迷途作者:年终

第16节

“父亲！我确认过，那确实是——”一声仍然带着愠怒的呼喊打断了这一切。刚刚横冲直撞的公牛先生风风火火地闯进屋内，他愣了几秒，目光扫过奥利弗按在剑柄上的手，和尼莫指间微微晃动的黑影。

“卫兵！”公牛似的大块头青年干脆地吼道。

安翻了个白眼，雷光乍现，她干脆地冲破窗户。飞jian的玻璃和电弧将院落中的士兵逼退了几步。

“逃跑时间到！”她高喊，“走啦，小伙子们！”

艾德里安手撑窗框，利索地跃出。奥利弗紧随其后，尼莫则很不体面地攀爬着半人高的窗台，如果不是体质特殊，他的手掌绝对早就扎满玻璃碴。一个卫兵差点抓住他的袍子，尼莫只得用黑影抽飞了他。

“先别去追！”镇长把餐桌上的圣典一把抓起，用力扣在前胸。他做了个深呼吸，向信徒们下了明确的指令。“那个剑士的力量太强，不要把他们逼得太急。”

“他们怎么了？”青年情绪不是很好地发问。

“他们知道了那件事……我今天刚刚告诉你的那件事。”

“为什么不追！万一他们就这么跑了——”

“那个剑士的力量比圣典还强，叫再多人上去也是送死。他们如果真的就此离开，我们只能提高警惕，并向拉薇妮娅祈祷——”

“拉薇妮娅？你还在把我当信徒？”青年的声音一下子充满痛苦，“她只是你们臆造出来，用来控制大家思想的伪神！这些年来我一直那么坚定地信仰……”

他说不下去了，脸色苍白得像木柴的灰烬。再开口时，镇长的儿子换了另一个话题。

“父亲，我确认啦，那确实是骨玉的伴生石。我们可以用它把那群蠢鸟一网打尽。如果我们大量出售青鸟尸体，那群黑章就算到处宣传文森镇都是青鸟，也没有人会相信。”

“我说过，蒂格，把那东西退回去！不许再提这事儿。我告诉你真相是为了让你住手的，你该长大了，这个位置将来——”

“眼下是大好的机会，我们一直知道那些蠢东西的巢x,ue在哪！”大块头青年暴躁地吼叫，打断了镇长的话。“拉薇妮娅憎恨异形，这不是你们一直宣传的吗？你怎么就不明白！同类？它们毁坏我们的房屋，杀死家畜，抢走我们的人——同类又怎么样？护着那些不知好歹的畜生到底对我们有什么好处？”

“我们已经是人了。”他一字一顿地继续说道，“我不想再看到朋友因为失去而痛苦。弗里茨是我的朋友，而德莱尼夫妇是你的朋友——既然你知道梅罗蒂的情况，他们一定向你告解过。你是如何直视他们的眼睛的？他们的痛苦都是源于你们固执的‘传统’。我不想这样。”

青年攥紧拳头：“这事情必须有个了断。”

镇长眨眨眼，他突然感到一丝晕眩。暗蓝色的光环束缚了他，眼前熟悉的客厅在摇晃，出现模糊的重影。“蒂格，你……”

“你需要睡一觉，等你起来了，我会把一切都打理好。”蒂格冷冷地说道，“我和你不一样——我会给大家带来毫无隐患的富裕生活。”

“他们没追来。”一行人跑出老远后，安首先慢下步子。“那个老头儿还有点眼力，知道他们干不过奥利弗。”

“可我觉得他不会那么轻易地放过我们。”尼莫习惯性地喘着气，喘了两口发现肺部并没有狂奔后烧灼般的疼痛，他尴尬地平复了呼吸。

奥利弗没有加入对话，他毫不犹豫地掏出通讯水晶，直接开始联系杰西·狄伦。

“怎么样怎么样？”好听但烦人的声音从晶体中传来，“你们玩得还开心吗？”

