随着皇帝在朝堂上的那一问之后，世家一派的臣子们便像得到了什么信号，纷纷上疏陈明利害，直言江南税赋绝不可再减，否则就是倾国祸患。与此同时，户部一个小吏承认收发文书时一时疏漏，竟在江南税赋一事尚未议定之时便把文书发了出去，致使江南道相关官员提前征收税赋。

小吏被罢免官职徒三年，补救的文书迅速发往江南，相关人员该敲打的敲打，该罚的罚，一切悄无声息地都被解决。

裴相一派自然不肯，御史台连连上书斥责户部，还有言辞激烈些的，直指崔家国器私用，在户部一家独大，也有人职责崔演欺上瞒下，崔家嫡系上下勾连沆瀣一气，扰乱朝纲。

江南税赋一案被旧事重提，世家同寒门争来斗去毫无体面，民间也是流言纷乱，议论纷纷。

关于两个胡人的去向，从前叛臣谋刺，使臣高义救驾的说法已经过时，原来谋刺一说不过是粉饰真相的晃眼，使臣之死其实另有隐情，他分明是被人给谋害的。

关于这谋害的真相也有两种说法：一则是使臣被杀，其实是因为在接风宴上言语不敬，冲撞皇后，令皇后心生不满。皇后一向睚眦必报，便密谋于中秋宴上骗杀使臣，至于那个上了海捕文书的降臣，则是受皇后命令诱骗使臣入宫，又亲眼目睹同族惨死，大受打击之下匆忙逃离皇宫。至于朝廷广搜他的踪迹，其实是皇后想要灭口；

二则是莫乎珞珈与皇后早有私情，先前皇帝之所以要与皇后分居两地，正是因为对皇后的内帷私事生疑，又碍于颜面不肯声张，于是只能退居行宫。前些日子皇后突生重病，皇帝念及旧情回京一趟，不但治好了皇后，还知道皇后断了从前诸事，一心同他恢复情分。皇帝心软之下与皇后和好，但终究免不了触景生情，皇后心中有愧，便也随同皇帝迁往九成山行宫，意欲抛下旧事，重新开始。

然而那个情夫却不愿意了，降臣莫乎珞珈追到行宫来想要给个说法，皇后旧情亦生，两人便相约与行宫花园内私会。此事被宫人撞破，传到皇帝耳朵里，但宫人只看清私会之人是皇后和一个胡人，皇帝便以为那个奸夫是使臣时苏胡息。

先前不知道奸夫是谁，皇帝尚且可以忍耐，如今时苏胡息就在眼前，皇帝如何能忍？于是密令将时苏胡息引入宫杀之。皇后听到消息，连忙递信让莫乎珞珈逃走，没想到这样反倒暴露了莫乎珞珈。

于是使臣无辜替死，莫乎珞珈虽然逃离在外但也难免全境追捕，皇帝为了面子生生忍耐下来，皇后也有意示好，是以二人在中秋节宴后，又出幸国丈别苑，以示恩宠。

孟海解决完手头事情，入宫拜会澹台雁时便将最近流言都说与她听，澹台雁听了之后简直是哭笑不得。

一会儿是杀人如麻的恶妇，一会儿是倾国倾城的妖妇，我怎么不知道我这么厉害呢？澹台雁鼓着脸，又不忿起来，事情明明是陛下做的，脏水却都往我身上泼！

孟海也看不明白这怒气怎么就归到褚霖身上，见澹台雁随手把绣绷扔到一边，恨恨地捶床，孟海只能默默地把椅子往后挪了挪。

澹台雁泄愤完毕，将无辜的被褥尽数扔到一边，又问孟海究竟是哪种流言传得更广。

孟海挠了挠脸：嗯

想也知道，前者较于其他说法更加简单，易于传播，且更贴近现实，是以能取信不少人。然而后者虽说更复杂，但涉及宫帷秘事更有趣味，且能同先前帝后两地而居的怪事联通起来，传播得倒比前者更广些，几乎被普罗大众奉为圭臬。

澹台雁的名声是不能再坏了，一个女人私德有亏，即便尊如皇后又如何，照样该受千夫所指，受万人辱骂，而那些指责她辱骂她的人，有时也并不在乎这些传闻是真是假。

崔氏此计简单却有效，毕竟要想毁掉一个女人，实在太容易了。

澹台雁身在重重深宫之中，那些唾沫星子暂且喷不到她身上来，可她还是抱着腿缩成一团，泪盈于睫，小脸一片凄苦。

往常也不是没有人在外头风言风语，还有更多人当着面阴阳怪气地讽刺澹台雁，失忆之前她只是左耳朵进，右耳朵出，失忆之后澹台雁甚至自己给自己写话本儿呢！孟海只当个趣事儿说给她听，可没想过会惹她哭。

