红糖姜汤又甜又辣，苻秋打小受不了姜味，忍不住蹙眉，瓮声瓮气道，“你也喝一碗。”
这一晚上两个人都发了汗，早上起来床单被子又湿又热，苻秋在被子里闭着眼缩了缩，身边已没人了。
不到中午，客栈里就闯进来几个衣料上等的家奴，有礼有节地问掌柜的一番打听。
苻秋几个正坐在堂子里等饭，才上了个香菇菜心。
“谁是张少爷？”中年男人低沉的声音问。
苻秋一抬头，男人就两步到了跟前，冲苻秋一拱手，“张少爷，我家老太爷有请，城东头鸿雁山庄，您的朋友已在庄子里坐着等您了。”
一路上苻秋心事重重。下车时紧张得两手发汗，站在鸿雁山庄门前竟忍不住双腿打颤。
“张少没事儿吧，脸怎么这么白？”
“对呀，公子没事吧，瞧着像中暑似的。”紫云大声说。
众人抬头望了望阴沉沉的天。
“没事。”苻秋硬着头皮抬步上去，其余人被带去安置，只带了苻秋一个朝内院而去。
他一路都没听带路的家奴说什么，眼珠慌张地四处乱看，刚穿过一片湖，走到大院里，停在一间死气沉沉的院子里，早秋桂花已开，甜香阵阵。
带路的人进屋去了，苻秋忐忑非常地站在门前，里面半天没个人出来。苻秋想明白了，方太傅要给他个下马威，指不定门前挂着的那块布帘子后等着他的是什么。
于是一撩袍襟，咚一声端端正正在屋前跪下，声如洪钟，“不肖弟子苻秋，请方老爷子指教！”
院子里回荡着苻秋的声音。
门帘静垂着，像一张没表情的脸。
“求方太傅帮朕。”苻秋重重一个头磕在青石地上，再不起身。
铁拐拄地声一下下来到苻秋跟前，那条拐杖他还记得，是先帝赐给方太傅的。
“苻秋。”
苍老的声音仿佛来自千里之外，苻秋满头冷汗，不敢妄自抬头。
“这根虎威杖是先帝赐给老师的，你还记得吗？”
苻秋艰涩道，“弟子记得。”
“还记得先帝说过什么吗？”
方太傅是在一次除夕宴后的第三天里递上告老还乡的折子，先帝看了，赐给他虎威杖，杖身虎纹，杖头王字虎头。
“父皇说……父皇说……让老师上打昏君下责佞臣。”
说完这句，苻秋就知道自己要挨打，这还没挨，浑身的肌肉已绷紧了。
此时东子的声音从屋内传出——
“方老爷子要打，属下替皇上领受。”
“呵呵，那要不要苻家的江山，也让袁家人来替皇上坐？”方太傅白须抖动，不怒而威的脸上一丝和缓都无，也没把东子看在眼里，只看着打小心思就不在江山帝位上的皇帝，总算到了这一天，他弄丢了江山。
苻秋眼角余光瞥到身边跪了个人，一股勇气在心中蕴化开来，他脖子一硬，抬起头来，坚决道，“请老爷子责罚！”
没想到方老爷子看着摇摇欲坠，揍人毫不含糊，统共三十杖生受下来，娇生惯养没吃过苦的苻秋被打得爬都爬不起来。
老爷子打完人就进屋，不给苻秋说话的机会。
东子跪得腿麻，起身两步踉跄。
亏苻秋还笑得出，挨打的是背，不知道脊骨断了没。不怕有武功的人来打，好歹有个分寸，就怕老爷子这样的，没分寸。
东子抓着他的前臂，把人拖到背上，刚一背起来。
下人走前来，“老太爷说了，让少爷睡东厢，大夫在屋里等着了。”
苻秋止不住笑出声来。
东子反手在他背上一挠，苻秋痛得连声大叫。
“胆子养肥了是不！回去砍你脑袋！”说着一巴掌拍在东子的后脑勺上。
苻秋心情好，一听连大夫都请好了，他就知道方老太爷这关算过去了。回头一想，其实要不是决定帮他，老太爷也不会让人请他过来，东子一来就得吃闭门羹。
