出差回来第二日，严奚如在家安分待了一天，偷闲学少年，坐菜院里看云淡风轻。

沈枝喝完茶回来撞见儿子蹲在墙边锄草，多么不和谐的画面，你一天不休息也不跑去听戏，蹲在这里给我翻地？

我拔菜呢。严奚如掸了掸土灰站起来，手上提着两颗丕蓝，一大一小，妈，炖了他们。

沈枝擅长一道丕蓝炖排骨，是娘家带来的手艺，素来受严奚如捧场。先拿桂皮八角放在锅中煸香，再放排骨和丕蓝一起炖出水。严奚如靠在门口看她动作熟练，不让自己插手。就是为了给他种这几颗丕蓝，沈枝才拓宽了花园做菜圃，养了一院的瓜菜。

他没有征兆地开口：妈，你觉得当我妈，好当吗？

沈枝古怪看他：好不好我都当了这么多年，现在才后悔给我惹的那些事，也晚了。

严成松的工作应接不暇，这儿子差不多是她一个人带大。严奚如又不是什么懂事的小孩，惹的麻烦不少，小到滋事挑衅气老师，大到伤筋动骨请家长，后来到了快小学毕业，开了情窦，忽然乖巧了。但乖巧的对象不是他妈，是隔壁班的小班长，沈枝宁愿他这情窦闭死算了。

严奚如追问：那我初中的时候回来和你夸我一起打篮球的男生长得好看，你什么想法，想揍我吗？

要听实话？是想的。但也不用我动手，后来你不是照样和人打了几架就绝交了，小孩子家家的又在青春期，我不觉得有怎么样。沈枝关小了灶火，转头看他，我那时候担心的是，你爸要知道你这些奇奇怪怪的想法，真的当时就会把你送出国关着念书。

那你如今呢？如今还觉得我这是个毛病吗。

咕嘟咕嘟地滚开了汤汁，沈枝盖上了锅盖，把砂锅端到了地上的小灶，犹豫了一会儿才开口：能怎么说呢你妈不是什么因循守旧思想老派的老古板，当年跟着剧团最早一批出国演出，见过的听过的不比你少。如果你早点和我来谈这个，也许我真的还会想求求你看在你亲妈的份上，把这些念头收回去。但我现在也知道，你就早过了一时贪玩的年纪。其实你当时从学校跑回来兴奋地和我分享这些的时候，我第一反应竟然很开心，开心你终于把我当作妈妈了

妈。严奚如忍不住又喊一声，像小时候那样与她贴近，我见你第一面就这么喊你了。你是世界上最年轻漂亮的妈妈，一直都是。

沈枝笑着打他，眼泪都被炉火熏出来：所以我从来没把你这些个不一样的看作是有毛病，别人也不可以这么看你。虽然我没和你爸聊过这个，但我偷偷有在背后查了好些书，还去问了好多人，现在想想，傻得要命。比起这些有的没的，我更担心的是你孤孤单单一个人我希望我的儿子有人挂念，也有个人可以挂念。

严奚如难得在妈妈面前，摆正了态度：你儿子不是什么人见人爱的人物，到了这个年纪，连一段成熟的感情经历都拿不出手。所以现在想认真维系一段感情，必须得好好琢磨，付出双倍的诚意和努力。

那你突然和我说这些，是想问些什么？

严奚如直言：妈，我想对一个人好，好很久。

所以，出了什么问题？沈枝也不问他是谁。

不是有什么问题，是我能感觉到他对我的感情，不太有自信。严奚如看那蔟火苗，静默舔上陶壁，不知道是因为我还是他自己，面对我的时候，他总是团手团脚的，说不出心底话。

俞访云的心思切切他看得出来，俞访云的欲盖弥彰他也看得出来。那些善解人意宠辱不惊的样子，好像全都是他，又好像全不属于他。

沈枝听了都一愣，想不到他这大大咧咧的儿子谈起恋爱来也能细腻如斯，片刻后又笑开，指着地上那一截菜梗：这丕蓝啊，刚摘地的时候百分之八十都是水分，又苦又涩，腌制之后就只剩了一成水分。看上去干巴巴的，可这时才能尝到它的鲜香脆爽，人呢和这丕蓝也没什么不同，要慢慢地泡。有些大个的先脱了叶子再从外往里一点点脱水，外头软了里面还是硬的，有些个头小的看着还圆滚滚，其实提起来，芯儿早就软了。

