“恒清，靖朝官员明令禁止狎妓。”夏侯瞻非常认真地盯着他说。
关于自己和晚莺阁的姐妹们二三事，虞濯还要想着怎么打掩护，他总不能直说：陛下，您给的俸禄有限，臣不得不给秋娘写诗谱曲吧。
“臣是为了查案。”虞濯沉思便可，又说，“人贩卖人，无非为了利，秦楼楚馆可不是一个大主顾？”
“确实有几分道理，不过如此一来，买卖应当多为女子，但事实上走势案例中，男女皆不在少数。”
展开扇子，虞濯突然暧昧一笑：“陛下赠予臣这些少年时，没有想法吗？”
再看去，夏侯瞻的面容微微发红，可惜杯易容术遮盖了些，看不太清晰。这一想，虞濯便觉得遗憾了。
“朕会命暗卫前去查探。”夏侯瞻赶紧转移话题。
暗卫的数量始终有限，夏侯瞻苦于没有可信任的人手，想着再提拔一些。毕竟当前权臣统帅文官，而武将在外。王家是用不得了，苏家子嗣单薄，仅仅他的老师和其义子二人，远远不够。
边想着此事，边看奏折，本来一两个时辰能看完的也就拖了快一下午，好在都是些ji毛蒜皮的小事。
“朕想设立一个司属，直隶于朕，一切听从朕的调度，最好能从家世清白的年轻子弟中挑选。”
虞濯听了，没有丝毫惊讶，点点头，看着窗口摆放的春兰盆，等他接着说。
“暗卫毕竟只是暗卫，没名没分，很多事情都无法做，最好此司属的人可以少些繁冗的流程，直接行动。”
“人不能太多，否则一旦有中间官员欺上瞒下，可能就会是锄良善。”虞濯拿来一张纸，提笔写下一份草拟，夏侯瞻听了他的话便稍许冷静，确实不能大意。
晚饭时，夏语冰前来敲门，喊他进来的人居然是夏侯瞻，简直受宠若惊。
也不能说夏侯瞻极为沉默寡言，他只是不敢随意开口。高处不胜寒，更何况是曾经皇子，如今天子这般高位。
晚上的时候，夏侯瞻详尽地阐释了一遍已经想到的设想。
“取何名？”
“尚未定，恒清，朕着实寻不到人。”夏侯瞻的语气中满是无奈，他的根基太浅，曾经手下部队又收编入御林军。
“臣有一旧友，若是陛下能看得上——”
“恒清尽管引荐就是。”
虞濯弯起眉眼，粲然一笑，说道：“陛下今晚同臣一道去晚莺阁探探吧，必不会让陛下失望。”
1
第13章画皮画骨难画心伍
丝竹声声，娇语绵绵；衣香鬓影，顾盼生辉。
晚莺阁历来被称为“风雅之所”，而非风尘之地，自然是有其原因的，用晚膳的时候，他说的“探晚莺阁”，只是带他见见这里的老板。
拍了拍苏拾雪的肩，虞濯道：“你去找角落里那位公子练练手吧。”
虽然不知他此举何意，夏侯瞻也并未阻止，反而是寻了一个清净的地方暗自观察。
苏拾雪刚一出手，那名公子举杯到他面前，洒落他一身水，完全让人躲闪不开，他接着小幅度的出手，快得眼花缭乱，往来几乎全凭借直觉。
那公子游刃有余地起身，说道：“苏统领，承让。”
此时苏拾雪脸上是易容得连他自己都瞧不出来，不料却被蕲若识破。
虞濯淡淡一笑，走到他面前，说：“蕲兄，别来无恙，苏统领，给你介绍一下这位公子名叫蕲若，也是这晚莺阁的大东家。”
“左相大人，叫人跟我过招有什么意思，您亲自上呀。”蕲若摊开手心，做足了邀请的姿态。
略打量了一番此人，锦衣华服，浓眉大眼，年岁较小，颇为讨喜。夏侯瞻走上前，问：“这位公子便是恒清所言旧友？”
“这——”认清来人，蕲若瞬间规规矩矩地站好，说，“此地不宜谈事，三位不妨去阁楼？”
“带路吧。”
虞濯的易容之术本就是向蕲若所学，被他认出也不算是丢人。至于比试，虞濯是真的不想。实在是此人太过无赖，打不过，却y招外加借口一大堆。
不过，夏侯瞻倒是与他相谈甚欢，虞濯便在心中加了一句：见人说人话，见鬼说鬼话。
一听夏侯瞻建立直隶于自己的司属之后，蕲若便一个劲地朝虞濯使眼色。
