阿碧一走，落竹就趴在桌子上哭。也不敢大声哭，怕把店家引进来，就一边看着对面店家的屋顶，一边用袖子抹泪，尤其当想起这身衣服是前日怀王府的裁缝刚送来的，更是哭得伤心。他有个好处，哭过了过个盏茶，就跟没哭过一样，眼睛不红鼻子不肿。

他哭了一会儿，把眼泪擦擦，打算缓一缓就走人。可刚端起茶杯，水还没咽下去，就听见隔壁包房有个声音，带着惊讶和让他熟悉的音色：“你叫我去给你儿子过生日？！”

哎呦，这酒家隔音可真差。

落竹竖起耳朵。

接下来却没了声音。

大约刚刚那人太惊讶，拔高声调，才叫隔壁也朦朦胧胧听见了。落竹扔下茶杯，很有八卦精神地把耳朵贴到那扇薄薄的墙上。坐在怀王对面的人很是儒雅，连说话都慢声细气，可惜，话只剩了下一半：“……他母亲去得早，我又每日忙于公务，所以便想趁着他两岁生日，让他高兴。”

“一个两岁的孩子，他懂什么生日不生日高兴不高兴！我看，你把平时他喜欢的糖每样买个给他，他最高兴。”怀王没好气。

“乳母说了，糖吃多，孩子的牙就坏了。”那人叹了口气，道，“我也是想借着这个机会，叫父亲母亲高兴。”

“你少出来惹事，你父母就高兴了！”

落竹一笑：难得怀王还有如此孩子气的时候。

那人无奈：“奸臣当道，为人臣子，难得不该以黎民苍生为己任？”他顿了顿，“上次的事，我谢你。”

对面沉默半晌，怀王忽然道：“你每次都说谢我，你拿什么谢？”

这语气……莫非要上演活春/宫？

“你要什么？”

“我要……”浪到高处，戛然而止，“罢了，你什么也给不了我。”

又沉默下来。

老是站着听太累，落竹就去搬了凳子，坐着舒舒服服偷听。回到墙边，那边又开始说话：“你的家宴，我去是不是不好？”

“怎会？我们是好友，你与我的父母又都熟识。”

“哼，我看你是拿我当挡箭牌。”怀王冷哼，“你父母又要给你说亲，是不是？”

“你怎么知道？”对方惊道。

“张家要跟你结亲，张扬得半个京城都知道了，你却不知道？”怀王讥讽，“妻子尸骨未寒，你就惦记着再娶了！”

“南准！”对方大怒，“你……你太过分！”

对面就这样沉默下来。

落竹仔细想想，也未听说京城有这样的流言，怎么偏偏怀王就这么耳目灵通？

过了好一会儿，怀王轻咳一声，道：“是我说得过火，你莫生气。”

对方不说话。

“都是我的错，你就当我没说过，行不？”

还是没动静。

怀王又低声下气说了好几句，那边都毫无动静，正当落竹觉得，哪怕对面传来磕头声都不奇怪的时候，怀王道：“那我去给你儿子过生日，还不成么？”

“只是如此？”

“我……我就跟你父母说，你如今不适宜再娶！”

“为何？”

“因为我喜欢你，还不成？”

对方冷哼一声。

“是是是，你忙于公事，无暇分心儿女私情，于公于私，这续弦的事不成！”

“南准，你若劝动我父母亲，你要什么我都给你！”

接着，那边又说了些政事。落竹听不懂分不清，就把凳子搬回去喝茶。无奈脑中总想着怀王低声下气道歉时，会是怎样的动作神态。

他对自己道歉，会如此卑微么？

不，落竹摇摇头，别胡思乱想了，他怎么会给自己道歉？自己一个男/妓，对方不消多说，必定是官家公子，两个人根本不能比。人家把自己当花钱买来的玩物，可对方，却是真心相待多年的老友。

这么想，果然就好受许多。

过了一会儿，听着旁边包间有门声，落竹便知是他们走了。他想了想，还是站起身，走到窗前。等了许久，未见怀王，却见一人，银白衣衫朗朗而出。落竹有心看看他长得什么样子，可怎么看，都只能看见一个背影。

光是背影，就已经芝兰玉树，比得落竹无处遁形。

他低头丧气回屋中来，坐下喝了杯茶，缓和过心头闷气，忽然又听到隔壁门声。

这回是怀王走了。

落竹忽地站起，往门前走了几步，只想冲出去质问怀王。可手放在门上，却迟疑了。

质问他什么？自己有什么资格？

他吸了口闷气，抄起茶壶走到窗边，取下盖子，手腕一扣。

只听“哗”的一声。

落竹觉得，这可真是痛快。

第13章 两情相悦

回到王府，正是午膳时候。还没进门，便见无数布老虎随随便便扔在门口。落竹一阵心疼，走过去捡起一个，搂在怀里，就听一个愠怒的声音喝道：“不准捡！”