“喂，公公，晚上打二两酒来，咱们庆祝庆祝。”苻秋兴致勃勃地在东子背上扭来扭去。
东子闷着头不说话。
“嘿，大闷头。”苻秋把东子的脑袋像个球似的拨来推去，趁下人没注意，凑在他耳朵边上吹热气，果然东子的耳根子红了，苻秋压低声音，“有种的晚上也别出声。”
“……”
苻秋豁然蹙眉，手僵在东子耳朵上，“好像你是没……”他收了声，一看东子没生气，又来劲在他背上扭来扭去地直像条虫。
老太爷肯帮忙，这事就算成了一半，苻秋乐观地已经看到自己重新回到皇宫，想的倒不是龙椅，那把椅子又大又冰，坐着不舒服。他想的是再也不用抱头鼠窜，到时候要以他的名义，在大楚开它十多二十间酒楼，这营生来钱，再也不用担心官府骚扰，朝不保夕的日子他过得有点疲了。
背上衣服扒下来时，东子只看了一眼，就捏紧了拳头。
苻秋忙拽住他的手，“喂，你干嘛，快松开。”
东子眼眶发红。
“你还想去揍回来不成？”
东子没说话，眼睛看地面。
“嘿，你过来，我保证不打死你。老太爷也是你敢瞎打主意的，忍辱负重懂不懂？”苻秋一直拽着他，直至东子沉默点头，松开拳头。
苻秋才得以舒舒服服趴着，他偏着头，长出了口气，“被老爷子打一顿，我这心里也舒坦。哎哟！大夫您轻点儿，照顾照顾我这细皮嫩肉的喂！”
一时间屋里伺候的几个家丁都忍不住笑了，低头藏着。
上完药，苻秋把下人都支出去，打算睡一觉，可趴着怎么也睡不惯，迷迷糊糊闭着眼虚弱地喊，“东子？”
东子本就在床边，以为他要喝水。
结果苻秋没张眼，伸手就把茶杯打落了，自己没发觉，拽着东子一条手臂蹭来蹭去，总算蹭得睡着了。
第18章诶？
翌日苻秋睁开眼。
东子也醒了，起身好大个趔趄，把进屋伺候的紫烟扑了个满怀。
“哈哈哈哈哈……”苻秋在床上歪来扭去。
“……”
“东子哥，你小心些。”紫烟扶了他一把，半嗔半怨地朝苻秋道，“公子便是不起身，也该唤人进来梳洗，让老太爷瞧见，像什么样子，回头说我们府里不懂规矩。”
苻秋嘴角噙笑，“谁府里？”
紫烟头一扭，从紫云手里接过来铜盆放在架子上，伺候苻秋擦手擦脸。
苻秋仍然是趴着，若有所思的目光着落在紫烟红通通的侧脸上，打趣道，“瞧上谁了，公子给你保媒？”
红脸刷一下变白脸，替他擦完脸，紫烟便头也不回地扭身出去。
“公子一点不懂女儿家心思，怪不得姐姐要生气了。”
妆镜前的椅子上垫了极厚的褥子，苻秋的伤在背上，坐起时疼得直抽气。
“什么心思？”
桌上玉冠碧玉簪，旁边几个伺候的不认识，是方家的人。苻秋扫了一转，重盯回正替他梳理头发的紫云，“喏，你说说看，你姐姐什么心思？”
“还不就是对公子那点心思咯。”紫云扳正苻秋的头，令他脸朝着铜镜，镜子里映出女儿家稚嫩娇羞的脸，大眼专注得似乎世上只有苻秋的头发这一桩大事。
“胡说，我怎么一点没看出来？”苻秋把碧玉簪随手递给紫云。
“少爷价成日就知道问东子哥去哪儿了，哪儿把咱们下人放在眼里啊？”紫云撇嘴，镜中的苻秋梳好了头，一派明秀的公子哥，“好了，奴婢厨房里还有活儿，方老爷子说了，带来的人也不许白吃白住，都与方家的下人住在一处。”
苻秋点头，“去吧。”
方家下人也都训练有素，梳完头说完话，早饭端进屋来吃。苻秋看东子在门外站着，就叫进来，一桌吃。
“老太爷说让你先养着。”
“嗯。”
