瞿秋雨站在阳光下，他贪婪地呼吸着清新的空气。
他伸出手掌朝着自己的脸上扇去，感到生疼，他切实感到自己活着，他在心里庆幸着遇到好人，留他一条鲜活的生命，世上能有比活着还好的事吗？他可以继续在书院里教书育人，这也是他平生最喜欢的事，被折断的左胳膊有些疼，但他一点也不在意，这是他应该得到的教训，谁让他帮着坏人为非作歹、助纣为虐呢。他想起那些人最后说的话：是老板娘放了你，要感谢就感谢老板娘吧，老板娘让你凡事好自为之。
骚狐狸对簇拥在身边的众人说：“你们都回去吧，俺们在京师办完事就回来了。”侧转过身子，朝着华小佗微笑着说：“华先生，这个家就交给你了，”
华小佗干巴巴地笑起来：“您就放心吧，不过您得尽快回来，这个家离不开您。”
骚狐狸点点头，对着身边的红玉说道：“红玉，你让骚健强他们先出发吧。”红玉飞跑着朝角门奔去。
骚狐狸注视着红玉的背影，觉得满意极了。
红玉自打送走骚狐狸离开金丝雀镇后，陪着雷汉的儿子过了一段日子，雷汉的大哥从外省赶回来，要接走侄子，红玉见他们待雷汉的儿子如亲子，便安心地离开了金丝雀镇。她举目无亲，唯有上省城投靠骚狐狸。骚狐狸见到红玉真是喜出望外，小乌龟渐渐地长大了，留在她的身边，做什么事都极不方便，现在有了贴心人红玉，自然是格外珍惜。看得小乌龟心生嫉意，但开朗明快的红玉做事既勤快又麻利，对小乌龟很是亲切，他便将自己的小心眼丢在一边，也真心喜欢起红玉。
在京师大明门附近的一条靠近马路的胡同口，有一家叫如意轩的玉器古玩店。
虽是玉器古玩店，却包罗万象容纳着各式精致玩意儿。店面不算很大，里面却很宽敞、整洁，店分为两半，一边摆放着几排高大方格的红木架子，上面摆放着一件件丝绒垫着的玉器古玩，像什么工笔浓墨的釉彩盘子；年代久远、雕刻精细的玉人儿；还有什么秦砖汉瓦、青铜天马、象牙型的梅花花插之类，但这些都是以假乱真的赝品，真正的好货若是客人真心想买，店老板才会让内人从附近不远处的地方，包裹得严实拿过来。店老板叫谢文举，内人谢杨氏也帮着照料店，店的后面连着几间房屋，他们一家三口人在里面居住。
路过的人都知道这俩口子性情温顺，待人和善，平常附近的人们都喜欢闲得无聊的时候来店里坐一坐，躲避浮世的烦躁，享受片刻的宁静。在柜台前面摆着一张茶几，周围摆了一圈的藤椅。不管来人买不买货，只要进到店里，谢文举都亲自接待，请让到藤椅上，谢杨氏端出茶水放在茶几上，客人边喝着茶，边远观着摆在格子里的古玩，你愿意买，他是那张和善的脸，不愿意买，他也不冷落你，任你自由选择。生意倒是不冷不淡地经营着，这和谢文举的性格有关，但他喜欢深居简出，一副处世不惊、与世无争的面孔，让接触他的人都进不到他的心里去。前几年谢文举从外地进货领回来一个义子，两口子膝下无子女，对义子像是亲生的孩子一般对待，他们送他进学堂里念着书，每日里孩子进进出出，周围的人常拿孩子打浑道：平安，你的娘将你送给谢家就不管了，谢老板夫妻就是你亲生爹娘。孩子听了也不搭话，只是含笑着低头回到后院。
孩子快十四岁了，长一副好相貌，圆润的脸庞，尖下巴颏，挺直的鼻梁，两道漆黑的眉毛像剑锋一般，两只清澈见底的显着蓝色光芒的眼睛，显露出少见的智慧。他时常蹙着眉，好像心里压着什么似的，外人又琢磨不出来什么，只有与养父母在一起的时候，他才会显出孩子般的任性与调皮。偶尔平安听到门外街道上有小贩小商挑着担子敲着梆子或者锣鼓声，洪亮的声音吆喝着“冰糖葫芦喽――卖了――。”孩子就眼巴巴的瞅着养父母，谢文举夫妻都会相视一笑，给上几毛钱，孩子便会欢呼雀跃地接过钱，奔向门外。他喜欢吃甜食，夫妻俩怕他生虫牙，总是尽量控制。现在他渐渐地长大了，倒是不像刚来时那样贪恋零嘴儿，无事的时候总会抱着本书，看得入迷发痴后，常常会爬在桌子上，托着个腮帮子，陷入无穷无尽的遐想之中。