落竹抬眼――怀王果然回来了，并且，穿得不是刚才那件衣服了。

他想到自己的一壶茶，心里忍不住偷笑，脸上却不解道：“为什么不能捡？”

王爷哼了一声，几步走过来，从他怀里夺过布老虎，恶狠狠扔在一旁，道：“你就这么喜欢布老虎？”

落竹丈二和尚摸不着头脑，只得点头：“对啊。”

“王小生！”怀王喊道，“你去把集市上所有的布老虎都买回来！”

王小生一脸为难，他觉得这有点胡闹了。

“落竹公子，您走之后不久，这些布老虎就送来了。剑开舵主说，给您赔礼道歉……”王小生道。

怪不得这么生气。

落竹拍拍他的手，说：“你早说是他的，我才不要。”他对阿碧使了个眼色，拉着怀王进府，“我饿了，你快叫人弄东西给我吃……”

王小生本想跟进去，见阿碧捡起一只布老虎，有些过意不去，说：“阿碧兄弟，你放那儿吧，我叫人扔了它们。”

“不用不用，小生，”阿碧说，“这些东西怎么收拾我熟，你快进去，说不定王爷叫你呢。”

王小生犹豫一瞬，隐约听见院子里怀王似乎是叫自己了，赶紧跑进去。

午饭后再来看，门口的布老虎全都没了，他一边佩服阿碧的速度，一边鼓励自己向人家学习。

三天后，满载着布老虎的马车奔离京城，往江南胭脂榭而去。

也是那一日，京城畅春楼发生了一件盛事。

月前胭脂榭的一番动作，着实吸引了天下眼光，一时间，大江南北的秦楼楚馆纷纷效仿，一时间，蹦出大量名妓。那些本来就有些名气的，忙着攀附富商大贾，给自己加点砝码，那些本来没名气的，就开始往四大公子身上动脑子。这段日子，别的不说，落竹光侄子就多了三个，更别说那些自称被他调教过的小倌了。

落竹随怀王上京的消息一传出来，京城的青楼界简直沸腾，那段时间，王府门房收到最多的拜帖不是给王爷的，而是给大名鼎鼎的落竹公子的。

如今眼见大半个月过去，落竹哪家青楼也没去过，连怀王府的门都很少出，京城青楼界可算消停了。这当口，畅春楼却不甘寂寞，于晌午日头最足时，楼顶垂下巨幅对联，闹市区悬挂整整三日。

落竹听人转述那拗口的对子，怎么也没听懂，旁边看书的怀王无奈，揉着额角道：“他们说，他们的美人比你还美，你不如他们，所以要向你挑战。”

“这是废话。”落竹皱眉，“我本来就不美，美的那是落梅。何况他们已然认定了我不如他们，又为什么要向我挑战？我输了还好，万一赢了呢？”

此话一出，王小生和阿碧都忍不住笑。怀王也咧着嘴，道：“就你知道。”

落竹还是一脸不解，接着道：“何况，挑战什么呢，我也就伺候人的功夫好些。难不成，他们要叫他们楼里的人来伺候你一宿，这样比比？”

怀王想了想，吧唧着嘴说：“这也未尝不可。”

“这样他们更是输定了啊。别说咱俩交情深，就算咱俩没交情，你也得说我好些啊。不然怀王花大价钱从带回来个妓，还不如家门口的好，那多丢人啊。”

王小生和阿碧已经笑得站不住了，怀王抚着额头，道：“本王不该对你抱太大希望的。”

“那公子，畅春楼的约，您是赴，还是不赴？”王小生把笑硬憋回去，问。

“自然赴。”落竹剜了一眼怀王，“我若不去，你家王爷的桃花运怎么办！”

畅春楼这一场赏花宴可算请遍京城名流，据说为了应景，连地上铺的都是波斯地毯。落竹一脚踩上去，也没什么特别感觉，便使劲跺了两脚。门童少见他这样的客人，很是奇怪地看着他，还是旁边人懂事，认得怀王尊容，先行了礼问了好，脑袋再一转，明白了。

怀王旁边这位，多半就是落竹公子。

怎么长这样？

他一直俯首于地，想再看看落竹的样子，却终究未能如愿。比他等级高些的龟公点头哈腰迎出来，说尽了好话，引领他们到畅春楼内，对着满堂宾朋唱道：“怀王、落竹公子到！”