见他不愿意，夏侯瞻自然不会强人所难。见状虞濯又建议四人一道去探探此次案件，就当帮朋友的忙了。
“左相大人，我怎么认识你这么一个朋友。”蕲若像是为自己的未来扼腕叹息。
“少废话，走吧。”虞濯笑着说，“陛下，他这是答应了。”
蕲若这个人也是有意思，分明先前是他找自己谋个官位，如今还要再推脱一番，如今怕皇帝耐心有限，直接“不强人所难”了。
“哎，你别信口雌黄！”蕲若怒目圆睁，反驳道。
夏侯瞻不会轻易相信别人，蕲若到底入不入他的法眼还是未知数。接着，蕲若带着他们下楼，到了一个专门用来易容的房间，将四人易容得较为不起眼后，这才出门。
靖朝律法明确规定，本朝官员不可狎妓，所以，四人进了秦楼楚馆之后，若是碰见了熟人，那都是可以直接革职待办的。
夜色渐凉，烛火潋滟。
来这之前，虞濯还翻阅了几年前大大小小的走失人口卷宗，他的记性很好，卷宗上看到的人像与姓名他都一一记着，不过接连逛了三家，都没有看见有面容相近之人。
“涂脂抹粉，再加上年岁过了这么久，必然是认不出来的。何况，京中子女被卖往外地的更多。”蕲若说道。
虞濯点点头，扫视周围一圈，忽然看到二楼走下来的中年男子，笑着说：“瞧，那不是刘大人吧？”
鸿胪寺的刘大人，真是巧了。
“朕只知他为人刚正不阿，礼待正妻，想不到……”夏侯瞻忽然有些头疼。脂粉气充盈，总让他有想打喷嚏的冲动。
他身边还跟着一个人，起先还以为是一名小厮，仔细看来发现是其下属。
知人知面不知心，如今虞濯一行也不会在这个时间去揭露他。
“哎呀，几位公子，怎么没个可心的人陪陪呢。”鸨母看到角落里的四人，赶紧唤了两名姿色上等的女子陪同，一名换作紫鸢，另一名叫做醉蝶。
虞濯面上的笑一下子僵住，瞥了一眼夏侯瞻，若是在皇帝面前公然……他会不会被革职呢？
蕲若倒是没这点苦恼，反正他还没“为官”嘛。
“两位姐姐，弟弟头回来这儿，不知道这里和外面的饭馆有何区别。”说起来蕲若未满弱冠之龄，这么问也不会让人起疑。
“小公子，让姐姐告诉你呀。”紫鸢端起酒杯，凑到他面前，“区别就是，饭馆的小二太笨，不会招呼客人，而在这儿，姐姐们会好好服侍你。”
虞濯瞥了两眼面色沉沉，一眼不发的那两人，对紫鸢说道：“家弟年幼，不懂这些，两位姐姐陪我聊天吧。”
夏侯瞻不懂声色地收起虞濯面前的酒杯。
“这位公子好生俊俏！”醉蝶整个人都要挤到虞濯怀里，让后者好不苦恼。其实易容之后，他相貌平平，根本说不上俊俏。
“姐姐是京城人吗？”
闻言，醉蝶眼中闪过一丝莫名的光，很快收敛，笑着说：“自然不是京城人，姐姐哪有这福气。”
“瞧姐姐生得那般灵秀，瞧着像是江南人。”
“公子聪慧，醉蝶本是扬州人。”
夏侯瞻越来越没耐心看他们眉来眼去，虞濯分明是比这女子大的，还一口一个姐姐，好生不害臊。
“天色不早了。”他冷声提醒。
醉蝶被这突如其来的声音吓了一跳，继续往虞濯怀里蹭，后者勉强挤出一个笑容，对她说：“我这兄弟不解风情，你莫理他。”
夏侯瞻：“……”
紫鸢冲那融不进气氛的二人抛媚眼，娇声问：“是不是我二人冷落了这两名哥哥？我这就去叫两名姐妹过来。”
“不必了。”虞濯取出自己钱袋里仅有的几两银子，放到桌上，又问，“难道这‘揽春苑’中的女子大多都不是京城人？”
看到银子，醉蝶说话也加速了些，道：“姐妹们半数都是扬州人，其余醉蝶也不知道了，京城人士也真的没几个。”
“姐姐是几岁来京城的？”虞濯目若一潭春水，看得人不自觉地就说出了实情。
醉蝶说道：“回公子，醉蝶十岁便入京了。”
时间上来说，与最近失踪的人相近。虞濯立即揣摩出一个可能，这些孩童是两地相互贩卖的，被贩卖之后，人生地不熟，故而根本没机会反抗。
