“再过一日便到广西了，大人我们走哪条路？”副将找的向导是军中一名祖籍广西的书记官，老爱眯着眼睛看东西。
他们手中的地图全都是前面的御行卫所绘制，御行卫里头招揽了一个奇人，好游历山水，所到之处，都能画出地图来分毫不差。
一条经过瑶寨，一条则是河谷，若是再从林中绕路，怕是要中埋伏，丛林之中本就暗箭难防。
听罢向导的分析，季长说道：“还是过寨子吧。”
季长的副将举棋不定：“恐怕不好，万一这帮南蛮子跟白莲社勾结在一起怎么办，听说苗瑶两族的女子都会下蛊，也尤为排外。”
“无妨。”虞濯抬头，目光透过层层树荫，看向云雾之中，问季长：“那个方向是什么地方？”
“一线天。”季长说道，“其实这是最近的一条路，但是真的不能走。”
说起一线天，向导赶紧渲染那里头道路极险。路窄，有的地方甚至只能通过一两人；不利作战：两岸石壁高耸。故而率先排除了此地。
河谷谷底开阔，缓和，遮挡的石块极多，即便有滚石一类也较好避过，白莲社手底下的匪类数量不多，必定不会正面开战。故而，大多数人还是偏向河谷地带。
“与其让我们去找这帮人，不如等它们送上门来。”虞濯说道，“今日傍晚便在一线天外驻扎。”
虞濯将驻扎休整的时辰提早了半个时辰。
入夜时分，竟然一个前来刺探的、暗杀的人都没了，显然是认为他们敢走一线天，便是做好了死的准备。
“这次别再出幺蛾子。”虞濯警告。
“放心，早给你探查清楚了，咱们二十个兄弟在林子里蹲着，上去的总共五百人。”蕲若拿了张纸，连大致的站位都标清楚了。
接过纸后，虞濯点头示意没他什么事情了。
嫌弃地撇撇嘴，蕲若告诫他：“我们要是绕黑上去，他们一准就跑了，就算没跑掉，杀个三四百人的也不痛不痒。”
“自然不是去上面。”虞濯露出一个故作高深的笑，“到时候你就知道了。”
“呵~”
站在一线天面前，季长心里还是有些发憷，他干笑了两声，才说：“不如咱们还是走河谷吧，不差这一天半天的。”
“季将军，放心领兵走吧。”虞濯郑重其事地喊了声将军，弄得季长更加没上没下。
怎么看都是一条死路，这要是真的走下去了，恐怕神仙都救不了呢。神仙——季长忽然想起流传朝堂民间的传闻，虞濯该不会真是神仙转世吧。
勉强给自己找了这么一个理由，季长开始指挥军队走过一线天。
虽有些水雾，但没有落石、没有伏兵，什么都没有，倒是有些地方太过狭窄导致行路过于艰难，耽误了不少时间。季长也在心惊胆战之中将这条路走完。
然而埋伏在各个地方的匪寇却不是这么想。他们左等右等也不见站在一线天外头的军队有什么动作。
虞濯下马拔出腰上佩剑，对着峡谷内虚空之中重重一划，剑光清冷而耀眼，仿佛是破除了什么迷障一般，连蒙蒙晨雾汽都消失。
揉了揉眼底的青黑，虞濯淡笑，对着跟在末尾的两个小副将说：“你俩可是走得战战兢兢，如履薄冰。”
虽然听不懂虞濯在讲什么，这让人还是不好意思地挠挠头，心想肯定说自己胆子小呢。
一眨眼的时间，峡谷中闪过一丝亮光，大军居然全须全尾地穿过了一线天，走到出口。敌寇早已吓破了胆，然而随即一颗信号弹在他们之中发出，在黎明的天穹有些耀眼。
“撤——”埋伏在此的首领话音刚落，一支箭矢直接s,he在他身边的树干上。遥遥看见峡谷口有人张弓搭箭。
季长早已会意，带着士兵轻装前行，攻入矮树林。
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第54章一剑光寒十四州叁
军中最近流传起了关于主帅的种种“神迹”。
起初只是几个匪寇的招供，后来普通士兵都开始对这位出谋划策神乎其乎的主帅敬若神明。再然后，从京城来的几个官员开始添油加醋。
一出门，虞濯便收获了无数崇敬的眼神，更有甚者，还找来三根细长的树枝当作高香，对着虞濯的军帐便祭拜起来。
“季大人，这是怎么一回事？”
作为军中副帅，季长自然有所耳闻，哈哈一笑，便说：“虞大人，还不是你让我们走过一线天这一招嘛。”