三月底的京师，春意正浓，只要是有树有草的地方，都像是披上了一层碧绿的外衣，那青翠欲滴的颜色，让渡过严寒的人们眼前一亮。更有那家家户户的小四合院里，种植的桃树、杏树、丁香全都姹紫嫣红地竞相争艳着；院门外嫩黄的迎春花在轻风中摇曳着、盛开着。
骚狐狸来谢家已有两日了，谢文举两口子都很识相，将大部分时间留给母子两人，只到吃饭时间才轻叩房门，请出骚狐狸母子俩，这让骚狐狸深为感动，她庆幸遇到这么好的两个人。自打五年前郑成新将他从京师来的内表亲谢文举介绍给骚狐狸时，骚狐狸冒着蓝光的眼睛发亮了，从各个方面考虑到儿子的安置。她只有平安这么一个儿子，在她含辛茹苦地将他抚养到九岁时，唯一维系自己情感的就是儿子，只有将儿子安置好，才能一心一意地去实现她的梦想。现在谢文举走入她的眼前，这个人不是最佳人选吗？沉稳干练的谢文举让她趁心如意，更让她信赖，她放弃防御、戒备的心理，将平安托付给谢文举，让他带着平安到国都上学，她担心平安不听话调皮生事，便命平安认谢文举夫妻为义父母，当着平安的面将管教平安的权利交给谢文举，平安不情愿地含着眼泪跟着义父到了京师。
在阶级等级分明的社会里，人人都根深蒂固地抱着“万般皆下品，唯有读书高”的观念，通过读书这条渠道考取功名才能进入仕途，不论清贫的平民平姓、还是腰缠万贯的富商，都将子孙的前途看得极为重要，也唯有读书，将道家、墨家、诸子百家的思想传承下来，让孔孟儒家的精髓渗入到每个人的头脑里，识文断字、明晓大义的人多出国家栋梁之材，还能人前显贵、光宗耀祖，人们不能获取功名利禄的遗憾，便全都寄托在子孙后代身上。骚狐狸也与常人一般，将抚养儿子的这份责任看得比较重，想问题也想到长远些，她时常总是幻想着以后若是有机会要带着儿子在京师进行更大的发展，与达官贵人交往便是最佳的出路。京师人杰地灵、广济人才，对于求学的人来说，也是最好的去处。
平安将头靠在骚狐狸的后背上，心里感到一丝丝温暖，这后背曾给了他多少幸福与踏实的回忆，是娘带着他一路走了多少辛酸与坎坷，在这个冷漠无情的人世，是娘用她柔软的肩膀支撑起这个家，也给了他无穷的力量，让他自信而坚强地活下去，伤心的眼泪从不让它掉下来，只含在眼眶里活着，将委屈与屈辱都深深地装在心里，也将仇恨的怒火压在心里，不让任何人看到或者利用，一心只做自己的事。抱着这样的信念，他刻苦用功，很得先生徐子涵的赏识，常给他开小灶补习功课，专意要培养他。
骚狐狸边翻看平安写的文章，笑吟吟地夸奖他：“平安，娘五年未见你，你的学业倒是突飞猛进呀。”
平安将头从她身上抬起，骄傲地回答道：“那当然了，士别三日当刮目相看，娘在进步，俺也不能落后呀。”
骚狐狸慈爱地转过头，捏了捏平安的脸蛋，批评他：“看你能的，就不能谦虚点呀。”
平安不好意思地低下头，想了一会，他央求道：“娘，俺知道了。娘您这次来，要多住些日子，俺想让你陪。”说着话，心里一酸，眼泪不知不觉地垂落下来。
骚狐狸笑着骂他：“平安，你越大越没出息了，你已经长大了，有些事你得锻炼着自己做主，再不能让娘操心了。”虽然她这样说着话，见平安的泪从眼眶中滚落下来，她再也难以抵制自己的感情，眼睛里闪现出一丝丝泪光，她掏出手帕替儿子试擦起来。