“醉蝶姐姐，这两位朋友在，今晚便不加逗留了。”虞濯说完，示意蕲若收收，准备走了。
“公子，酒都未曾喝一杯呢——”醉蝶还想为他斟酒，接过他面前连酒带酒杯都没了，夏侯瞻一人默默将酒全然喝光。
一出这条巷子，虞濯看着夏侯瞻y沉的脸色，心想他这也算是为公“殉职”，怎么说也不用一副深仇大恨的模样吧。
注意到虞濯的目光，夏侯瞻立即道：“日后不准再来这种地方。”
“臣……”
忽然听见细微的响动，虞濯顿时神色凛然，压低声音道：“有人跟着我们，轻功不错，闻味道，是揽春苑的人。”
先前满鼻子脂粉味，好在现在被风吹散不少，否则他还问不出来异样。
苏拾雪把手按在腰间，虞濯瞥了一眼蕲若，说：“不如我们先去找一间客栈，然后换个妆容，反过来跟着她？”
夏侯瞻轻轻点头，很快就找了一间客栈，情急之下只能要两间房，轮流找蕲若易容。留下银子，便隐匿起来。
房内灯火被吹灭，跟踪的人以为是歇下了，悄悄潜入房中，却发现空无一人。
这名女子与醉蝶有三分相似，躲在柜中的虞濯和夏侯瞻差点也将她认成了醉蝶。虞濯毕竟接触过醉蝶，知道她身上没有丝毫内劲，气息而言也不是会武功的。
“咚！”衣柜不知怎的，突然发出声响。
1
第14章画皮画骨难画心陆
一阵死寂之后，那女子轻盈的脚步声，顿时如同踩在夏侯瞻与虞濯心口一般沉闷，如此听来，竟还是步步靠近。
这个时间，隔壁的苏拾雪仍在易容。虞濯不敢乱动弹，学着老鼠发出“吱——吱——”的叫声，外头的人顿时不动了。
那声响学得像极了，夏侯瞻差点就是一哆嗦，以为真的有老鼠。
外面的女子真在天人交战，苏拾雪同蕲若已经开始了盯梢。若是她开柜门，那就直接打晕审问；若是她直接走掉，两人自然会跟到底。
女子选择了离开。
“他俩跟上去了吧，陛下臣护送您回府，还是——”虞濯还没说完，夏侯瞻把人推出去，虞濯本就扯着他，两人即刻滚作一团，从柜中摔出来。
接着是“嘭”的一声，他们的脑袋正面一磕。夏侯瞻赶紧从虞濯身上上爬起，略带歉意地说道：“朕……有些腿麻，恒清可伤着了？”
虞濯注意到他额头一点红，赶紧说：“没事、没事。”
“烟花之地不可多待，还是先回去吧。”夏侯瞻建议道。
刚准备下楼，打更人的声音响起，虞濯为难地说：“陛下，三更天了，此时若是出去，恐怕还要吃四十大板。”
“夜禁了，那就在这儿将就一夜吧。”夏侯瞻看向床铺，虞濯马上会意，去了隔壁那间房。
晨起时分，这家客栈就有人吵嚷，虞濯注意听了会，发现是楼下住着的一名客人财物丢了。这下就比较麻烦，他们没有身份，岂不是要暴露。他暴露身份无所谓，皇帝的话，就一言难尽了。
小二送来热水的时候，看着他的眼神确实有些不善。
“怎么回事？”夏侯瞻见虞濯进门，便问。
“有住客丢了财物，我二人怕是要被怀疑，陛下，赶紧走吧。”虞濯看向窗外，示意他二人可以跳窗溜走。
果然，屋外传来说话声，听起来像是刚刚送水的店小二。“昨夜明明是四个人住的店，谁知今天早上一看，只有两人了，那四人面生得紧，怕是外地的。”
说着，二人也不犹豫。夏侯瞻怎么说也是军人出身，翻窗，跳到后巷，卷起身上碍事的衣袖长袍，一路跑回左相府的后门。
“拾雪和蕲公子怎么办？”夏侯瞻后知后觉地问。
进了那间装着西洋镜的房间，一边替二人去掉易容，一边说道：“他们定然会回左相府，只是不知道昨晚该在哪里渡过。”
“朕本以为夜禁森严，街巷设了铁栅栏上锁，却还是有盗贼闹事。”
结果，虞濯叹了一口气，说道：“陛下怕是有所不知，监守自盗罢了。”
从镜中看见夏侯瞻面露疑惑，半张了张口，却什么也没有问。虞濯知道他需要一点时间来想清楚，便说：“陛下，您饿了吧，用热毛巾在脸上敷一会，臣去端早膳。”