虽然在事后虞濯尝试向季长解释他布置的障眼法，然而季长始终是理解不了，将其当作仙术，虞濯也就不再赘述。
大军再次进发，直挺入行省腹地。
此行省情况大有不同，除却汉人外还有许多南夷族人在此定居，行军到到桂州府的路上，时不时有奇装异服的人出现，这些夷族人大多受当地土司统治。
一群长相秀丽的女子站在大路两边唱歌，面容红润，身上背着藤框，惹得一些士兵时不时就往那个方向偷瞄。
虞濯看着有些感慨，不得不说，他想夏侯瞻了。
很快，他的思念便被打断，蕲若悄无声息地混入他身边，说前方出现了一小股流寇，看到军队便后撤，可能是来打探情报的。
十万大军，那些散兵游勇自然不肯正面抵触，而入山之后，便是白莲社手底下那帮匪徒的天堂，西南战局，本就是进退两难。
“季大人，不如我们先往桂州府城郊驻扎。”虞濯建议，如今是苏晴如今担任广西巡抚，他不至于孤立无援。
“正有此意。”季长点头，二人便继续带兵前行。
再次见到苏晴，虞濯倒是有些许的惊讶。
他只和蕲若二人前去拜访巡抚。苏晴清减了不少，眼下还有淡淡青黑，虽然ji,ng神头还不错，然而虞濯仍然从他的身上看出一丝老态。
说起来，他也才三十出头的年纪。
“虞大人，许久未见。”苏晴先行了一个礼，从前他俩是平起平坐的地位，奈何世事弄人。
“大半年了。”虞濯淡淡一笑，“此次山高水远，拜见苏大人也没有什么拿得出手的礼物，还望大人不要嫌弃。”
苏晴喝了一口茶，说道：“下官能有什么可嫌弃的地方吗？还望虞大人出兵平定西南地区的战乱，还百姓一个安宁。”
“这是本官分内之事。”
言语之间，苏晴并未表现得太过热烈与亲近，仿佛只是面对一个不太熟的同僚，折让虞濯大失所望。
“军中事务繁忙，本官便先告辞了。”虞濯淡笑作揖。
“虞大人。”苏晴上前一步，压低声音说道，“昔日的二皇子尚在人世。”
虞濯也是微不可见地点点头，扫视了一眼周围的仆从，便走出了巡抚的官衙。
一路上，虞濯一直留意周遭的人，除了御行卫之外，果真还有他人在暗中跟随，估摸着还不止一方势力。虞濯停下脚步，走到一个摊位上，问道：“这儿可有卖镜子的？”
“北边人？”摊主是个上了年纪的女人，扯了扯挂在面前的帕子，便说，“卖镜子的得再往前走，后生要不要带一条帕子给心上人呀？”
虞濯淡笑，买了一条颜色素净的，便走向那婶子指的地方。
盯梢的看虞濯还有闲心思在这儿悠闲得逛街，全是丈二和尚——摸不着头脑。如临大敌般地盯了一条街，发觉虞濯似乎好像真的只是在买东西。
街上人来人往，虞濯一放慢速度，蕲若等人也立即发现了盯梢的人。全都散落地混迹在人群中，然而一旦虞濯停下，也全都慢下脚步。
到了一处巷子，虞濯转角跳入一桩民居的二层楼，钻入屋内。
蕲若同样翻身到屋子。
“这里是御行司的据点？”虞濯觉得新奇，他还当御行司专门喜欢挑y森森的地方，没想到是一幢普普通通的楼。
蕲若嗤笑：“你以为咱们傻，明目张胆地告诉你有问题？”
“你嘛——说不定的。”虞濯把刚买的几面镜子从布包中掏出来，在屋内摆了个阵法，看他这个样子，心里直叹气。
“我说……你在鼓捣什么？”
“这不是怕白莲社的人查到这儿嘛，放心，这个幻阵只对那些懂歧黄之术的有效。”虞濯淡笑，“还有一事须得托你，你这儿能往宫里寄信吗。”
一听这话，虞濯立马露出暧昧的笑，说道：“老虞，是不是害相思病了啊——哎哟，你咋还动手！”
虞濯越发觉得自己想念夏侯瞻，但也不会在这时候去管儿女私情，便道：“只是问一句，你怎么这般多事，且跟你说要事，苏大人八成怀疑自己被监视了，故而不敢乱报信，你且秘密地传给陛下，夏侯启没死，估计还会有别的动作。”
虽然当初夏侯瞻已经将人贬为庶人，并且流放广西，但是难免不会有拥护的下属继续暗中为他谋划。
蕲若收起原本玩笑的眼神，说道：“你先易容出去吧，但是就凭你这身高，在岭南之地便已经极为扎眼了。”
“这倒是无妨。”虞濯浑身骨头发出脆响，蕲若瞪大眼睛，连忙问这可是缩骨之术。