娘娘，那什么，这些人就是看你不顺眼又没法打你，这才使些阴损招数呢孟海挠了挠脸又挠了挠耳朵，把自己给搓得通红，对了，外头也有说陛下的

澹台雁带着些鼻音问她：外头说陛下什么？

就是孟海绞尽脑汁想着，就是说，陛下其实是岭南的妖邪所化，每至中秋就要化成妖邪吃人。使臣在节宴时迷了路，正巧被饿着肚子的陛下瞧见，就被一口吞了，连骨头都没剩下。

这都是什么稀奇古怪的，澹台雁破涕为笑，紧接着又蹙眉瞪她：谁会这样胡编乱造，这是你方才自己想的吧！

她眼角眼泪半掉不掉，孟海答得心惊胆战：娘娘明鉴，确实是有这样说的娘娘细想想，外间流言哪有一则不是胡编乱造，这可真是错怪属下了。

澹台雁轻哼一声别开脸，不同她多纠缠。

这些日子澹台雁仍旧住在明德殿后的无名偏殿中，梧桐殿已经比凤阙宫小了一圈，而这偏殿则是更加狭小，几乎要同当年在王府时的住所一样大了。

孟海随口感叹两句，澹台雁立刻好奇地追问道：我也曾去过京城的王府府邸，也是很大呀，岭南王府是就国之所，宫室应该更大才对吧？

岭南瘴气多，雨水多，殿宇同北地多有不同，若是建造得太过宽大，恐怕要淹水。孟海摇摇头，这也是师父同我说的，师父知道这话会传到娘娘耳朵里，或许也修饰过缘由。在我看来，大约还是她比了个手势，这个的缘故。

她缩脖子瞪眼的模样着实滑稽，澹台雁终于笑起来。

当年岭南王府是不大宽裕么？

背后说人总是要更小心些，孟海左右看看没有暗哨，很是沉重地点了点头。

娘娘知道属下没见过什么世面，可当时的情景，就算是属下也觉得实在太过。孟海苦大仇深地说，王府宫室狭小也就算了，那里的人才真是稀奇古怪，奇装异服。

孟海是澹台雁在送亲路上买回去的，按那时候的情景，说是救命之恩也不为过。孟海从来没见过澹台雁这样精致，这样娇气漂亮的贵女，只觉得她是天上的仙女下凡，是来普渡众生，拯救万民的。

她出身低微，又是个五大三粗的模样，即便被澹台雁买下来也不得近身，直到送亲队伍快要走到岭南道，澹台雁遣散不愿同去的仆从之后，她才终于明白澹台雁去往岭南究竟是要做什么。

这样漂亮的小姑娘，还没长大就要嫁人了，孟海先是还在叹息，待见到赵王府一干人等之后，便恨不得将澹台雁抢回京城了。

岭南道人员复杂，并不都是汉人，陛下的生母，据说便是百越蛮女。这话即便在赵王府时也挺犯忌讳，孟海压低了声音，百越遗民习俗不同于中原，有些人崇拜飞禽，以彩羽为饰，也有些人以蛇为祖先，手腕上总缠着一条长蛇，还有更多人纹面穿耳，中原以为纹面是刑罚，他们却觉得能从中汲取力量。

澹台雁从前只在书上见过只言片语，只知道百越人不通教化，自成一体，却不知道还有这么多事情。

那陛下他也是澹台雁努力想了想褚霖身上满头羽毛大花脸的模样，噗嗤笑出声来。

孟海却摇摇头，语气不知为何带着些遗憾道：在这群人里，陛下可算是最齐整的了，难为岭南苦夏，陛下是热得满头汗也要穿亲王仪服。

送亲的仪仗和封王圣旨一同到达，想要接圣旨，就必须接了这门亲事。这场指婚对澹台雁是折辱，对褚霖又何尝不是。

然而褚霖面不改色地跪迎了圣旨玉碟，又亲自在车架前接迎澹台雁，一片奇装异服，异域景象中，褚霖衣冠严整气宇轩昂，澹台雁亦是佳人玉貌楚楚动人。