“他们的镇长知道真相。”奥利弗没理他，直奔主题。“但他没有改变主意的打算。”

“拉薇妮娅好歹是个强大的祭司，你该不会真的以为她的预言和梦话一个水平吧？只凭谈话就能改变命运……哎呀，你们是不是英雄故事看得太多了，宝贝儿们——”

奥利弗在对方颤抖的尾音中打了个哆嗦，他努力维持着镇定：“你那边呢？”

“帕索塔洛当然不会蠢到把真相公之于众。这会儿他们又打算跟文森镇宣战了，我猜他是打算把这事儿压下来，给德莱尼小姐编个别的身份。”这次杰西的回答伴随着吧唧吧唧的咀嚼声，“相信我，如果那群小鸟知道真相，他们的恨意会更浓。当然你们不用太紧张，只是个挑衅的群架，这几个月他们不知道摩擦多少次啦——喏，这次宣战的那三只刚巧飞走，估计不一会儿就能到你们那边。”

“你为什么不带他见见拉薇妮娅？”尼莫急促地问道，“她可以劝劝他，他们可以直接对话——”

“你以为我没试过吗？”杰西嗤笑道，“他拒绝了。”

“为什么？！”

“因为拉薇妮娅‘不可能醒来’。”

“可她明明——”

“你不觉得很有趣吗？她的呼喊没有人能听见，明明隔得这么近——他们认定她不可能醒来，甚至不愿意随我去圣地看一眼。那群固执的家伙说不想惊扰亲人的尸骨，真可惜没法给他们一个惊喜——最近都没有哪只青鸟自然死亡呢。”

尼莫张了张嘴，没有成功挤出一句合适的回答。他小声叹了口气，退到了一边。

“谢谢你的信息。”奥利弗则干脆地终止了通话。

“你有什么打算呢，团长？”安打了个哈欠，“现在我们可不是什么受欢迎的游客。”

“去看看。”奥利弗思索片刻，“尼莫说得对，我不认为他们会那么轻易地放过我们……可现在他们毫无动作，我有种不太好的预感。”

“我有点在意的事情。”艾德里安突然开口，他整了整修士服的领子。“我想一个人行动会儿，可以吗，拉蒙先生？”

“我也觉得我们散开比较好。”安从腰包里掏出通讯水晶晃了晃，“我和巴格尔摩鲁去拜访一下弗里茨——那个小伙子性格还不错，我们得把我们的行李取回来。”

“为什么是我！”巴格尔摩鲁不满地高叫。

“你和克洛斯一组也行。”

“我……我不能和废物一起待着吗？”灰鹦鹉缩了缩脖子，紧紧抓住尼莫肩膀上的布料。尼莫僵着脸，将它的爪子一个个掰开。

“我们的战力不能太集中，对付普通镇民有点浪费。”安说，“那就这么定啦！克洛斯去查他在意的事儿，奥利弗和尼莫的力量对付个把民兵绰绰有余，他俩更适合偷看谈判——而我，我更关心我们的家当。巴格尔摩鲁，你可是重要战力，我可就指望你了。”

灰鹦鹉顿时ji,ng神抖擞地张开翅膀，飞到安的肩膀上。安扭过头，憋笑憋得表情有点扭曲。

“通讯水晶联系。”奥利弗则点点头。“……大家注意安全。”

三只青鸟的影子从他们头上掠过。

谈判现场不难找，青鸟们喜欢盘旋片刻再降落。奥利弗和尼莫在影子中藏好，窥视着刚刚才逃出的地方——青鸟们降落在了镇长房屋前，院落中的碎玻璃和木头残片甚至还没有来得及打扫。