红油腐乳很好吃，苻秋给东子夹了块放在碗里。
东子边吃边道，“这间院子就拨给公子住，出了门右拐，转角那间大屋是书房，老太爷都让人布置好了，公子养伤时，就去那边读书。”
一说读书苻秋就头痛，侧脸道，“每天都得去？”
“嗯，明日起，五更天开始读书，老太爷要过来看。老爷子还说了句话……”东子呼哧喝完粥，眼里似含着笑，“让你起不来就裹包袱走人。”
“……”苻秋手里筷子挥了挥，“他老人家不忍心。”
话是这么说，当天苻秋在院子里让人扶着走了几圈，就回去歇着，晚上也睡得早。真就从第二日起有了读书样子，天天五更起早。连方太傅八十高龄都天天五更来巡房，他也知今时不同往日，方家将来还有得要仰仗，那套皇帝做派是再使不得的。
一月之后，方太傅给他布置的八部史集念得差不多了，一早方老爷子便过来考校。
深秋天亮得晚，东子站在院子里。
起初一丝天光也无，天刚亮时是深沉的青白，之后那青白轻盈起来，再后就是红日的天下，青红交织时是瑰丽的紫，紫色散去，红日万丈，及至天光全白。时光似乎静止了点染在东子纹丝不动的身躯上。
刚过正午，苻秋拍着咕咕叫的肚子迈步出来，垂头丧气耷着头。
“不行再读过便是。”东子走过来，屈身替他整理袍子，拍去下摆上的褶子，摆正束腰上的蟠龙玉佩。
猝不及防被扳起脸来亲了口。
“……”东子愣了。
“小爷只要肯用功，绝对是天下第一聪明人。”苻秋大笑着扒着东子的肩，把人拽下来，就往他身上倚，让东子背着朝屋里走。
“饿成傻的了，饭要是没好，小爷就咬死你！”苻秋笑说着在东子耳朵上舔了口。
东子耳廓通红，只得把身上人按着，老实背着。
“都是你爱吃的。”他嘴角带着很浅的笑。
“陪我吃。”苻秋鼻息贴着东子的耳朵，朝他耳蜗吹气。
东子分不出手来挠，只得道，“别吹，待会儿摔了你。”
“那你摔吧，小爷背上伤全好了，疼一个月也疼习惯了，砰一声摔个血溅当场，小爷再不用念书啦！”
苻秋兴高采烈的声音让东子越发不敢让他摔下去。不过他也不吹气了，把头埋在苻秋宽阔的肩膀上，眼眶有点发热，从不夸他的方太傅，竟说他可以当个明君。但这话他不会说出来，尽管这认同让他很想让所有人知道，他不是个绣花枕头，他只要好好做，也能做出一番样子来。
但还不是时候，等这天下被他夺回来，治出个海清河宴，不必他自夸，天下人也要夸他。
吃过午饭，难得不用读书，苻秋让人换了身干净的。靛青色布锦文士袍，如意纹宽革带，脚踩厚底方头黑靴。方家在衣食住行上从无苛待，连方太傅也说，“为君者，仪制不废，心性不坏。”
秋高气爽，正是赏菊的时节。苻秋一出院子才知道，方宅比自己想的大多了，差不多是半个行宫。碧瓦朱檐，层台累榭，间或人造的流觞曲水，水上飞阁流丹，建筑工艺未必在皇宫之下。方太傅升任太傅之前，听说曾做过工部尚书，本事不小。
经湖上回廊过，微风徐徐，波光粼粼。
出逃以来，苻秋从未有一刻像现在这么平静。回廊之后，绕过假山，菊花香气愈发幽静宜人，隐隐传来的人语响让苻秋停下了脚步。
“青芜，真是祖父让我来的？莫不是诓我，祖父也没来，叫我来做什么？给大娘的绣样子还没描好，我得回去了……”
“大小姐再稍等会儿，就一会儿。”丫鬟声音听着也急了，“老爷子真的说了让奴婢带大小姐过来。”
苻秋脚底下一动。
立刻传来一声喝问，“谁在那儿躲着？还不出来。”
