤心难过，道：“你用力些，把怨气都发泄出来，好得快。”

却没想到落竹听了他这句话，忽然落下泪来。

怀王被他吓了一跳，手忙脚乱给他擦眼泪，道：“你哭什么？我知道我昨儿个是过分了，你要是还不解气，就继续咬我……”

落竹摇摇头，说：“我是在想，你是唯一一个，肯叫我咬着出气的人。”他摩挲着怀王手背上被自己咬出的牙印，道，“以前他们对我不好，折腾够了我就走，我自己熬着，都不知怎么才活到现在。他们知道我好了，就带着银票过来继续折腾我……”

“别想那些，落竹，别想……”怀王抱住落竹的头，吻他的发，“我发誓，以后绝不……”

“没用，”落竹泪道，“没用的。你发誓了，我就会信你，下回你再犯，我还要伤心。”

“那你要如何？”怀王反手抓住他。

“昨儿个阿碧说，我们再呆在这里也是惹人厌烦……”

“落竹，不许你走！”怀王皱眉，“本王说到做到，哪怕你不信。可是本王不准你走！”

落竹仰起头，看着那人坚定的脸。他觉得，见好就收是种美好的品质。

“王爷，你总要给我个保证，若有再犯该当如何，我才能信你。”落竹一笑，却不想激烈地咳起来。

怀王赶紧给他顺气，待这口气喘匀了，怀王道：“你想要个什么保证？”

“王爷……下次若是再犯……咳咳，就答应我一件事吧……”落竹道。

“什么事？”

“我……没想好……到时候，咳咳，到时候想到了，再同你说。不过，我盼着王爷永远也别让我想出这件事来。”

怀王握住他的手，道：“好。”

下午落竹沉沉睡去，怀王步出房门。季一长等在门外，迎上来道：“王爷，那个胭脂榭的旧仆找到了，是不是带来您审问审问？”

怀王满脑子都是落竹虚弱的病容，哪里有心思跟一个胭脂榭的旧仆周旋，摆手道：“再说吧。”

季一长应了一声，见怀王皱着眉头，问道：“落竹公子病得厉害？”

“不厉害，就是旧疾复发。”怀王深吸一口气，“一长，他这个人有心眼，我是早就知道的，可是为什么，他今天借病跟我提要求，我却没有以往那种厌恶之感？”

季一长听他这么说，也不敢随便作答，索性当自己是哑巴，不说话。过了半晌，怀王像是放弃般，道：“有因必有果，他如今这般，连病中都不肯放松，多半以前是过得很惨吧。也难怪，一点也不肯信我。”

季一长心头一惊，抬头看怀王，可那人不再说话，径自走开了。

第16章 孩子他妈

这一病就足足三日才痊愈，怀王每日守候榻前，端茶倒水甘之如饴。落竹精神稍好的时候也曾认真想过，怀王究竟为何如此。他身为王爷，哪怕真的觉得自己过分，也实在用不着这样伺候他。

每日下了朝，连小皇帝的功课都不考量了，直接往府里走。进了门，先探他额头。若是发热，眉头皱得死紧，沉着声吩咐开方子抓药，还亲自拿酒给他擦了两回身子。若是冰凉，落竹还没什么表示，他先高兴得不行，打赏过大夫打赏伺候的小厮，夜里搂着落竹，梦里都像要笑。

可真是反应过度。

人么，难免有些小病小灾，干落竹这行的，多多少少有些隐疾，像他这样已经不错了。所以如这次一般的生病，落竹根本不放在心上。他一边觉得怀王反应过度，一边有有些别的感觉。有一天夜里睡不着，就问怀王，军旅之人死生亦是寻常，怎么他生场病，怀王却这么紧张。

怀王想了半天，把他往怀里搂了搂，道：“大约因为病的这人是你。”

落竹觉得这话无比刺耳，忍不住道：“王爷又在装情圣。”

“落竹……”怀王长叹，“罢了，你不肯，我不逼你。”

他说完这句，再不说别的，转瞬便沉沉睡去。落竹把头埋在他怀中，嗅着他的味道，却彻夜不能成眠。

谁不肯呢，怀王？有什么人，会拒绝别人爱自己。我不是不肯，我只是不信。

只要你还有一点点骗我，我就不能信。

第二天睡到日上三竿，却莫名有了力气。自己下床就着水箩卜丝吃了两碗饭，看得阿碧一把鼻涕一把泪。落竹由得他擤鼻涕，倒是旁边的怀王受不了了，轻咳一声道：“阿碧，你要是身子不舒服，也去叫大夫看看。”

阿碧虽然是下人，可怀王同他说话，却总留有三分余地。一来，阿碧就只认自己主子是落竹，怀王再尊贵，也不如落竹。二来，他跟落竹名为主仆，可实在是相依为命多年，怀王看着落竹的面子，对阿碧也诸多优待。可优待归优待，谁吃饭的时候听人擤鼻涕也受不了。

阿碧一翻白眼，猛抽一下，咕咚一口咽下去，道：“王爷别担心，我好了