平安心里带着幸福的滋味，撒娇耍赖道：“娘，儿子再大也是娘的孩子，只要娘在，孩子就永远是小的。”
骚狐狸柔声说道：“平安，娘再过几年就老了，凡事你都要计划好，做事掌握好分寸，学好文化，出人头地，就是娘的心愿。”
平安听话地回答道：“娘，这个俺知道，俺一定不负娘的期望。”突然他像发现了一件新奇的事，惊叫起来：“娘，你有根白头发。”
骚狐狸淡然地说道：“有就有吧。”
平安不懈地说道：“不行，俺不想让娘老，娘，俺帮你拔下来。”
骚狐狸苦笑着说：“行呀，那俺就听儿子的，拔了再挣扎着多活几年。”
平安听了她的话，心里更是难受得不行，他知道娘的心里很苦，便强做欢笑，哄起她来：“在俺的心里，娘永远都是年轻的。”
骚狐狸忍着内心的伤痛，勉强笑着说：“就你嘴巧，哄娘穷开心，娘知道自己，为了俺儿子，娘会永远都保持着年轻的心。”
平安美滋滋地笑起来：“这就对了，俺就喜欢娘笑的样子。娘，皇帝要出宫祭祖，你想不想看？”
骚狐狸立马就从淡然的状态中恢复过来，带着激动的心情问道：“真的吗，俺一直想看看当朝天子的模样，这次来京师的机会真好。”
平安带着一丝恶作剧的样子，说她：“俺就知道娘最想要什么。”
骚狐狸挺起后背，骂道：“就你嘴贱，你只读好书，其它的事让娘来做。”
天朦朦亮，在紫禁城大内宫殿里一间富丽堂皇的寝室中，当朝天子推开身上的锦被翻身下了龙床。太监伺候他盥洗完毕，他便不慌不忙地用起了早膳，多年来养尊处优的生活习惯让他做什么事都镇定沉稳，他时刻警记着先祖们的训诫，精心地严谨治国、整纲束纪，同时又将以法为本、刑乱国用重典、重廉才的指导思想发扬光大，他要把大好的江山完完整整地传承给子孙后代们。自他三十岁登基以来，经过近三十年呕心沥血的励精图治，他将先皇疏于治理、同时又是摇摇欲坠的天下牢牢地抓在手里，他再次让国家得到了复兴，历经沧桑的他如今已是一位贤明之君，但他也成为了一位将权术玩弄到出神入老的老手，任何臣民都只看到他的仁慈，却不知道仁慈后面到底隐藏了多少血腥的手段。
今日的出行，太监早早就备好随行的用具，礼部的官员们按着往年惯例将祭祀活动中随行人员都安排午门外候着他，陪同参加的文武百官们则在半夜时分到达了午门进行集合，贴身的锦衣卫则分成二拨人，一拨跟随着他，另一拨人扮作普通平民分散在通往万寿山陵墓的人群之中。他不得不防，这些年他用残酷的计谋扼杀了多少窥视权力的不忠不义之人，用肃清的办法将那些奸雄都铲除干净，才将他的地位稳定得安如磐石。皇帝也不是那么好当的，最近天下似乎又有些不太平，内忧外患。自沿海一带几万里，时常总有倭寇出没，抢劫渔民财产不说，还光天化日之下竟狗胆包天，跑到陆地城镇肆行杀掠。派去官兵清剿，那些倭寇闻到风声，又遁入海面，消失得无影无踪，至今都拿不出一个行之有效的办法将倭寇斩尽杀绝。对内呢，先祖们创建的北京城，修建了多少年，至今还没有正式完工，修缮后的装饰包含涂金抹银的彩画及砖石雕刻的细活在不间断地修修补补着。更有那长城外的瓦刺、鞑靼、女真族等部落时时偷窥着中华大地的富饶，也在不断地日益强盛，对本朝来讲也渐渐形成了对抗与威胁的局面。这些事无一不让他操尽了心，他渐渐地有点厌倦这种日子，皇宫虽然固若金汤，但总是很沉闷，正好借清明节前祭拜先祖们，顺便出去透透气，以缓解多日来承受的压力。
