周玉茹听出他语气中的遗憾，故作没留意到，也不再去提许烬了，将许侯爷的注意力转移到自己儿子身上，夸赞许志远这些天很乖，没有惹是生非。

许志远也很上道，在许侯爷耳边父亲长、父亲短的喊，满眼都是孺慕。许侯爷的心情稍微好了点，掏了一笔钱给他让他自己去玩儿。看着许志远欢呼着跑开的背影，许侯爷无声叹息。

年纪越大，他这心里越不是滋味儿。看着养在身边的儿子，有时也会想起执意跟自己断绝关系的许烬。这些年过去，他不得不承认志远的确没有许烬有才气，尤其得知许烬乡试、会试表现极佳，极有可能摘得状元桂冠后，他心里的懊悔又多了点。

他从来都不觉得自己有什么错，只认为许烬太过叛逆，又不懂得感恩，真真是白眼狼一只。当初他就不该那么爽快在断绝关系的契书上签字的，平白给了那小畜生不孝自己的借口。

现在想太多也没用了，他只盼着那小畜生名落孙山，最好狠狠跌个跟头，让他尝尝人间冷暖。

打听到许烬近况的周玉茹也抱着同样的想法，求神拜佛希望许烬落榜，这辈子都不要有出头的机会，永远被侯府踩在脚下。

而国公府知晓许烬回到了皇城，当即就派人上门递拜帖。吃了闭门羹也不失望，厚着脸皮再次登门。口口声声叫许烬小少爷，说他的姐姐已然入了国公府长公子的后院，那么大家就是一家人，多多走动是应该的。

许烬笑了笑，将与侯府断绝关系的契书誊抄了一份，让管家拍在那人脸上。那人见许烬态度坚决，脸色讪讪，回去国公府说明情况。

国公夫人皱眉，招来长子道：那许烬不是个心胸宽广的，只怕还记着侯府的仇，连带着对咱们国公府怕是也没好感。若能拉拢他再好不过，若是拉拢不了，宜早作打算。

我晓得了。赵意柏应了句，母子二人说了会儿话，他才慢慢退下。

回到自己的院子中，赵意柏就被扑面而来的娇小女人抱了个满怀。女人叫娇娇，是他某次出远门办差时，下属专门给他准备的。是个舞姬，长了一张嫩生生的脸，身娇体软。

两杯小酒下肚，他顺水推舟笑纳了这个美人，事后把人带了回来，收入后院成了他的妾侍之一。这十年，赵意柏纳了十多个妾，通房丫鬟也没少收，个个貌美如花。

以前是心头好的许茵如今就是一粒白米饭，赵意柏吃够了就觉得没了味道，纳她进府不过三年就腻了。新进府的美人那么多，他便很少与许茵同房。

一开始许茵还不甘为妾，折腾着非要赵意柏抬自己为正室。然而国公府里当家作主的不是赵意柏，上头还有赵国公、国公夫人压着。国公夫人哪里看不出她心头的小九九，出手收拾了她几回，许茵自个儿就老实了。