“不是，舒活舒活筋骨，外面跟着的——直接抓起来打便可。”
虞濯从一开始就想着直接抓人了，岭南之地，天高皇帝远，再怎么折腾也不过是他、季长、苏晴几个人递折子上书的事情，难不成朝中老臣还能以此来参他一本。
更何况，现在他的任务就是抓贼寇，这些人鬼鬼祟祟无异于贼寇。
跟梢的人正在火急火燎地抓人，却不料被人套上麻袋往死里打，奄奄一息之后，便来到了人人都要惧怕三分的御行司暗牢。
城外休整了大半日，虞濯便同季长开始商定剿匪的具体计划。
这些匪徒大多都是受到了白莲社的教唆，加之当地官员压迫所致。云贵两省之人大多如此，广西的巡抚虽然是苏晴，奈何底下官员早已经连成铁桶，根本不给苏晴cha足的机会，如今苏晴身边都已经全是盯梢的。
“季大人，今日我暗中前往苏大人府中，没想到回来的路上，被好几拨人盯着。”虞濯坐下，这军帐中也没有茶，只能喝口水。
季长皱起眉头：“可是那白莲社贼人？”
“是，也不一定全是，季大人这些天可要小心着，营帐一定要找人盯紧，还有便是进山剿匪一事。”
先前挫了挫匪寇的锐气，这帮人恐怕全部要龟缩到山里头。
“进山，只得进山。”季长无奈地叹了口气。
“也非得进山，只要看那帮人中不中计了。”虞濯忽然一笑，“你说若是还没出战，主帅便死了，那些人会不会按奈不住？”
“这……”季长惊恐地看着虞濯，生怕他做出什么傻事。
“自然不是真死，以假乱真。”
季长面带苦恼之色，这些贼寇各个都是人ji,ng，哪里会这么好骗。
“若是季大人觉得可行，明日便可领军前往白葵寨底下，好好演一出戏。”虞濯略带歉意地说，“只是为了大人配合演出，还是暂时瞒一瞒大人。”
季长只说无妨。
之所以会有这个想法，虞濯还是觉得那个自称虞洁的白莲社成员一定也同行到了岭南，想要暂时利用此女。
回到帅帐，虞濯面色微变。
他的帐子向来是不准外人进来的，显然有人是偷偷图进来过，里头放的香料变了一种味道。虞濯走到放机密的一些柜子和箱子上，逐一检查，他夹着的头发全部掉了下来。
好在他留了一手，这里面放着的调令全是用来误导那些人的，就连虎符——也是假的。
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第55章一剑光寒十四州肆
朔风偶遇南疆。
天气一转冷，事情立马就变得不一样了。本打算出兵，然而晨起十分，天地苍茫，白雾迷蒙，十丈开外，可以说是人畜不分。
这段时间，怎样都无法出兵。
雾气到了正午才堪堪散去，而此时若是再出兵，恐怕天黑时才能到达山里，那时候本就ji,ng力不足，如何披星戴月地杀敌——不被伏击已经算是好的。
一日还行，可接连三日，都是这样的情形，军中便颇有微词。接着很快鬼神之说越演越烈。先前几位将帅一致选择从广西入手，正是因为西南这三行省之中，广西的地势相对是最平坦的，然而即便如此，他们也几近束手无策。
虞濯倒是不急，将军队驻扎在城外，而季长在帐中急的团团转，深怕粮草不够、拖得越久，京中那群文官非议之声越大。
“我已经向京中上报了这件事，希望陛下多宽宥些许时间。”虞濯看着季长还赖在他的帐子里不肯走，硬是要个对策。虞濯也是了解他的心情，便将面前的沙盘摆好。
“计划赶不上变化，这两日确实耽搁了不少时候，所以我想，要不要我等换一个地方扎营。”虞濯将一面红色的小旗子cha到一座高峰上。
此山名为平顶峰。季长皱眉，平顶峰的两侧道路盘旋而上，甚是陡峭，易守难攻，然而山顶上却是一马平川，视野开阔。
“臣以为——不妥。”季长指了指沙盘下周围一圈，“大军若是驻扎在此地，到时候劫匪主需要切断我等粮草，大军便如孤岛只能等死。”
虞濯点点头：“季副帅认为若是粮草被切断，大军能坚持多久？”
“不足十日。”
“十日——够快了。”虞濯铺纸研墨，写下调令，“本帅带着两千ji,ng兵，其余由季副帅带领——十日之后，自会前来会和。”