严奚如听得认真，听得明白，抬头一问：什么意思？

我不知道你那颗是大的还是小的，但沉下心腌丕蓝的时候呢，都要用力压一压，看能不能挤出水分，才知道芯里是硬的还是软的。

严奚如若有所思，那俞豆蔻是软是硬？他腰身是软的，吐出的气是软的，叫出来的声儿也是软的，偷亲时候的唇舌和泛红的耳尖尤其的软，但轻轻一碰，就又硬了。如何舍得压一压，万一压疼了呢。

沈枝揭开腌菜坛，加了层盐，又问他：你爸那边要我探探口风吗？

严奚如摇头：别探了，他心眼都是堵死的。

暗度陈仓有暗度陈仓的计策，破釜沉舟有破釜沉舟的办法，选哪一种才好，他仍在衡量。但这一回儿，得奔着一辈子去衡量。

严奚如解决了排骨赶回医院值班，忙活到第二日上午。这日就两台腹腔镜，再帮隔壁组做一台就能下夜班。只是江简今天反常，得空就刷手机，手指不停在戳。严奚如问他：你干嘛呢？

给我自己投票，老大你的我也顺便投了，不用感谢。江简给他看公众号刚上线的投票页面，年度人气医生票选。

严奚如一阵恶寒：能想到这一出来打击同事工作积极性的，和在门诊摆了评分墙的傻子多半是同一个。

老大你还行啊，有第九名呢，别气馁。这次是人气医生，下次气人医生的票选，你必断层夺冠。

严奚如丢来一眼，这时瞟见那人也上榜，照片挂在次位：俞豆蔻才第二？那第一能是谁？

江简答：现在第一是心电图室那帅哥啊，我们院草。不过他评上院草那时候，俞医生还没来呢。

严奚如抢过手机便给俞访云投票，可一个账号能连着投同一个，榜首的数字也在飞涨，气得他跳脚。算了，当不了院草，就当他一个人的草罢了。

这日严主任的值班诅咒绵长，忙至下午以为终于能下班，急诊又给他收来一个急性胆囊炎的病人，需立刻手术。

婆婆捂着右上腹痛得哭唤，皱婆的围裙上抹着蛋壳，都沾到病床上。家属来了才知道，这两人是在市场口卖鸡蛋的夫妻，身上没多少现钱，全都付了挂号和检查费，如今怎么也掏不出手术的费用了。老头急得直哭：我们现在就剩这一篮子鸡蛋了，怎么办啊，老太婆

婆婆刚才绞痛发作直接摔在了摊子上，把鸡蛋压碎了大半，只剩脚边着最后一篮。老头拿棉布盖着，小心地放在护士站边上，随手抓了个穿白大褂的：大夫，大夫，你看这手术能不能先做，老太婆等不起啊她疼啊

江简和他解释：我们医院有规定，欠的费用没缴清，不能擅自安排手术，你也理解一下，让家人先把钱送来好吧？

婆婆还在□□，老头看她一眼：我儿子在你们市里念大学的，很有出息的。一定不会差你钱，我等下就去凑，大夫，真的。

江简为难，只好仰头看天花板。别人路过一脚带翻了几单篮子，又碎了好几个，蛋汁在瓷砖上淌了一地。老头跪到地上捡，怎么都捡不起来，手脏兮兮地捂住了眼，泪和蛋汁都糊在了一起：可怎么办啊老太婆我现在怎么救你啊

江简。走廊另一头，严奚如大步走过来，将病历丢到桌上，通知师傅把病人推下去，四号手术间。

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