七

大街之所以称为大街，还是因为路大，四驾马车齐驱而过，一点也不拥挤。然而美中不足的是，路不够长，不足一里路。当然，短也有短的好，闭户不出，即可鸡犬相闻，开门出去，一路街坊都是熟人熟脸。关键时刻，熟人总是比生人好使，比如宴会上刘财来替梁安出气，当众损了何牧人一顿，就是极好的例证。当然，刘财来向来是帮富不帮穷，要不然全城人民也不唤他为铁公鸡，活泥鳅。大街的富户不多，数刘氏和梁氏最为风光，立于街头，即可见两户大宅东西斜对而出。梁氏宅院位东边，两进大房，东西厢房对立，院子宽阔，左右种满了树，逢上夏天，院中飘满花香，鸟语盈耳。

可这个夏天，梁宅院里新当家梁安过得一点都不爽。天气不热，凉风习习，红光满天，这种天气，约出喝个小酒，喝个海风，是最惬意的事。可我们的梁公子，如文人骚客，手握纸扇，一幅懒散的模样，独坐院中，仰望夕阳，只有鬼才知道他心里想着什么。

梁安望着天空发呆，突然身边吹过一股女人的清香，他猛转头一看，原来是梁倩要出门。梁倩也不理他，一身好打扮，从他身边走过，径直就要出门。

“站住！”梁安嘶哑低沉地叫了一声，声音满是疲惫。

梁倩背对着梁安立住了，一动也不动。

“你哪里去？”梁安的嗓子已经变成了公鸭子了。

“去饶园看戏。”梁倩还是背对着他，不咸不淡地说道。

“你们是不是俩人一起去？”梁安目光低沉，像要准备嚎叫。

梁倩缓缓转过身，脸上抹着胭脂，光彩照人。她缓缓地问道：“你想怎么样？”

梁安站了起来，逼问道：“你回答我，是，或不是。”

“是！”梁倩回答干脆，眼光似带着嘲讽。

“放肆！”你嫌我脸丢得还不够吗，还要给梁家丢脸。“梁安将纸扇一把甩到地上，终于嚎叫了。

梁倩也不示甘弱地叫道：“谁给梁家丢脸了？我是光明正大的约会，这有错吗？”

“你约会没错，可是为什么偏偏是他？”梁安似有底气不足，语调激昂不起来了。

梁倩却理直气壮地走到梁安面前，两眼圆睁，冷冷地说道：“为什么不能是他。你掘地三尺在城里给我搜一个比他更优秀的人，我马上换人去约会。跟这样的优秀男约会，有什么对不住梁家的？”

“你！”梁安恼羞成怒，叫道：“你难道做女人的矜持都没有吗？为什么要主动送上门。”

梁倩摇着头，啧啧叫道：“哟，真看不出你还是留洋的，越说越离谱了。谁主动送上门了，我要嫁人时，无论谁来娶我，都要光明正大的跨进梁家来，不然休想我跟他好。”

梁安像一个巨大哑炮，想爆炸却爆不起来。他无助的吼道：“我知道你跟他好上了，可是你知道外头怎么说吗？说我梁安跟何牧人斗，是赔了夫人又折兵。”

梁倩冷笑道：“简直是不可理喻，我是你的夫人吗？”

一话顶得梁安左右不是人，他又叫道：“你狡辩。”

“我看不是我狡辩，是你理屈词穷。”梁倩已经不耐烦了，又说道，“我不跟你扯皮了。走了。”

梁倩故意踩响脚跟，咯咯咯地疾走。

到了门口，她突然又想起什么，停步转身，遥对梁安说道：“忘了告诉你，如果你觉得我丢脸了，让你的梁安记上不了台面，尽可以把我辞了，侨批局和钱庄的事，你全权处理就得了。我回家跟老妈守着我们的梁福记，卖土特产，反正也饿不死。”

梁倩说完，扬长离去，气得梁安在原地打转，双手举起坐椅，砸了个稀巴烂。他两眼紧闭，昂首向天，脸部剧烈颤抖。他像一只受伤的野兽，仿佛又受到了另外一记狠命的攻击，极度愤懑而又相当无助。在这个达尔文进化论的世界里，实力决定一切的社会里，谁还会同情弱者呢？他是失败者，还是弱者？他软弱过了吗？他失败了吗？

梁安猛的睁开眼睛，望着牛血一样红的天空，他仿佛想到了什么，两眼兴奋地向天空射出两束亮光，一下子照亮了世界。他不是弱者，也不算失败者，他说到底只能是人生暂时的挫折者。在和何牧人这场较量中，不到最后，谁都不敢说他失败了。

梁安狠抽了一口气，又大呼胸中一口浊气，转身回房。不一会儿，他穿戴整齐，疾步出门，刚走到宅门口处，跟正开门回家的梁母李秋霜撞了个满怀。李秋霜见他行色匆匆，喝道：“干嘛去？”

梁安停住脚，吞声说道：“出去一下。”

李秋霜又正色叫道：“去哪里？”

梁安歪着头，不耐烦地说道：“妈，我已经长大了，别管我那么多好不好，你有空就去管管你那女儿，你看她成什么样了。”

李秋霜脸上黑一阵紫一阵，叫道：“翅膀硬了是吧，还嘱咐我怎么做母亲了是不？”

梁安急躁地说道：“我不是这个意思。”

李秋霜朝院里望了一眼，见满地狼藉，指着那一堆断脚短腿的坐椅叫道：“这是怎么回事，你跟谁发脾气？”

梁安回头望了一眼院子，忍气低头认错：“阿妈，我错了。我这是去刘叔叔家跟他商量点事，哪，别生气，先走了哈。”他不容阿妈说话，双手推着母亲进门，转身就跑掉了。

梁氏尽管跟刘氏并称为大街两大富户，可是他们宅院布置还是有很大区别的。梁福记老当家一辈辛苦创业，无心享受，家里上下只雇着一个老妈子买菜做饭，没有什么家仆。有时候买柴劈柴的事，梁福还得亲自上阵。梁安当家后，柴是不会亲自去买了，更谈不上什么劈柴了，李秋霜也无奈，只得又雇了个哑工，给梁氏运柴劈柴。可是，这到了刘氏宅门就不一样了，家仆奴脾，院里上下，都有人忙碌。于是，海口人都说，这刘财来，对外人铁公鸡，对自己从来花钱从来都不眨眼，该享受到的，一点也不含糊。

梁安到街上买了两瓶酒，径直向刘宅走去。敲门进去，家仆都认得他，直朝后厅喊话：“刘老爷，梁公子来了。”

刘财来和张春堞等人，正在围桌吃饭，他的独子刘云龙听说梁公子来了，跃出门去，撕着嗓音叫道：“梁叔叔，梁叔叔。”一边喊着，一边朝梁安扑来。

梁安多次来刘宅，跟刘云龙都混熟了，特喜欢这小家伙。他名字是郑老先生生前给他取的，这名字大气，将来能成大器。他总是这样跟三姨太说，张春堞两耳都听腻烦了。