季长还想反驳，然而虞濯叫来亲卫，将调令发下去后才说：“季副帅一时疑惑也是应该的，但是途中难免会有意外，便让蕲统领随身保护。”
“蕲统领？”季长还在纠结这时哪位，蕲若便从暗处走出，将手中令牌放在季长面前一晃而过——南御行司。
一直以来，南御行司的存在都是一个禁忌，相比较北御行司光明正大地抓人，南御行司无声无息地渗透才是最令人恐惧的。它就像皇帝豢养的毒蛇，一旦被盯上就有杀身之祸。
“没有我的调令，不下平顶峰，季副帅做得到吗？”虞濯问。
“……十日时间，必定守得住。”
既然南御行司都能默许虞濯的动作，季长也不好说什么，拜别之后，匆匆离去。等出了帐篷，才发现自己连那御行卫长得什么样都记不清楚，又对其手段加深了认识。
第四日，浓雾稀薄了不少，但是依旧遮挡视线。九万八千名大军缓缓行军，改为驻扎在离桂州府较远的山顶之上，虞濯却秘密调度了两千ji,ng兵钻入林中。
向西行径了一段路程之后，蕲若便也从暗处为转入明处，化装成为一名小小的副将跟在虞濯身边。
“人来了吗？”
蕲若仔细听着林中的鸟鸣声，没过多久便听到几声极为怪异的啼鸣，像是那鸟被生生掐着脖子一般。“估计有了，那是他们的传讯方式，再过几日我们的探子便能琢磨出来这种交流方式。”
南御行司的能人不少，虞濯也不怀疑。
举了旗子，两千ji,ng兵便立即停下脚步。虞濯深知广西行省流寇之数发展至今不过一两万，看到这两千人马必定会蠢蠢欲动。
所以虞濯便要众人分散开来。
跟着一起来的除了蕲若之外还有一个先前湘军的将领，姓宋，他一入林子身处便说：“主帅，前面的路不好走，不如先分一支小队去探探如何？”
“如此甚好。”虞濯点了头，说道，“你们都是湘蜀人士，可是极爱吃辣？”
“是。”
“身上的干粮内是否藏了辣子？”
“藏了。”
“让士兵们把身上带着的辣子全部取出来，喝着火烤起来，接着熏风，把这林中瘴气给破了。”虞濯已然嗅出林子里头不寻常的气味。
“可是，林中其烟，必然会暴露大军的位置。”宋将军皱着眉头说。
“无妨。”虞濯不在意地说。
除了干草之外，地上的枯草大多也是挂着露水的，一熏那烟直接便起来了，再加上呛人的辣味，熏得虞濯直拿着帕子掩面咳嗽。
“哈哈哈……这真是好笑。”蕲若在旁边一边咳嗽，一边笑。
虞濯心生感慨，这些日子的伙夫真的快逼疯他了，整日里往饭菜中放辣子，每日看到季长两人都是相顾涕泗横流。
“报——前方有一名女子，像是寻常村姑。”
“荒郊野岭，女子独自前行，必然简单，带上来。”蕲若装腔作势地说。军中谁不是绷着一根线，那女子被毫不怜惜推到虞濯面前，扑倒在地，身上被露水打shi大半。
虽然狼狈，但不得不说此女面容虽白，淡淡胭脂渲染得双颊生出羞云，一双美目秋波盈盈，慌乱而惹人怜爱。
宋将军皱起眉头，小声说道：“看此女如此娇柔，且此地不太平怎么会来深山之中？况看着肤色，不像是岭南之人。”
那女子听了便觉得委屈，说道：“小女子母亲是北面人，将军，小女子只是因家父重病，不得已才来这危机四伏的林中采药。”
虞濯看着她竹篮中之药，分明已经是晒干的，也不戳破，反而说：“姑娘年纪轻轻，日后切莫再独自出行了，若是姑娘不介意，我便同姑娘同乘一骑，必定将姑娘安全送出去。”
而宋将军听到这儿，忍不住拔出腰间佩剑，说道：“大敌当前，主帅切不可一而再、再而三地犯糊涂。”
“我何时犯糊涂？”虞濯问。
“无论是驻扎平顶峰，独自带兵还是现在这情形，主帅都是千不该万不该。”宋将军说道，“文人——纸上谈兵罢了。”
听了他的话，虞濯也不恼，给了蕲若一个眼神，后者立即下马将他绑起来，塞到自己马上。接着那女子便在众目睽睽下骑上了虞濯的马。
“呵呵，这破绽也太多了。”虞濯小声说道，忽然觉得哪里不对——他竟然从此女身上闻出了一股熟悉的味道。“龙涎香——你怎么会有这个？”
虞洁妩媚一笑，说道：“虞大人，您猜呀。”
第13节
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