畅春楼的喧闹停滞了有那么几个数的时间，接下来，是比之前更沸腾的喧哗。

落竹这种场面见得多了，说实话，这畅春楼的规模实在抵不上胭脂榭一半大，办这么一场赏花宴只怕是倾家荡产。他一边同怀王往楼上观景台走，一边道：“你猜，上回胭脂榭用的是什么地毯什么花，什么茶水什么酒？”

怀王悄悄抓住他的手，说：“必定比今日奢华百倍。”

“哼，怎会。当晚的主角是四大公子，不是花鸟虫石，聪明人不会在旁枝末节上浪费太多时间，他们一般都直捣黄龙。就比如那一晚，地毯是桃夭店里陈年的旧货，花是半山腰上村落里自种的山茶，茶水极其普通，只比路边茶馆好上一些，至于酒――不让喝酒。”

他们已经走到观景台，二人落座，怀王道：“你们那榭主也真是个有趣的人。”

“所以你莫要欺负榭主旗下一员猛将，你惹不起！”落竹挥着拳头道。

“我舍不得。”怀王捞过落竹，在他鼻尖轻轻一吻。

围观众人发出一声惊叹。

“竹儿！”

你侬我侬的时刻，总有人不识人情过来搅局。落竹怒视只靠脚尖站立在观景台栏杆上的剑开，嫌恶道：“怎么你也在这里？”

“竹儿，我知道你今日会来，说什么也要到的。”剑开刚要跃下，被怀王一挥手，平地一阵风，吹得他晃了三晃。他看了一眼怀王，继续对落竹笑道：“我送你的老虎可收着了？喜欢么？往后你喜欢什么都跟师哥说，师哥都给你。”

落竹斜了他一眼，冷笑：“一点也不喜欢，讨厌极了。”他咬咬牙，道，“就像讨厌你一样。”

听了这话，剑开足足愣了半晌，脚下不稳，身子几个摇晃摔倒，好在摔进观景台里，没什么大碍。落竹见他摔倒，心提到嗓子眼，猛地站起来，连怀王都惊了一惊。待看到剑开拒绝旁边人的搀扶，目光回冷，慢慢地，坐下了。剑开没注意他这些动作，他摔得不重，脑子却还是有些懵，爬起来，看看落竹，又看看怀王，忽然笑了，道：“你说假话。”

“我没有说假话。”

“竹儿，我知道你不高兴，你身不由己……师哥以前虽然没本事，救不得你，如今却有了一身功夫，”目光骤变，手上已经摆好起势，“能救你了。”

怀王今日出门，身边总还带了几个人，除此之外，落竹知道，王府暗卫时刻都在怀王左右。落竹与怀王厮磨这些时日，怀王的心思总是摸得到一些，见他挑眉冷笑，便知此人已经动气。怎么好端端看热闹，惹出了这种事。落竹一阵委屈，心里把剑开骂了一千遍，抓着怀王的手，起身慷慨道：“谁用你救？我与王爷两情相悦，好不容易在一块儿了，你来掺和什么？”

剑开还是不信，脚上虚迈出半步。

气氛已然冷凝。

落竹只觉得自己握住的一双手一丝温度也无，便如怀王此刻，不动声色，谁也摸不透他想些什么。

“剑开，我与王爷的事，本就不用你信。我不想跟你纠缠，你若再如此执着，休怪我翻脸不认人！”落竹怒道。

剑开是真的怕他翻脸。

“你别气。”剑开收回手掌，站好，“竹儿，你别气，师哥也是想叫你高高兴兴的。”

他看了看两人相牵的手，心里一阵刺痛，只觉得小时候那个会抓着自己的手不放，离开自己就吓得睡不着的少年已经如此遥远。此情此景，争如不见。他一抱拳，道：“怀王，多有得罪，剑开给您赔不是。”

怀王这才站起来，把落竹护进怀里，轻描淡写道：“无妨，舵主至情至性，甚合我意，不若一同坐下静候美人。”

剑开苦笑着摇头，道：“王爷的好意，剑开心领了。剑开那边有座位，这就……回去了。”

话音刚落，轻功施展，几个起落，就回到了对面。

落竹松了一口气。

下一秒，下巴被人捏住，强迫着抬头。

“本王今儿个可算见着你的真性情。”怀王笑道。

落竹被他捏得生疼，扯出一个笑，道：“王爷，落竹听不懂。”

“两情相悦？”怀王端详着他的脸，缓缓道，“你终于爱上本王了？”

“王爷明白的，一时情急，落竹脱口而出，不若，伤着王爷可不好。”落竹疼得皱眉，仍旧笑道。

“你是怕