镇长并没有出门。

镇长的儿子头顶白色尖帽，宗教外袍没有一丝褶皱。他挺着胸膛，嘴巴抿得紧紧的。一个同样表情麻木的姑娘站在他的一边，白色外袍对比之下，她的脸色透着不自然的蜡黄。

青鸟们缓缓向前，为首的一只开始比战语手势。

“明天正午十二点，我们将前来讨伐。你们的魔女迷惑了我们的首领血脉，你们需要付出代价。”脸色蜡黄的姑娘冰冷地翻译道。

“哦。”镇长儿子没什么反应。他闭上双眼吐了口气。然后挥下右手。

和他们那时如出一辙的红色光膜亮起，将三只青鸟牢牢包裹在内。青鸟们还没有反应过来，无数尖矛便从外侧刺了进去——两只被戳成了筛子，无助地扑闪着两双翅膀，顺着光膜内壁缓缓滑下，鲜血淌了一地。

他们抽搐着，漆黑的眸子中充满仇恨。青色的火光猛地燃起，他们将自己的身体燃为灰烬。灰白的粉末雪花似的散落在地，渐渐被血液染成深色。

为首的那只青鸟只中了一矛，他张开嘴，发出人类耳中听不到的悲愤吼叫——尼莫顿时捂住耳朵，那旋律压抑而令人心碎。

“欢迎你们前来讨伐，魔鬼的使者。”镇长儿子——蒂格冰冷地说道，“如果可以，我们希望和你们彻底做个了结……就这么翻译。”

第61章所谓拯救

一切发生得过于突然。

矛雨降临时奥利弗一个挣动,下意识想要拔剑阻止。可他的手还没碰到剑柄，两只青鸟便倒在了地上。他眼睁睁地看着它们在他面前涌出鲜血，化做细小的灰烬。那曾经美丽的生物除了一地深色的血迹,什么都没有留下——哪怕是一片青色的羽毛。

就在几秒之前,奥利弗能看见它们微张的鸟喙,但随之而来的只有绝望的静寂。

他将视线转向镇长儿子那边——大块头青年的表情依旧镇定，但脸色几乎变得和他的帽子一般苍白。他缓缓在圣典封皮上做了个手势,红色的光膜逐渐变得透明。仅剩的那只青鸟站在一堆灰烬之中,没有眼泪,没有声音,被羽毛覆盖的脸上看不出任何表情——他只是站在那里，任由穿透身体的矛放出温热的血液，活像连痛觉都失去了。

他非常缓慢地举起臂膀上的那对翅膀，虚弱地打着战语。

“好。”那姑娘干巴巴地翻译道，她的声音平板,没有波动。“……它是这么说的。”

青鸟没有去拔那支矛。他挣扎了很久，勉强飞起，在空气中甩出一串猩红的血珠。今天的天气很好，那青色的身影本应该优雅而完美地融入天空。可那支黑色的矛穿透了他的臂膀,他飞得歪歪斜斜。

尽管阳光十分明媚,奥利弗突然觉得有些冷。他将手指从剑柄上挪开,缩了缩身子,好保证黑影确实地遮住自己——随即他便发现,黑影自身也在颤动不止。

他连忙转过头去——尼莫没有在看他,他甚至没有在看任何地方。黑发青年紧紧地捂着耳朵，面无表情，眼睛看着虚空中的某个点。他的双手手指甚至缠着不少摇动的细小黑影，帮他堵住每一个可能钻入声音的缝隙。

奥利弗伸出手，轻轻抓住对方的两只前臂。“他飞走了。”他很慢地做着口型。

尼莫终于松开了双手，黑影在阳光下崩散。他仍然盯着某个不知名的角落，似乎在拼命稳定情绪。

“你听不见，对吗？”尼莫用非常轻的声音说道，“我真羡慕你，奥利。”

那“无声”的惨叫和悲鸣。

尼莫不敢和奥利弗对视，他怕自己绷不住情绪失控。青鸟的曲调震撼人心，他之前感受过其中的温暖与爱，也确实领教过愤怒和仇恨的旋律。但这是他第一次听到绝望和悲伤——他被威瑟斯庞的石柱整个钉在石壁上都比这好受些。那旋律让一切变得又shi又冷，活像腐败的棺木，冰冷发馊的隔夜茶水，或者废墟上厚厚的灰尘。