是个隐含威严的女声，让苻秋想起从前宋太后还是皇后时，国母的架势。他浑身一凛，大大方方走出去，恭恭敬敬一礼，“在下张昭云，在府上作客，唐突小姐了。”
方才还不耐烦的方家大小姐这会儿却兴致盎然地将苻秋从头到脚打量个遍，“我知道你，祖父一天到晚叫我去看你，说你受了伤。”
方小姐生一张鹅蛋脸，肤色莹润，五官虽平淡无奇，却有一双显得聪明灵巧的眼睛。好奇地打量苻秋，又问，“不是说你伤着了？怎看不出来？”
“伤在背上，大小姐总不是要我脱给你看？”
方家小姐拿着绢帕沾了沾嘴角，笑道，“你倒是有趣，无事来我院里说说话也是好的，我过去找你总是不妥当的。”
大楚民风虽奔放，未出阁的女子总穿越大半个府邸跑到男人那里去，府里下人总会嚼舌根的。
苻秋理解地点了点头。
二人还浑不知这正是方老爷子的意思。
回去时候天已快黑了，虽只是在方宅里转转，但足有千顷，苻秋累得不行。
东子蹲着身给他脱靴，一只脚从靴里解放出来，苻秋立刻便踩住他的肩，满面兴奋道，“猜我今日遇见谁了？”
“谁？”
“从前母后给我定下的皇后，正是方家的大小姐，今儿我在院子里撞见了。”
“喜欢吗？”东子不动声色将他的脚从自己肩上拿下，又脱去他另一只靴。
“说不上，但很有母后从前的威仪，要是她当了皇后，定会把后宫收拾得服服帖帖，朕就可以专注前朝。”
“那甚好。”
苻秋说不上哪儿不对劲，总觉得东子不是很高兴，但又一想，他从来就是这个样子，高兴也好，不高兴也好，脸色都没个动静。
自来了方宅，东子也不和他一个床睡了，唯独是他伤了背的头几天，东子总来守着。到晚上歇下，苻秋把房里的下人都屏退，留东子下来守夜。
方家的规矩，守夜的下人在外间屏风后支一张小榻，主子有吩咐了，夜半起来伺候点茶水之类。
半夜。
苻秋爬下自己床，绕过屏风，拖过一张椅子，坐在小榻前。
椅子脚在地上擦过发出尖锐的声音，东子仍未醒。
“我知道你醒着的。”苻秋说。
东子没动。
“陪我说说话。”
东子双眼紧闭，四肢一动不动。
“我要上床了。我真的上床来了哦？”
“……别，床会塌……”
话音未落，苻秋刚跪上小榻，就听“轰”一声，东子两手圈着让他不会摔到地上，苻秋压在他上方，嘿嘿两声，“朕是金口玉言。”
苻秋站起来，顺手拉东子起身，朝自己床走。
“反正床也塌了，进来睡。”苻秋兴致勃勃爬上床，朝东子招手。
东子无可奈何地躺到床上，一条手臂伸过去，苻秋熟练地抬起头，枕着他的胳膊，翻身过来看东子闭上眼的侧脸。
“下午我听方小姐的丫鬟说，是她祖父让她去花园里的，我想了想，老爷子应该还想续上那桩亲事。等回京，方家长女就是我的皇后了。”
东子没吭声，察觉到苻秋的手在自己肚子上划来划去。
“要是不用娶媳妇就好了，后宫一大堆女人，想想都头疼。”
“皇上，此话不可胡说。”东子沉声道。
“不是胡说，就同你一处说说。东子。”苻秋小声叫他的名字，把嘴唇贴在他的脖子上，两手环着东子，像一只小猴子。
“我……我对你好吗？”
“……”沉默了会儿，东子摸着苻秋的背脊，“好。”
“将来回宫你做总管好吗？”苻秋亮晶晶的眼睛在黑暗里瞅着他。
那眼神让东子难以拒绝，他也没想过要拒绝。
第7节
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