夏语冰算是熟谙虞濯的作息，不管昨夜他人在哪，寅时三刻前必然会把早膳准备好。虞濯正巧看到他睡眼惺忪的样子，问：“怎么了？”
“大人，您可算是回来了，小子昨夜担心了一宿，怎么……”
虞濯呵呵一笑，端起案板，说道：“怕你睡了，没惊扰你。若是苏统领回来，让他先去歇着吧。”
直到午饭时分，四人才聚到一起。
昨夜，苏拾雪与蕲若二人跟着那名女子时，恰好碰到夜禁，街上都被锁了，更夫四处巡逻，女子直接翻进一户人家。原本他们以为此女只是恰好进去躲避，然而他俩一跳上围墙外的树，便看到那女子与院中人说话，远远一瞧，竟像是旧相识。
“那户人家的主人，正是昨夜看到的鸿胪寺卿，刘鸣刘惊鸿。”蕲若笑着说，目光漂浮不定，“看来这位刘大人，还真是风流成性。”
苏拾雪则补充道：“那女子不简单，会功夫。”
对于刘鸣不能乱下定论，女子说不定已经发现了她反被人跟踪，故意借这一手迷惑他们的视线。
“这么多客人在揽春苑，却只跟我们。”蕲若把三色炒虾仁中剩下的虾仁，一次性夹到自己碗里，说道，“必然是左相大人昨晚对醉蝶姐姐太过‘热情’，引得旁人嫉妒。”
虞濯心疼盯着虾仁，说道：“食不言、寝不语，吃东西就不要说话。”
“得嘞。”蕲若毫不犹疑地往嘴里塞吃食。
夏侯瞻看来，虞濯的视线就没一离开过那盘虾仁，不禁觉得好笑，放下筷子问：“恒清觉得，刘鸣与此事有何关系？”
“要么是障眼法，要么是主谋。”
表面上看，这件事与拐卖人口不大，然而没有买家，就没有卖家，与其找几个“好妈妈”扬汤止沸，不如釜底抽薪，将其根源给扼杀。
虞濯虽是这么想，却也知道这中间利益打得惊人，可能是成千上万人的饭碗，牵一发而动全身：牙行、青楼、水上的、陆地上的运输……
“只要人还能买卖，这件事就杜绝不了。”虞濯定论。
“可……”夏侯瞻怕了虞濯再跟他讲玄之又玄的大道理，刚要反驳硬逼下去，就问，“恒清说，朕该查到哪一步？”
“大理寺卿办事不力，京中狎妓之风盛行，京中的拍花子确实需要治治，背后的主使……恐怕不是现在能动的。”
“背后主使？”夏侯瞻不知还有这么一说。
虞濯心想夏侯瞻还是太天真，便透个底：“天子脚下，没点疏通好关系，这种掉脑袋的生意怎么敢做。”
回想起朝中大臣，夏侯瞻蓦然觉得心凉，看向蕲若问：“蕲公子肯为朕效劳吗？”
“陛下想好取什么名字了吗？”
“设南北御行司，南御行司在明里办事，北御行司暗中替朕督查。”夏侯瞻起身，肃然道，“蕲公子一身本事，不敢埋没花街柳巷。”
蕲若差点把饭喷出来，赶紧表明自己无辜：“陛下，草民只是开青楼，没说逛窑子，陛下明鉴呀。”
当然，这对夏侯瞻来说并没有什么区别。
南御行司主使有人了，北御行司只能让苏拾雪代劳，不过他毕竟还是禁军统领，这职责迟早要换人正式接替。
“暗卫暂时不能收编入南御行司，人手还需蕲公子先挑选着，朕也会想法找来好苗子。”夏侯瞻这一说，蕲若更加郁闷了，敢情他现在只能当个光杆司令。
回宫之前，夏侯瞻还想变着法子问出所谓“背后主使”，奈何虞濯段数比他高多了，三言两语又绕了回去。
最后夏侯瞻着实恼了，虞濯打了个通俗易懂的哑谜：“其实陛下心中有数，臣说陛下目前动不了的。”
他是天子，可也是动不了。
作为靖武帝上任之后第二次大动干戈，后史也有详细记载。永亨元年三月，“拍花子”一案告破，抓获扬州府、京城共五家青楼贩卖平民子女。
大理寺卿办案不利，革职查办；禁军统领苏拾雪与御史大夫于夜查中发现数名官员狎妓，一律按靖朝律法，戴枷锁示众，罚七十文。
同年四月，武帝分设南北御行司，南御行司以蕲若为主使，北御行司以苏拾雪为代主使，主使官拜五品。选取民间奇人与身世清白武夫为下属官员，官职为七品。
1
第3节
恋耽美