它让他想到老帕特里克的最后。亲人的手在他手中变得冰冷而僵硬的一瞬间，那如同地面整个消失的空虚。

而听不见的人们只是望着那悲伤的歌者，不为所动——在彼此眼中，他们或许都是世界上最冷酷的生物。

“立刻召集大家。”镇长儿子正了正帽子，没有再去看地上残留的血迹。“我有很重要的话要说。”

尼莫舞动着手指，黑影顺着他的意思进行盘旋和折叠。它托着他和奥利弗，将他们的气息和存在感彻底掩盖。他长时间维持着蜷曲的姿势，腿脚却不觉得发酸，而尼莫已经分不出那是舒适还是石头般毫无知觉。

白衣的士兵们面色严肃地散去。镇长的儿子——蒂格则缓缓坐下，丝毫不介意白色的衣服被门槛上的尘灰弄脏，他凝视了会儿那滩血，表情中多了丝茫然，像是才意识到自己做了些什么。许久，他僵硬地转着眼睛，打开圣典，无声地念诵着上面的话语。

他的声音很小，可尼莫听得非常清楚。

“……我们将永远爱我们的亲人，我们的友人，我们的爱人。我们将永远守护他们……”

镇长的儿子一遍遍念诵着圣典封底的那两句话，活像它们是能让血腥味散去的咒语。

尼莫无意识地往奥利弗的方向靠了靠，对方的体温正源源不断地涌过来。它大概是目前唯一能让他感到温暖的东西——而奥利弗默不作声地伸出一只手臂，半环住他的肩膀。

“如果可以的话。”奥利弗小声说道，“我希望我也能听得到。”

他们安静地靠在一起，眼看着身着教服的民众们逐渐在院中聚集，而太阳向西边移动，渐渐化作金红色。两人维持着默契的沉默，直到通讯水晶透过布料发出闪烁的亮光。

奥利弗将它从胸口的暗袋拿了出来，尼莫倒是很乐意找个什么分散注意力——那估计是安，他默默地想，希望她没什么事——

“是我。”骑士长的声音从水晶中传出。

他们交换了个意外的眼神，然后一同瞪着那块ji,ng巧的晶石。

“你们那边怎么样？”

“镇长的儿子向青鸟宣战了。这回可能不是什么小摩擦……他们杀了青鸟的使者。”

“果然……我知道他们为什么没追着我们跑了。”艾德里安的声音低了几分，“这个镇子里有骨玉的伴生石。”

“那是什么？”

“武器。”前任骑士长言简意赅地解释，“骨玉来自深渊底部，通常掌握在王室手里。它的伴生石只是受到过法力辐s,he的石料。黑市上流出过不少，但它们的威力很有限，上面一般睁一只眼闭一只眼。”

“这和他们抓不抓我们有什么关系？”

“只要使用得当，它们可以将普通的地表魔法转化为货真价实的深渊魔法，而我找到了那个法阵，它正在运行……拉蒙先生，您听说过‘噩梦礼赞’吗？”

“……没有。”

通讯水晶那边的艾德里安叹了口气：“它能够……不破坏r_ou_体，直接带给敌人沉眠般的死亡。是个范围中等的无差别攻击法术。”

“无差别攻击？”奥利弗还没开口，尼莫直接抢过了话头。“他们要袭击青鸟的部族？”

“恐怕如此，毕竟它并不适合被用在战场上。”

“可刚刚镇长说他不想和青鸟战斗——”

“但这绝对不是心血来潮。”艾德里安语调平静，“转化法阵今天刚刚完成，有很多较旧的改动痕迹，看得出制作者有过长时间的犹豫。这说得通——如果部族毁灭，文森镇可以直接出售尸体，他们确实不需要担心我们‘散布谣言’。”