正是大地回春、万物复苏的好季节，满目青翠，枝头开满黄的、粉红的、白色的、紫色的花朵儿，景色好看极了。一行人在暖洋洋的阳光下出了大明门，皇帝的出行，早已是京城人尽皆知的盛事，平民百姓们早早地跪拜在皇帝将要出行的街道上，他们巴望着得到皇上的恩承雨露，将福气降临到自己的身上，民间都传言天子是一位仁爱可亲的人，他身上仿佛有一种魔力，让百姓们油然地产生爱戴之情。百姓们朴素的愿望是当今天子身体安康，国家风调雨顺、国泰民安、社稷永昌，没有战乱，过上幸福的生活。现在他们敬爱的皇帝，将这一切都实现了，天下被他治理得井井有条，各行各业的人都切身地感受到皇恩的浩荡，他们更是将自己强烈的爱意奉献给天子。
跪拜在人群里的骚狐狸此刻腿早就麻木得生疼，她焦急地等待着皇帝的出现，眼看着日上三竿了，皇帝的影子还没有见到，若是一般人，骚狐狸可没有这么大的耐心，一声不吭地在这大日头下，让她的脸晒得像猪肝一样，她会大吼大叫着朝着小乌龟发火泄气。跪在她身边的红玉懂事地递给她一瓶水，她低着头，呡了一口，问另一侧的平安：“皇上什么时候来呀？俺都跪不住了，腿脚麻木的像要死。”
平安忍着笑，他知道娘是一个性子急的人，便安慰她：“快来了。”又偷偷向四周瞧了瞧，见周围全部都是娘的随从，便放下心来，又告诫骚狐狸：“娘，您在京城里，说话一定要谨言慎行。”
“为什么？难道来京师当个哑巴吗？”骚狐狸不解地问道。
平安老成的点点头，悄悄地说：“东厂的密探经常出没于市井街巷，所以在外面说话一定要注意。”
骚狐狸将赞许的目光投向平安，这孩子做事很有分寸。突听站在路边的锦衣卫的斥责声“那边喧哗的人再不闭嘴就挨杖打。”他们赶紧闭上了嘴巴，此时前面不远处传来阵阵云锣开道的声音。
一会儿，在前大驾奉引的是当今天子最为宠爱的六皇子启王徽，他威风凛凛地高高骑在一匹大马上，在大将军与太仆的陪引下先在前面开道，骚狐狸乘人不备将头稍稍抬起，望向他，启王面似银玉，身材魁伟，长着一双炯炯有神的眼睛，身穿束腰锦绣长服，年纪与她相仿，他全身上下散发出一种成熟与稳重的神态，但他身上还有一种气息，让隔着几丈远的骚狐狸很熟悉，然而骚狐狸却想不出这气息到底是什么，仿佛他对她有一种天生的吸引力，她异乎寻常地激动万分，这种感觉令她惊讶，更是好奇，在不知不觉中她有几分莫名的兴奋。
她惆怅地望向他远去的背影，将头埋在胸前，她不断地扪心自问，是不是一见钟情于他，可是这似乎是不可能的事，她是一个平民百姓，只不过口袋里的钱比别人多一些罢了，她有什么资格喜欢一位王爷，她失望的内心抽泣起来。至于引驾仪仗中，过去多少朝庭命官、多少龙旗、多少车辆，她都没有心思偷看，她将自己的心事完全沉浸在启王那坚挺厚实的背影之中。
平安将她轻轻捅了一下，把她从想入非非的幻景中拉了回来，平安附耳轻声告诉她：“娘，皇上过来了。”
她才从如醉如痴的状态中镇定下来，随着乐队的脚后跟，在两队青龙旗和白虎旗的掩映下，夹杂着精神抖擞的手持兵器的骑兵与步甲兵，同时庞大的朝廷官员紧随其后。在左、右大将军的保驾护航下，皇帝乘坐的木辂缓缓地在路的尽头出现了。黄色的华盖下，皇帝抬着头，他戴着金色的王冠，身穿黄色的龙袍，面似启王，只不过比启王更是老练，更加气势威武，但这种气势在朝门外便慢慢地转化为一种祥和与平静，他要让爱戴他的百姓知道，他也是喜爱着黎民百姓，体谅着他们的疾苦，这让他更显得雍容华贵，万人仰视以至倾慕。在后卫部队的护送下，皇帝的身影渐渐消失在随风飘扬的旗帜中，爬在旗子上的神兽仿佛在警告有叛逆之心的人，皇家的威严是不可轻易侵犯的，每个能当上皇帝的人都是在上天的庇护下走向神坛。
朝着万寿山浩浩荡荡前进的队伍消失后，骚狐狸与众人才慢慢从地上站起身。