“克洛斯先生，您能破坏它吗？”奥利弗松开尼莫的肩膀，开口说道。

“如果我还有力量的话，能。现在恐怕谁都不行——它已经被启动，而且相当不稳定，只有施法者才能解除。”

“我们会通知杰西那边。他们明天正午才会打起来，我们还有时间。”奥利弗飞快地说。

“阻止的时间？”艾德里安顿了顿，“拉蒙先生，说实话，我不认为他们会住手。”

“您先待在法阵那边，我……我再想想办法。”奥利弗咬着牙说道，“总会有办法的。”

艾德里安发出很轻的叹息，随即他的声音提高了些：“杰西·狄伦？！”

“嗨亲爱的。”懒洋洋的声音从水晶中传来，“一个不幸的消息，我被鸟儿们赶出来了——谢谢您的通讯水晶，否则我都不知道要传送到哪个坐标。”

“什么情况？”当打算终止通话的奥利弗又将水晶拿近。

“他们杀了使者，那帮年轻点的都气疯了。”杰西轻松地说道，像是在谈论今天的天气。“您看，他们甚至把我给赶了出来！早知道我就不去还书啦，从圣地出来的时候给他们逮了个正着。”

他低笑一阵，活像这是个极其有趣的笑话似的。

“所以我只剩一个情报了——”杰西拖长腔调，“他们似乎并不打算按时袭击，毕竟文森镇破坏规矩在先——告诉我，拉蒙先生，那帮蠢货该不会以为青鸟在这种情况下还会保留传统吧？”

他们还真那么以为的。尼莫无言地扭过头去——

居民熙熙攘攘地聚集在镇子的房屋之前，他们全部穿着白色的教服，像群不知所措的鸽子般拥挤在一起。他得很小心才能把黑影藏入不起眼的角落。

“拉薇妮娅在上。”镇长儿子此刻背挺得笔直，声音在法阵的作用下十分洪亮。“在神的祝福之下，我们聚集在这里……”

“我倒有一个主意。”杰西似乎是从艾德里安那里抢过了通讯水晶，以镇子儿子的演讲声为背景，他的声音饱含笑意。“您看，现在我们的时间不多了——计划永远不如变化快，对吧？拉蒙先生？”

“说重点。”奥利弗从牙缝中挤出回答。

“趁青鸟们还没动手，去除文森镇的祝福就可以啦！如果只是粗暴地破坏祝福，我们可是有个相当木奉的人选——没人比恶魔术士更适合这个活儿。只需要牺牲一半的人，保证另一半绝对能活下来。这比全灭划算多了，不是吗？那群蠢人变回青鸟之后，估计站都站不起来吧。”

奥利弗将目光缓缓转向尼莫——尼莫则死死盯着那块水晶，紧咬牙关。

“我在这边可是看到了个……呃，粗糙但威力不错的法阵。如果我猜得没错，这就是他们灭族的序曲。没人会责怪你的，亲爱的尼莫。您比他们强大得多，您当然有权力决定什么是‘正义’。”

尼莫闭上眼睛。

黑暗之中，纤细的魔力流动从人们的躯体上扯出，蛛网般笼罩着整个城镇。带着淡淡金光的银色咒线，脆弱而美丽……仿佛随手一拨就会断掉。

“您这是在救他们，别犹豫啦。只要您肯动手，我们今天就能给拉薇妮娅一个答复。再说了，青鸟们总不至于把这些人杀光，总会留下几个——”

尼莫吸了口气，抬起眼——镇长房屋之前，年轻的父母抱着他们的孩子，踮着脚向房屋的方向张望。为他们指过路的长辫子姑娘牵着弟妹，其中一个男孩还叼着用来吹肥皂泡的草jg。人们静静地听着大块头年轻人的话，没有狂热的欢呼，没有喝彩，甚至透着些麻木和茫然。他们似乎早已习惯了这类冲突。

“……你高看我了。”尼莫沉默许久，非常缓慢地答道。“我只是一个凡人。”

“可您确实能破坏祝福，对吧？”

“我不会那么做。”尼莫说道，他的胃正因为不确定和紧张而绞痛，他甚至忘了去呼吸。“他们会死，活下来的也会失去一切。我没有权利……”

“我没有权利决定他人的人生是‘应该’被牺牲的，狄伦。”

“您要知道，”杰西·狄伦的口气少见得平静起来，“因为您的决定，他们可能一个都活不下来。”

“那是他们的选择。”尼莫提高声音，他的内脏缩成一团，反胃感一波波冲击着他的喉咙。可尼莫攥住拳头，将它们压了下去。“只要一个人想要停止，我们就去帮忙。他们还没有尝试，还没有选择过。”

青鸟的命运不该是自己手中二选一的选择题。尽管他不能预知未来，沉重的不确定性挤压着他的神经。可如果他真的像杰西·狄伦所声称的那样强大——那么一定有别的解决办法。

恶魔术士不可能维持人形。人类不可能爱上怪物。拉薇妮娅不可能醒来……青鸟们不可能获得一个美好的结局。他们见过太多的不可能，可这世界远远比他们所想象的疯狂，充满着微小的奇迹。更合适的答案一定在某处，他只是还没有找到它。

至少这一次，他不太想就此放弃。

奥利弗抓住通讯水晶，果断地关闭了通讯。或许奥利弗不会认同他透着危险味道的坚持，尼莫下意识避开对方的目光。结果一双手捧住他的脸，强行把他的脸扭了过来。

那双碧绿色的眼睛热烈而直接地看着他，奥利弗脸上没有厌恶或者失望。恰恰相反，他的唇角甚至带了一丝笑意。

“我同意。我们不是去‘拯救’他们的。”奥利弗十分认真地低语，声音坚定而清晰。“我们是去‘帮忙’的。”

第62章锋芒

“哎呀。”杰西冲手中暗下去的通讯水晶挑起眉。“拉蒙先生一向这么粗暴吗？”

艾德里安抓住他的手腕,毫不客气地将晶石从杰西手中抽出来，后者倒也没有什么反抗的意思。漂亮的金发青年转过头，脸上堆满甜蜜的笑容,然而他刚打算开口——

“您为什么引导他们？”艾德里安干脆利落地将他没出口的话堵了回去。

杰西脸上的笑容淡了几分,他掏掏耳朵,提高嗓门。“什么？”

“不要装傻。”前任骑士长摇摇头，他目光灼灼地盯着对方。“在地牢的时候我就觉得不太对劲。尽管我看不懂祭祀文字……可如果圣地对青鸟真的那么重要,您带外人‘参观’肯定需要提前告知,而您直接将我们带去了那里。如果我没有猜错,只有一种可能——在您和拉蒙先生对话前,就已经向帕索塔洛用文字申请了许可。”

杰西的眉毛越扬越高，几乎要消失在淡金色的刘海后。

“您希望他们见到拉薇妮娅，那本书也是您故意让莱特看到的吧？虽然我不清楚您这么做的目的——您让我们知道了真相，而我们刚接触过镇长不久，镇长的儿子就直接宣战……尽管我不清楚这是不是那位镇长的意思,但怕我们传出不利的消息恐怕是原因之一。”

“太敏锐的男人可是不受欢迎的。”杰西响亮地啧了一声。

“世界上没有那么多‘巧合’。”艾德里安冷冷地说，锐利地盯向对面那双冰蓝色的眼睛。“但我猜不透您的目的……刚才您的建议十分实际，您知道他很可能答应——只要莱特先生再脆弱点。”他停顿片刻，“或者再傲慢点。”

“我就不能没有目的吗？”杰西摊开双手,“您真是个死脑筋。”